Chelsea Building Society es un nombre comercial de Yorkshire Building Society con sede en Bradford , West Yorkshire . Chelsea se fusionó con Yorkshire en 2010, momento en el que Chelsea era la cuarta sociedad de construcción más grande del Reino Unido, con activos por más de £13 mil millones [1] y 35 sucursales, [2] principalmente en las áreas del sur de Inglaterra, particularmente en Londres.
Chelsea ahora forma parte del Yorkshire Building Society Group, junto con Yorkshire Building Society y Norwich and Peterborough Building Society . En enero de 2016, Yorkshire Building Society anunció que siete de las sucursales de Chelsea cerrarían y que las restantes pasarían a llamarse Yorkshire. Esto significa básicamente que Chelsea es una marca exclusivamente online y que actualmente ofrece cuentas de ahorro básicas y productos hipotecarios.
Chelsea se fundó por primera vez en 1875 con el nombre de London & Camberwell Building Society. Tres años después, en 1878, se formó la Borough of Chelsea Permanent Building Society. Con el paso de los años, ambas sociedades se fusionaron con sociedades más pequeñas y el 31 de diciembre de 1966 las dos sociedades se fusionaron para crear una nueva sociedad con activos de 30 millones de libras. La nueva sociedad se llamó Chelsea and South London Building Society hasta abril de 1971, cuando se cambió el nombre a Chelsea Building Society.
Era miembro de la Building Societies Association y operaba principalmente en el sureste de Inglaterra con una red de 35 sucursales.
Tras la fusión en 1966, la sede administrativa se situó en Streatham, con el domicilio social en 110 Kings Road, Chelsea. En 1973, al haberse quedado pequeña la capacidad de Streatham, la sede administrativa se trasladó a Thirlestaine Hall en Cheltenham . El 1 de julio de 1988, Chelsea completó una fusión con la City of London Building Society , sin que el nombre Chelsea se viera afectado. [2]
En 2005, Chelsea abrió un centro de contacto con el cliente construido especialmente cerca de la oficina central en la antigua estación de tren de Charlton Kings como un compromiso de mantener sus centros de llamadas en el Reino Unido, que ganó premios ambientales por su uso de calefacción geotérmica , construcción ecológica y credenciales " verdes ". [3] Sus dos oficinas en Cheltenham emplearon a más de ochocientos empleados.
En febrero de 2007, la sociedad adquirió Britannia Capital Securities, una empresa independiente de tamaño mediano de corredores de préstamos garantizados e hipotecas que operaba en el Reino Unido, con el fin de diversificar aún más sus préstamos. [4] La sociedad siguió operativa durante las inundaciones de 2007 en el Reino Unido , a pesar de no tener agua corriente durante varias semanas.
El 7 de junio de 2008, tanto la Catholic Building Society como la Chelsea Building Society anunciaron que se fusionarían. [5] La fusión entre Chelsea y la Catholic Building Society se completó el 31 de diciembre de 2008.
El 1 de diciembre de 2009, Chelsea anunció que se encontraba en conversaciones avanzadas de fusión con Yorkshire Building Society . [6] Al día siguiente anunciaron una fusión formal. [7] En una Asamblea General Especial en Bradford el 23 de enero de 2010, los miembros de Yorkshire Building Society aprobaron la propuesta de fusión. [8]
La fusión se completó el 1 de abril de 2010. Poco después, Yorkshire anunció el cierre de la presencia operativa de Chelsea en la oficina central original de Cheltenham en Thirlestaine Road para 2011, reubicando al personal restante en el segundo sitio, más pequeño, en la antigua estación de tren de Charlton Kings . El sitio de Thirlestaine Hall fue adquirido en 2012 para construir una urbanización cerrada y una residencia de ancianos , conocida como Thirlestaine Park. Gran parte de lo que Chelsea había construido para satisfacer sus necesidades comerciales fue demolido y el Thirlestaine Hall, catalogado como de Grado 2 [9], se convirtió en apartamentos de lujo, conservándose el observatorio con cúpula de cobre. [10]
En enero de 2016, se anunció que siete de las sucursales de Chelsea cerrarían en septiembre y que el resto pasaría a llamarse Yorkshire. Los productos y servicios de la marca Chelsea seguirían estando disponibles en línea y por teléfono. [11]
La segunda sede central, más pequeña, fue reduciendo gradualmente su personal a medida que trasladaba sus funciones a la sede central de Yorkshire en Bradford. Las oficinas de Charlton Kings se cerraron oficialmente a fines de 2019. Posteriormente se vendieron a Spirax-Sarco Engineering, que se mudó al edificio en 2021. [12]
A medida que la crisis financiera de 2007-2008 se intensificó, varias de las debilidades del modelo de negocios de Chelsea y los riesgos que había asumido en los años anteriores comenzaron a afectar la estabilidad financiera de la Sociedad.
El 10 de octubre de 2008, el Chelsea reveló que 55 millones de libras de sus activos líquidos (1,55%) estaban invertidos en los bancos islandeses en problemas . Si bien la cantidad en cuestión era solo un pequeño porcentaje de los activos, representaba casi el beneficio operativo de un año del Chelsea. [13]
En respuesta a la crisis financiera, el Banco de Inglaterra redujo drásticamente el tipo de interés básico. Esto generalmente da como resultado que los prestamistas reduzcan los tipos que pagan por sus productos de ahorro y reduzcan los tipos que cobran a los prestatarios. Sin embargo, Chelsea se había centrado durante varios años en ofrecer bonos a tipo de interés fijo a sus ahorradores. Muchos de ellos eran líderes del mercado y aparecían regularmente en las "mejores compras". Por un lado, esto ayudó a la Sociedad a planificar a largo plazo al asegurar dinero por un período fijo a un tipo de interés fijo. Sin embargo, algunos de estos bonos pagaban más del 6%, lo que significa que, debido al recorte imprevisto del tipo de interés básico, ahora le estaban costando dinero a Chelsea.
En febrero de 2007, Chelsea había contratado a Britannia Capital Securities para seguir desarrollando sus préstamos en los mercados subprime . [14] Una vez que la crisis financiera se apoderó de ella, esto tuvo dos consecuencias negativas. En primer lugar, el negocio se había traído a un alto costo y, debido a la crisis financiera más amplia, los préstamos subprime fueron efectivamente prohibidos debido a su alto riesgo. Por lo tanto, la compra de Britannia Capital Securities no proporcionó a la Sociedad el beneficio y el retorno de la inversión que esperaba. En segundo lugar, los clientes que ya habían obtenido préstamos subprime e hipotecas eran esencialmente clientes con problemas de crédito previos y tenían más probabilidades de incumplir los préstamos que los clientes prime, especialmente durante una recesión . Esta era una incertidumbre a largo plazo que Chelsea tuvo que tomar en consideración y hacer previsiones para ella.
En agosto de 2009 se reveló que Chelsea había cancelado 41 millones de libras en "préstamos potencialmente fraudulentos", principalmente de su cartera de hipotecas Buy to Let que se había suscrito entre 2006 y 2008. [15] Aunque Chelsea no fue el único prestamista en ser objeto del fraude Buy to Let, sus criterios de préstamo y la pobre diligencia debida sobre las propiedades en las que prestaba dinero habían permitido que esto ocurriera.
Aunque Chelsea había obtenido un beneficio operativo subyacente ese año de 18 millones de libras y los préstamos fraudulentos no necesariamente equivalían a una pérdida de 41 millones de libras [16] [17], al cancelar los préstamos fraudulentos, la Sociedad informó una pérdida general por segundo año consecutivo.
Los problemas antes mencionados hicieron que la confianza en la Sociedad cayera, tanto entre los miembros como entre las agencias de calificación, como Moody's Corporation, que rebajó su calificación a "Baa3". Esta calificación más baja hizo que fuera mucho más difícil para la Sociedad atraer depósitos. [18]
Debido a los problemas actuales, el director ejecutivo, Richard Hornbrook, abandonó la Sociedad y en agosto de 2009 se nombró a un director ejecutivo temporal, Stuart Bernau, cuya función era también la de llevar a cabo una revisión sistemática del futuro de Chelsea. Los resultados se anunciaron a la prensa en la semana que comenzó el 30 de noviembre de 2009 y, en última instancia, se recomendó que una fusión con Yorkshire sería lo mejor para la Sociedad y sus miembros.
En comparación, durante muchos años Yorkshire se había centrado principalmente en los préstamos tradicionales y no tenía tanta exposición a los riesgos como Chelsea. Con grandes reservas de liquidez, estaban en una buena posición financiera para adquirir varias sociedades mediante fusiones. Chelsea todavía tenía una sólida reputación y era particularmente atractiva porque tenía una amplia red de sucursales en el sur de Inglaterra, donde, en comparación, Yorkshire tenía una presencia mínima.
"Chelsea tiene una excelente reputación, especialmente en el mercado de ahorros, y una sólida red de sucursales en el sur. La unión de fuerzas con ellas fortalecerá nuestra capacidad de ofrecer valor a los miembros a través de productos de buena calidad y un servicio excelente, respaldados por nuestra importante solidez financiera. Juntos, nuestra experiencia combinada dará como resultado una organización competitiva, propiedad de sus miembros, que ofrecerá una verdadera elección a los consumidores de todo el Reino Unido".
— Iain Cornish, anterior director ejecutivo de Yorkshire Building Society [19]
Las juntas directivas de ambas sociedades acordaron mutuamente que una fusión sería beneficiosa para ambas sociedades y recomendaron a los miembros que aprobaran la propuesta, lo que finalmente hicieron, y entró en vigencia el 1 de abril de 2010. [20]
Medios relacionados con Chelsea Building Society en Wikimedia Commons