Cheaper by the Dozen es una novela semiautobiográfica escrita por Frank Bunker Gilbreth Jr. y Ernestine Gilbreth Carey , publicada en 1948. La novela relata la infancia de los autores, que crecieron en un hogar de 12 niños. El exitoso libro fue adaptado posteriormente a una película por Twentieth Century Fox en 1950 y seguido por la secuela, Belles on Their Toes (1950), que fue adaptada como película en 1952 .
El libro cuenta la historia de los expertos en estudio de tiempos y movimientos y eficiencia Frank Bunker Gilbreth y Lillian Moller Gilbreth , y sus hijos, quienes residieron en Montclair, Nueva Jersey , durante muchos años. Lillian Gilbreth fue descrita en la década de 1940 como "un genio en el arte de vivir". [1]
La exitosa novela biográfica fue compuesta por dos de los niños, quienes escribieron sobre su infancia. La casa de Gilbreth también era una especie de laboratorio del mundo real que ponía a prueba sus ideas y las de su esposo Frank sobre la educación y la eficiencia. [1] El libro es más bien una serie de historias, muchas de las cuales son humorísticas, con poca narrativa general.
El título proviene de uno de los chistes favoritos de Frank Sr.: a menudo sucedía que cuando él y su familia conducían y se detenían en un semáforo en rojo, un peatón preguntaba: "¡Oiga, señor! ¿Cómo es que tiene tantos hijos?" Gilbreth fingía reflexionar sobre la pregunta detenidamente y luego, justo cuando el semáforo se ponía en verde, decía: "Bueno, son más baratos por docena, ¿sabe?", y se iba.
En varios puntos del libro, se habla de un número total de niños que es de 12. En la vida real, aunque los Gilbreth tuvieron 12 hijos que sobrevivieron a la infancia, solo hasta 11 estaban vivos en el momento de las historias. De hecho, cuando Mary murió de difteria a los cinco años, siete de sus hermanos aún no habían nacido, por lo que nunca hubo 12 niños vivos al mismo tiempo. El único capítulo que menciona a Mary por su nombre es el que cuenta las historias de los nacimientos de los niños; de lo contrario, no se la menciona y no se explica su ausencia. No fue hasta que se publicó la secuela, Belles on Their Toes , en 1950, que se menciona la muerte de Mary en una nota a pie de página. En el resto del libro, solo se menciona por su nombre a los 11 niños que vivieron hasta la edad adulta. [2] De mayor a menor, son Anne, Ernestine (Ern), Martha (Mart), Frank Jr., Bill, Lillian (Lill), Fred, Dan, John (Jack), Bob y Jane.
Las historias del libro están organizadas por temas. Se saltan en el tiempo y los detalles de la cronología no siempre se aclaran. Por ejemplo, se menciona que Bill tenía seis años en el momento de la historia en la que toca la bocina del auto mientras su padre está debajo del capó tratando de arreglar el motor. Esto habría sido alrededor de 1919, antes de que nacieran los tres hijos más pequeños, aunque este detalle no se menciona.
El libro termina con la muerte repentina de Frank Sr., ocurrida en 1924. En ese momento, la hija mayor (Anne) tenía 20 años y la menor (Jane) tenía casi dos años.
Cheaper by the Dozen se convirtió en una película en 1950 , protagonizada por Clifton Webb y Myrna Loy como Frank y Lillian Gilbreth. La película fue producida por 20th Century Fox .
En 1992, Christopher Sergel adaptó Cheaper by the Dozen como obra de teatro. La obra se representó en el Grey Lite Theatre en 1992, bajo la dirección de Lori David. [3]
Cheaper by the Dozen ha sido adaptado como musical, dramatizado por Christopher Sergel con una banda sonora de David Rogers y Mark Bucci. [4]
Cheaper by the Dozen (2003) y Cheaper by the Dozen 2 (2005), protagonizadas por los comediantes Steve Martin y Bonnie Hunt , tienen poca relación con el libro más allá del título y el enfoque en una familia con 12 hijos. En la portada del libro de Kate (Kate es el personaje principal femenino en las películas), se muestra que el título es Cheaper by the Dozen , y el apellido de soltera de la autora aparece como Gilbreth (el nombre de la familia real en el libro en el que se basó la película de 1950). Durante un juego de Apple Schmear, Nora le dice a Hank que su "bisabuela Gilbreth" inventó el juego. Además, Lorraine y Tom discuten sobre cuánto tiempo debería tener frente al espejo por las mañanas. Él le asigna unos minutos adicionales, lo que conecta con el especialista en eficiencia del tiempo que era el padre, Frank Gilbreth, en la película de 1950.
El 6 de agosto de 2019, tras la adquisición de 21st Century Fox por parte de Disney , el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, anunció que se estaba desarrollando un reinicio de Cheaper by the Dozen y que se estrenaría en el servicio de transmisión de la compañía, Disney+ . [5] Gail Lerner fue seleccionada para dirigir la película con un guion coescrito por Kenya Barris y Jenifer Rice-Genzuk Henry . [6] Gabrielle Union y Zach Braff consiguieron papeles protagónicos en la película, [7] [8] que se estrenó el 18 de marzo de 2022. [9]
Al releer el libro en 2003, el crítico ganador del premio Pulitzer Jonathan Yardley escribió en The Washington Post : "Es un placer informar que Cheaper by the Dozen todavía se lee notablemente bien... La prosa... es sencilla y objetiva, y su estructura organizativa es un poco difícil de detectar, pero lo que más importa es que es un retrato familiar conmovedor que también resulta muy, muy divertido". [10]
El libro ganó el Premio Internacional de Humor Francés y ha sido traducido a una docena de idiomas. [11]