Cherni Vrah ( en búlgaro : Черни връх [ˈt͡ʃɛrni vrɤx] , «Pico Negro») es la cumbre del monte Vitosha en Bulgaria . Con una altitud de 2290 m, el pico es la cuarta cumbre más alta del país después de Musala (2925 m, monte Rila ), Vihren (2914 m, monte Pirin ) y Botev Vrah (2376 m, cordillera de los Balcanes ).
Cherni Vrah está delimitada al noroeste por Torfeno Branishte (Reserva Natural de Turf), que, al igual que el extenso territorio adyacente al sur, es una zona de captación de agua potable prohibida . Varios ríos de piedra importantes se encuentran en las proximidades del pico, ocupando los cursos superiores de los ríos Vladayska y Boyanska al norte, y el río Struma al sur.
El pico es parte de la divisoria de aguas entre el Mar Negro y el Mar Mediterráneo ; sus laderas del norte desembocan en el río Iskar y, finalmente, en el río Danubio y el Mar Negro, y las laderas del sur desembocan en el río Matnitsa, que fluye a su vez hacia el río Struma y el Mar Egeo .
En Cherni Vrah hay una estación meteorológica construida en 1935, un año después de que la montaña se convirtiera en el parque nacional más antiguo de los Balcanes . La estación proporciona refugio en caso de mal tiempo (aunque no hay alojamiento turístico) y tiene una cafetería bien provista que ofrece comidas calientes. Un equipo del Servicio de Rescate de Montaña también tiene su base en la cima. Los chalets de montaña más cercanos son el chalet Aleko, situado a 3 km al noreste (1810 m, importante centro de esquí y snowboard accesible en telecabina desde Simeonovo, Sofía ), y el chalet Kumata (1725 m), situado a 5,5 km al noroeste. Las rutas de esquí unen Cherni Vrah con las áreas de Aleko y Kumata en invierno, y una pista de esquí en la ladera norte del propio pico cuenta con un telesilla de 600 m .
Con una velocidad media anual del viento de 9,3 m/s, Cherni Vrah es el segundo pico más ventoso de Bulgaria después del pico Murgash en la cordillera de los Balcanes (10,3 m/s).
Según la leyenda, el rey Filipo V de Macedonia subió a Cherni Vrah en el año 181 a. C. Actualmente, el acceso más fácil al pico es a través de una pista de 1,4 km desde la estación superior del telesilla Romanski, situada en el pico Malak Rezen (2191 m).
El pico Cherni Vrah ocupa un lugar especial en el turismo búlgaro . Gracias a su proximidad a Sofía, el pico es, con diferencia, la cumbre montañosa más visitada del país y atrae a decenas de miles de visitantes cada año. El primer grupo de turistas que subió al pico lo formaron 300 personas, entre ellas el decano contemporáneo de la literatura búlgara Ivan Vazov , y estaba encabezado por otro famoso escritor búlgaro , Aleko Konstantinov . El evento tuvo lugar el 27 de agosto de 1895 y en esa fecha, considerada el cumpleaños del movimiento turístico búlgaro, se celebran anualmente concentraciones turísticas en Cherni Vrah.
La etimología del nombre Cherni Vrah (Pico Negro) es incierta. Popularmente se le atribuye el color negro de las llamativas formaciones rocosas que dominan la cima del pico. Otra creencia sostiene que el nombre deriva del aspecto más oscuro que presumiblemente tenía el pico en el pasado, cuando la zona subalpina de Vitosha solía estar cubierta de pinos de montaña ( Pinus mugo ) que se quemaban en la Edad Media para expandir los pastos para ovejas . Hoy en día solo han sobrevivido unas pocas comunidades aisladas de pinos de montaña en las cercanías de Cherni Vrah, y su proceso de expansión y recuperación es muy lento.
En Cherni Vrah el clima es de tundra y la temperatura media anual es de 0,3 °C. En el período 1931-1970, la temperatura más baja registrada fue de -27,4 °C y la más alta de +22,7 °C.
42°33′49″N 23°16′42″E / 42.56361, -23.27833