La iglesia ortodoxa de San Jorge, Cheppad , Haripad, en el estado de Kerala , en la India, es conocida popularmente como Cheppad Valiya Pally y es un centro de peregrinación de la iglesia ortodoxa de Malankara . La iglesia es también el lugar de descanso de Cheppad Philipose Mar Dionysius , metropolitano de Malankara de la iglesia ortodoxa siria de Malankara , que vivió a mediados del siglo XIX. Los murales de 800 años de antigüedad de la iglesia exhiben pinturas tradicionales cristianas.
Se cree que la iglesia pudo haber sido fundada en 1175. [1]
La iglesia es una atracción importante de Cheppad. [2] La comunidad cristiana es la segunda comunidad religiosa más grande en Cheppad y muchas denominaciones de la fe cristiana viven allí. La iglesia es una de las iglesias más antiguas de la Iglesia Ortodoxa de Malankara, que es una iglesia apostólica establecida por Santo Tomás , uno de los doce apóstoles de Jesucristo. Hay evidencia de que una de las iglesias visitadas por el arzobispo Menasis, en 1599 fue la Iglesia Ortodoxa de San Jorge de Cheppad (Valiyapally). Esta iglesia fue la sede de la Iglesia Ortodoxa de Malankara durante el mandato de Cheppad Philipose Mar Dionysius, Metropolitano de Malankara de la Iglesia Ortodoxa de Malankara durante 1825-1855 En 1956, el emperador etíope, Haile Selassie, visitó esta iglesia. Se cree que los reyes etíopes tenían un linaje del rey Salomón. Haile Selassie le regaló a la iglesia un par de artefactos de oro, que fueron robados recientemente [ ¿cuándo? ] de la iglesia y no se han recuperado. Entre ellos había un crucifijo de oro de Etiopía y una Biblia con grabado de oro en amárico (una lengua semítica hablada en el centro norte de Etiopía por los amharas).
Las pinturas murales de 800 años de antigüedad en la Iglesia Ortodoxa de San Jorge de Cheppad exhiben pinturas tradicionales cristianas. Las pinturas están en las paredes del Madbaha ( altar ) de la Iglesia y muestran los eventos de la vida de Jesucristo desde su nacimiento hasta su ascensión. También ilustran algunos eventos de la era del Antiguo Testamento . Los 47 murales están dispuestos en tres líneas a lo largo de tres paredes. El departamento arqueológico de Kerala dice que los murales tienen aproximadamente 600 años y fueron dibujados con extractos de hojas y frutas.
Aunque la antigua iglesia fue reconstruida en 1952, el altar se mantuvo intacto gracias a los murales. Las raras y atractivas pinturas de San Pablo con una espada, ángeles, Jesús cargando la cruz, Jesús siendo golpeado por soldados, Santo Tomás con una menta, Adán y Eva comiendo la fruta prohibida, el Arca de Noé , etc. muestran la mezcla de la pintura cristiana de Oriente Medio y el arte mural de Kerala.
La Iglesia Ortodoxa de San Jorge es el lugar de descanso de Dionysius_IV_of_Cheppad , metropolitano de Malankara de la Iglesia Ortodoxa de Malankara durante 1825-1855. Philipose Mar Dionysius, metropolitano de Malankara de la Iglesia Ortodoxa de Malankara, nació en 1781 en la familia Aanjilimootil en Pallippad (un lugar cercano a Cheppad). Después de la muerte de Mar Dionysius III en 1825, Philipose Malpan de Aanjilimoottil, Pallipadu fue ordenado metropolitano Mar Dionysius IV para la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara. El gobernante de Travancore emitió una Proclamación Real reconociéndolo como Metropolitano de Malankara. No se llevaba bien con los misioneros ingleses que trabajaban en la Iglesia de Malankara bajo el mando de los ingleses. Los misioneros extranjeros sugirieron reformar las 'normas de Qurbana' según los estándares protestantes , y eliminar el culto y la oración realizados por los muertos, otras sugerencias incluyeron la recaudación de un fondo para aumentar el salario de los sacerdotes y dar la ordenación. Sólo a aquellos sacerdotes que se graduaron del Seminario y recibieron el certificado del Director. Las cuentas de la Iglesia deben presentarse todos los años al Residente para su auditoría anual. Los servicios de la iglesia debían realizarse en malabar . El Metropolitano rechazó todas estas sugerencias. En 1836 , se convocó una reunión de los representantes de la iglesia en la iglesia de Puthiyacavu, Mavelikara, para discutir las recomendaciones de los misioneros. La Mavelikkara Padiyola se formuló para resistir firmemente las nuevas reformas de los misioneros extranjeros. En 1846, El Patriarca envió a Malankara al Metropolitano Yuyakim Mar Kurilos. Más tarde, Mar Dionysius renunció al cargo de Metropolitano de Malankara para evitar una división en la iglesia y se retiró de los asuntos administrativos. Murió el 9 de octubre de 1855. Fue enterrado en la iglesia ortodoxa de San Jorge, Cheppad. Su aniversario de muerte se celebra el 12 de octubre de cada año.