El Chatham Town Football Club es un club de fútbol inglés con sede en Chatham, Kent . Actualmente juega en la Isthmian Premier Division y recibe el apodo de The Chats .
El ex club de la Premier League Portsmouth y el actual club de la Premier League West Ham United jugaron sus primeros partidos competitivos contra Chatham. [1] [2]
El club se formó en 1882 como Chatham United, cuando Rochester Invicta se fusionó con el equipo de fútbol Royal Engineers Band. [3] Chatham jugó sus partidos como local en los campos propiedad del ejército llamados "The Lines", donde permanecerían hasta 1889, cuando se mudaron al Maidstone Road Ground. [4] El traslado al nuevo campo se produjo cuando el club alcanzó los cuartos de final de la Copa FA en 1888-89, y no se podían cobrar tarifas de admisión en "The Lines" debido a las regulaciones del ejército. Esta carrera por la copa también fue fundamental en la decisión de la Asociación de Fútbol de que todos los partidos futuros de la competencia debían jugarse en campos completamente cerrados, donde el club visitante recibiría una parte del dinero de la entrada. [3] Entonces el club se mudó al sitio de Maidstone Road, que era propiedad de George Winch, quien permitió al club cerrar el campo y construir un pabellón con asientos al frente por £ 125. [4]
En 1894, Chatham se convirtió en miembro fundador tanto de la Southern League como de la Kent League original , ganando la Kent League en su temporada inaugural. Durante las dos primeras temporadas, el club compitió en ambas ligas, pero abandonó la Kent League para concentrarse en la Southern League en 1896. [5] En la temporada 1900-01, debido a dificultades financieras, Chatham renunció a la Southern League. Jugaron como Chatham Amateurs en 1901 durante una temporada y se reincorporaron a la Kent League, donde dos temporadas más tarde, en 1903/04, ganaron la Kent League y repitieron la misma hazaña la temporada siguiente, además de ganar la Kent Senior Cup.
Después de la Primera Guerra Mundial , Chatham volvió a jugar y en la temporada de 1919 ganó la Copa de la Victoria de Kent y la Copa de Caridad de Chatham. Se reincorporaron a la Liga del Sur en 1920-21, pero se retiraron al final de la temporada debido a la carga de los costos de viaje en las finanzas del club. En 1927-28 se reincorporaron a la Liga del Sur durante dos temporadas. [5] Una vez más, los gastos para jugar resultaron una carga financiera para el club y regresaron a la Liga de Kent. El club tuvo problemas financieros y para la temporada 1933-34 el club aceptó un descenso voluntario a la División Dos de la Liga de Kent. Una temporada más tarde ganó la división, pero decidió no ascender y volvió al estado Amateur. Habiendo jugado tanto en la Liga de Kent como en la Liga Amateur de Kent en 1938-39, decidió limitar el juego a la competencia amateur la temporada siguiente, sin embargo esto fue interrumpido por la Segunda Guerra Mundial .
Después de la guerra, Chatham ganó la División Premier de la Liga Amateur de Kent en 1946-47, que sería su último honor bajo ese nombre. El 7 de enero de 1947 se fusionó con Shorts FC, y el club fusionado tomó el nombre de Chatham Town a petición del consejo local. Luego se unieron a la División Uno de la Liga de Kent para la temporada 1947-48 y permanecieron allí hasta 1959, cuando la liga de Kent se disolvió. Para la temporada 1959-60 se unieron como miembro fundador de la Liga Aetolian . Al año siguiente capturaron el Campeonato de la Liga y la Final de la Copa de la Liga Aetolian. En 1964-65, la Liga Aetolian se fusionó con la Liga de Londres para formar la Liga del Gran Londres , y el club se trasladó a la Liga Metropolitana . Cuatro temporadas más tarde regresaron a la Liga de Kent cuando se reformó en 1968.
Permanecieron en la Liga de Kent hasta 1983, cuando se unieron a la Liga del Sur. Durante el período de 15 años en la liga de Kent, ganaron la liga 4 veces y ganaron el doblete de liga y copa tanto en la temporada 1971-72 como en la 1977-78. El club cambió su nombre en 1974 durante 5 años a Medway FC, [6] a pedido del consejo local, y regresó a Chatham Town en 1979.
El club permaneció en la Southern League hasta 1988, cuando, tras no lograr la reelección, descendió a la Kent League; hubo problemas financieros. Experimentaron multitudes, como otros clubes con poco apoyo, de dos dígitos; los días de la Kent League tenían una asistencia más saludable con más competencia local. Al regresar a la Kent League, el club tuvo problemas, hasta que el ex jugador John Adams se convirtió en entrenador del primer equipo. Guió al club a la Tercera Ronda de Clasificación de la FA Cup en 1993-94, la Final del Kent Senior Trophy en 1995-96 y terminó entre los tres primeros de la Kent League durante tres temporadas consecutivas. Sin embargo, fue despedido por el club después de un mal comienzo de la temporada 1996-97.
En 1997, el club se vio obligado a regresar brevemente a Great Lines cuando un nuevo sistema de drenaje hizo que partes del campo de Maidstone Road se derrumbaran. La Liga de Kent les permitió usar el Garrison Ground en Kings Bastian para varios partidos, antes de que pudieran organizar un breve partido compartido con Gillingham en el Priestfield Stadium . El club regresó a casa para la temporada 1998-99 bajo el nuevo entrenador Carl Laraman, con resultados que mejoraron de inmediato; sin embargo, se fue en enero de ese año para asumir un puesto de entrenador en Charlton Athletic . Su asistente, Steve Hearn, fue nombrado jugador-entrenador y vio al club convertirse en campeón de la Liga de Kent y ascender a la Liga del Sur, en 2000-01. Al final de la primera temporada en la liga, Steve Hearn renunció debido a los malos resultados y fue reemplazado por su asistente Peter Coupland. Sin embargo, Peter Coupland sólo duró hasta mediados de la temporada 2003-04 (cuando el club parecía destinado a descender) con Clive Walker reemplazándolo y llevando al club a un puesto en la mitad de la tabla.
La liga fue reestructurada para la temporada 2004-05 y vio a Chatham siendo colocado en la División Este de la Liga Sur. Durante esta campaña Clive Walker regresó a su antiguo club Dover Athletic y su asistente Steve Binks fue nombrado entrenador. [7] Desde esa temporada, el club se ha movido entre las Divisiones Norte y Sur de la Isthmian League con posiciones regulares en la mitad de la tabla. Para la temporada 2006-07, el club vio al ex jugador Phil Miles asumir el cargo de entrenador; sin embargo, esto duró hasta diciembre de esa temporada, cuando tuvo que dimitir debido a compromisos laborales con Steve Binks asumiendo el trabajo nuevamente. Durante esta temporada, el club logró el premio FA Charter Standard. Entre las temporadas 2006-07 y 2007-08, el club jugó en la División 1 Sur de la Isthmian League. El club jugó en la División 1 Norte de la Isthmian League en la temporada 2008-09, pero se transfirió la temporada siguiente a la División 1 Sur.
La temporada 2010-11 vio un cambio de gestión con Paul Foley y su asistente Mark Newson trasladándose del VCD Athletic . [8] En esta temporada, el club jugó en la Isthmian League Division 1 South terminando 21º, un lugar de descenso. Sin embargo, el club fue indultado del descenso y en su lugar fue transferido para la siguiente temporada a la Isthmian League Division 1 North. El equipo de gestión de Foley y Newson duró hasta el final de esa temporada cuando el jugador-director Kevin Watson tomó el control primero en un papel interino y luego como director para la temporada 2011-12. [9]
Entre las temporadas 2011-12 y 2014-15, el club jugó sin éxito notable en la Isthmian League Division 1 North. Desde el comienzo de la temporada 2015-16, el club ha jugado en la Isthmian League Division 1 South. [10] El club descendió al final de la temporada 2016-17 .
El 9 de abril de 2022, tras una derrota por 10-1 ante Erith & Belvedere , Chatham consiguió el ascenso a la Isthmian League. [11] A pesar de terminar con 100 puntos y marcar 122 goles, Chatham terminó la temporada en segundo lugar detrás del Sheppey United . La temporada siguiente , el club logró ascensos consecutivos cuando se coronó campeón de la Isthmian League South East Division. [12] En busca de un tercer ascenso consecutivo, Chatham terminó segundo detrás de Hornchurch , ganando la Velocity Cup . [13]
El escudo actual del club, que presenta principalmente un barco en rojo, se lanzó en 2019. El club afirmó que "adoptaba nuestra rica herencia naval que se remonta a nuestra formación en 1882". [14]
Chatham suele jugar con una camiseta local roja con detalles negros. [15]
El Chatham Town juega sus partidos como local en el estadio Bauvill, Maidstone Road, Chatham, Kent, ME4 6LR. [16]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.