El río Chepelare o Chepelarska reka ( búlgaro : Чепеларска река ) es un río de 86 km de largo en las montañas Ródope del sur de Bulgaria , afluente derecho del río Maritsa . [1]
Hasta 1942, el río era conocido como Chaya (Чая), que probablemente se origina de la palabra búlgara para té, чай , debido a la abundancia de plantas de té de hierbas a lo largo de su curso (menta , tilo , tomillo , etc.), especialmente a lo largo de su curso medio, donde todavía se le llama localmente Chaya. Entre 1942 y 1989 se le denominó oficialmente Chepelarska reka en honor a la ciudad de Chepelare , situada en su curso superior. Desde 1989, el nombre oficial es Asenitsa (Асеница) en honor a la ciudad de Asenovgrad en su curso inferior. Sin embargo, muchos institutos, incluidos los cartógrafos y el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología de la Academia de Ciencias de Bulgaria, todavía utilizan el nombre Chepelarska reka. [2]
El río nace a una altitud de 1.550 m en la estación de esquí de Pamporovo , en la cordillera occidental de los Ródope . Hasta el pueblo de Hvoyna, el Chepelarska reka fluye hacia el norte, luego gira en dirección noreste hasta el pueblo de Bachkovo , donde gira nuevamente hacia el norte hasta su desembocadura. A lo largo de la mayor parte de su curso hasta las afueras de Asenovgrad, el río fluye en un valle profundo y dramático con dos ensanches en Chepelare y Hvoyna. Aguas abajo ingresa a la llanura de la Alta Tracia , donde el lecho del río se vuelve ancho y arenoso, con canales de irrigación que se desvían de él. El Chepelarska reka desemboca en el Maritsa a una altitud de 183 m a unos 2,5 km al sur del pueblo de Rogosh . [1] El río recibe numerosos afluentes, siendo el más importante el Yugovska reka (45 km). [3]
Su cuenca de drenaje cubre un territorio de 1010 km2 o el 1,9% del total de Maritsa [1] y limita con las cuencas de drenaje del Cherkezitsa al este, el Arda al sureste, el Vacha al suroeste y oeste, y el Parvenetska reka al noroeste, todos ellos afluentes derechos del Maritsa.
El río Chepelarska se alimenta principalmente de lluvia y nieve, con aguas altas en abril y mayo y aguas bajas en agosto. El caudal medio anual en Bachkovo es de 12 m 3 /s. [1]
El curso superior se encuentra en la provincia de Smolyan y la mayor parte de su longitud se encuentra en la provincia de Plovdiv . Hay seis asentamientos a lo largo de su curso: las ciudades de Chepelare y el pueblo de Hvoyna en la provincia de Smolyan, y la ciudad de Asenovgrad y los pueblos de Narechenski Bani , Bachkovo y Katunitsa en la provincia de Plovdiv. La mayor parte de su valle está seguida por un tramo de 59,3 km de la carretera de segunda clase II-86 Plovdiv - Smolyan - Rudozem , entre Asenovgrad y Progled. [4] Las aguas del río se utilizan para la generación de electricidad a pequeña escala con tres pequeñas centrales hidroeléctricas: Chepelare, Asenitsa I y Asenitsa II. En la llanura tracia superior, sus aguas se desvían para el riego y el suministro de agua industrial. [1]
A lo largo del río hay numerosos puntos de referencia. En Asenovgrad y sus alrededores, a lo largo de su curso inferior, hay cinco monasterios, nueve iglesias y 42 capillas. [5] Sobre la salida del valle del río desde los montes Ródope se encuentran las ruinas de la fortaleza medieval búlgara de Asen y su bien conservada iglesia de la Santa Madre de Dios , incluida en los 100 sitios turísticos de Bulgaria de la Unión Turística de Bulgaria. [5] A pocos kilómetros río arriba de la fortaleza se encuentra el monasterio de Bachkovo , uno de los sitios espirituales más grandes e importantes del país. [6] La margen derecha del río forma el límite occidental de Chervenata Stena, una de las reservas naturales más importantes de los montes Ródope, que protege numerosas especies raras y endémicas entre paisajes espectaculares. Forma parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la UNESCO . [7] Narechenski Bani en su curso medio es un balneario con hoteles y sanatorios. El manantial de Chepelarska reka nace en el territorio de Pamporovo , que es una de las tres mejores estaciones de esquí de Bulgaria y la más grande de los montes Ródope. [8]
