Cheryl Byron (c. 1947 – 17 de junio de 2003) [1] fue una artista visual, bailarina, cantante y defensora social y cultural nacida en Trinidad .
Comenzó sus estudios en su tierra natal, Trinidad y Tobago , donde también estudió danza con Neville Shepard y actuó con el Caribbean Theatre Guild.
Mientras estaba de gira en la ciudad de Nueva York , sus obras de arte le valieron una beca para la New School University , donde estudió Bellas Artes . Byron luego obtuvo títulos de Licenciatura y Maestría en Artes en Inglés del City College ( CUNY ) mientras mantenía su vida profesional, incluso convirtiéndose en 1976 en la primera mujer en interpretar su propia marca original de poesía en una carpa de calipso en Trinidad. [2]
Byron fue una intérprete pionera del rapso y la poesía dub . Considerada la "Madre del Rapso", se inspiró en el arte de Lancelot "Kebu" Lane. Según Rhythms of the Afro-Atlantic World: Rituals and Remembrances de Mamadou Diouf , "las interpretaciones poéticas de Cheryl Byron se hicieron visibles a través de los actos femeninos de resistencia anticolonial que se llevaron a cabo en la práctica religiosa y espiritual". Estudió danza con Pearl Primus y se convirtió en miembro del Primus Borde Earth Theater. Luego se convirtió en la asistente especial de Primus, acompañándola en sus numerosas tareas de enseñanza y coreografía, incluso con el Alvin Ailey American Dance Theater .
Byron actuó en escenarios nacionales e internacionales. Su talento la llevó a lugares como Canadá , Guyana , Barbados , Jamaica , Londres , Kenia y Nigeria . Fue ordenada Reverenda Madre en la fe bautista espiritual , [3] y profesora en el Medgar Evers College y el College of New Rochelle en Brooklyn , Nueva York. También enseñó en el City College y en el New York City Technical College . Byron interpretó uno de los papeles principales en la película de PBS Homecoming , se convirtió en poeta publicada en una antología de poesía, Woman Rise , y fue artista destacada en un álbum de poesía dub, Womantalk , de Heartbeat Records .
Byron fundó Something Positive, una organización de artes escénicas y educación con sede en la ciudad de Nueva York dedicada a preservar el arte y la cultura de la diáspora africana y sus influencias interculturales. [4] Establecido en 1981, el conjunto de bailarines, cantantes y músicos interpreta un repertorio original tanto a nivel nacional como internacional. [1] Something Positive está bajo la dirección artística de Michael Manswell. [5]
Cheryl Byron murió en Nueva York a la edad de 56 años. [1] Something Positive lanzó VISION , una compilación de la música de Byron, en 2012.