Chemosphere es una casa modernista en Los Ángeles , California, diseñada por John Lautner en 1960. El edificio, que la Enciclopedia Británica una vez llamó "la casa más moderna construida en el mundo", [1] es admirado tanto por el ingenio de su solución al problema del sitio como por su diseño octogonal único.
El edificio se encuentra en el lado del valle de San Fernando de las colinas de Hollywood , justo al lado de Mulholland Drive . Es un octágono de una sola planta con alrededor de 2200 pies cuadrados (200 m 2 ) de espacio habitable. Lo más distintivo es que la casa está encaramada sobre una columna de hormigón de 5 pies de ancho (1,5 m) y casi 30 pies (9 m) de alto. Este diseño innovador fue la solución de Lautner para un sitio que, con una pendiente de 45 grados, se pensaba que era prácticamente imposible de construir. Debido a un pedestal de hormigón, de casi 20 pies (6 m) de diámetro, enterrado bajo la tierra y que sostiene la columna, la casa ha sobrevivido a terremotos y fuertes lluvias. [1] Se llega a la casa mediante un funicular . [1]
Chemosphere está atravesada por una pared central de ladrillos a la vista con una chimenea, contigua a unos asientos discretos, en el medio. [2] La decoración original estuvo a cargo de John H. Smith, el primer afroamericano admitido en la Sociedad Nacional de Diseñadores de Interiores. [3]
El terreno había sido donado a un joven ingeniero aeroespacial por su suegro; a pesar de sus propios medios limitados, el ingeniero, Leonard Malin, [4] estaba decidido a vivir allí. [1] Malin tenía 30.000 dólares estadounidenses para aplicar al proyecto. [2] El coste de construcción de Chemosphere, 140.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 1,44 millones de dólares en 2023), fue subvencionado en parte mediante trueque con dos empresas patrocinadoras, la Southern California Gas Company y la Chem Seal Corporation. Chem Seal proporcionó los revestimientos y resinas experimentales para montar la casa e inspiró el nombre Chemosphere . (Lautner originalmente quería llamar a la casa Chapiteau .) [5] Al final, Malin pagó 80.000 dólares estadounidenses en efectivo. Los Malin y sus cuatro hijos vivieron allí hasta que el aumento de los costes y la desaparición de la industria aeroespacial les obligaron a vender en 1972. [5]
En 1976, el segundo propietario de la casa, el Dr. Richard Kuhn, fue asesinado a puñaladas en un robo cometido allí por su amante y otro hombre. Posteriormente, ambos fueron condenados a cadena perpetua. [6] [7] [8]
En 1997, el interior se encontraba en mal estado; durante más de 10 años se había alquilado y utilizado para fiestas y, como resultado, los acabados interiores habían sufrido una alteración importante y anacrónica. [1] Debido a su diseño único, resultó difícil de vender y permaneció en el mercado la mayor parte del tiempo como propiedad de alquiler. [1]
Desde 1998, ha sido el hogar en Los Ángeles de Benedikt Taschen , de la editorial alemana Taschen , quien ha restaurado la casa; el único problema actual con la residencia es el costo relativamente alto de mantenimiento. [1] [9] La reciente restauración, a cargo de Escher GuneWardena Architecture, ganó un premio de Los Angeles Conservancy . [1] El arquitecto de conservación Frank Escher escribió el primer libro sobre Lautner unos años después de mudarse a Los Ángeles en 1988, y supervisa los Archivos John Lautner. Durante la restauración, los arquitectos agregaron detalles que no estaban disponibles 40 años antes, ya que la tecnología simplemente no existía. La loseta de la compañía de gas fue reemplazada por pizarra cortada al azar, que no se podía cortar lo suficientemente fina en 1960, a pesar del deseo de Lautner de tal acabado. Los arquitectos también reemplazaron las ventanas originales de marco grueso con vidrio sin marco. Tashen encargó una alfombra pastiche al pintor alemán Albert Oehlen y una lámpara colgante de tiras de plexiglás dobladas a Jorge Pardo , un artista de Los Ángeles.
Los Taschens planearon encargar al arquitecto holandés Rem Koolhaas la construcción de una nueva casa de huéspedes de gran tamaño en la base de Chemosphere, en el terreno que una vez fue propiedad de los suegros de Leonard Malin. La nueva casa estaba destinada a albergar una colección de arte y una biblioteca, y a proporcionar habitaciones suficientes para los cuatro hijos que tienen los Taschens entre ellos. [5] Los planes se cancelaron más tarde debido al temor de que el anexo compitiera visualmente con la casa principal. [2]
La Chemosphere fue declarada Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles en 2004. [10] También fue incluida en una lista de las 10 mejores casas de todos los tiempos en Los Ángeles en una encuesta de expertos del Los Angeles Times en diciembre de 2008. [11]
La casa forma parte de una retrospectiva de la obra de Lautner que se mostró en el Museo Hammer de Los Ángeles entre agosto y octubre de 2008. [12]
El edificio fue utilizado por primera vez en una película dramática como residencia futurista en " The Duplicate Man ", un episodio de 1964 del programa de televisión de ABC The Outer Limits , basado en una historia de ciencia ficción del autor estadounidense Clifford D. Simak . Las escenas exteriores del episodio de televisión se filmaron en el lugar; se construyó un escenario de sonido detallado del interior de la casa. La Chemosphere también se usó en la película de 1984 Body Double , dirigida por Brian De Palma e inspiró directamente una casa en la película de 2000 Charlie's Angels . [13] En 1996, la Chemosphere fue representada como la mansión ficticia en la cima de la colina de Springfield de Troy McClure (con la voz de Phil Hartman ) en la serie de televisión Los Simpson. [14] Aparece en los créditos finales de la película de fantasía de Disney de 2015, Tomorrowland , protagonizada por George Clooney. [15]
