Los Chatham Maroons son un equipo de hockey sobre hielo juvenil con sede en Chatham , Ontario , Canadá. Juegan en la división Oeste de la Greater Ontario Junior Hockey League (GOJHL). Los Maroons fueron campeones de la Western Ontario Junior A en 1970 y campeones de la Southern Ontario Junior A en 1973. Los Maroons han ganado varios títulos de la liga Junior B y la Copa Sutherland de 1999 como campeones de la Ontario Hockey Association Junior B. En la temporada 2021-2022, los Maroons ganaron el Campeonato de la Conferencia Oeste de la GOJHL por 4-2 sobre los Leamington Flyers. Los Maroons dedicaron su campeonato en honor a su antiguo gerente de equipamiento y voluntario del equipo, Randy DeWael, quien murió repentinamente durante los playoffs. [1]
Los Maroons se originaron en la Border Cities Junior B Hockey League en 1959. El equipo luego se trasladó a la Western Junior "B" league, más fuerte, en 1964 y continuó en la liga, incluso cuando se convirtió en la Southern Ontario Junior A Hockey League en 1970. Los Maroons dejaron la liga en 1976, se convirtieron en los Maple City Fords y se reincorporaron a la actual Western Junior "B". Los Maroons se convirtieron en los MicMacs en 1988, pero volvieron a su apodo tradicional de "Maroons" en 1995.
En el Draft de Entrada de la NHL de 2004 , Ryan Jones fue seleccionado como Maroon en la cuarta ronda por Minnesota Wild , en el puesto 111.° en general. Asistió y jugó para la Universidad de Miami . Después de su carrera universitaria, Minnesota traspasó a Jones a Nashville Predators .
Los Maroons participaron en la ronda preliminar de la Copa Sutherland de 2006 , pero perdieron ante los Niagara Falls Canucks y los Cambridge Winterhawks con un récord de 1-3.
Los Maroons comenzaron la temporada 2013-14 lentamente y recurrieron a negociar por cuatro de los mejores jugadores de sus rivales territoriales, los Lambton Shores Predators (Kyle Brothers, Adam Arsenault, Tanner Ferguson y Connor Annett) en una serie de intercambios de alto perfil por jugadores y dinero en efectivo. [1] Los Maroons también liberaron al portero estrella titular de 2012-13 Darien Ekblad y lo reemplazaron por el portero de los Cambridge Winter Hawks, Jacob Keogh, mientras contrataban al delantero Jr. A de la NOJHL Kyle Rowe. [2] Ekblad sería contratado por los Junior C Essex 73's y los llevaría a un campeonato de la Great Lakes League. [3] Justo antes de la fecha límite de intercambio, los Maroons ficharon al delantero Charlie Izaguirre de los fracasados Port Colborne Pirates por dinero en efectivo y prospectos. [4] El 28 de enero de 2014, la Asociación de Hockey de Ontario falló en contra de los Maroons por exceder su límite de jugadores importados. El gerente general Bill Szekesy fue suspendido por una temporada completa y la franquicia recibió una multa de $4500. Además, durante la temporada 2014-15, los Maroons estarán limitados a 30 tarjetas en lugar de las 35 habituales. [5] El 19 de febrero de 2014, la OHA anunció que a pesar de la apelación de los Maroons, el castigo se mantendrá. Además, se les quitaron dos victorias de su récord (contra Leamington Flyers y St. Marys Lincolns ). [6] A pesar de los intercambios y las controversias, los Maroons barrerían los cuartos de final de la Conferencia Oeste contra los Strathroy Rockets y la semifinal contra los LaSalle Vipers , antes de ser anulados 4 juegos a 1 en la final de la conferencia por los Leamington Flyers . [7]
Desde entonces, los Maroons han mantenido una fuerte presencia en la ultracompetitiva Conferencia Oeste de la GOJHL. En 2017-18, los Maroons solo pudieron asegurar el sexto puesto en los playoffs, pero derrotaron a un gran rival, los Lasalle Vipers, en una serie de 7 juegos altamente competitiva en la que los Maroons perdían la serie 2-0 y 3-2 antes de prevalecer. Los Maroons luego lucharían contra el primer puesto, London Nationals, en otra serie altamente competitiva. Los Maroons ganaron el primer juego en un juego clásico con un doble gol de Bryce Yetman en el tiempo extra. Sin embargo, los Maroons no pudieron superar la poderosa ofensiva y la sufrida defensa de los Nationals y cayeron en 6 juegos.
Durante la temporada baja, los Maroons hicieron muchos movimientos para intentar una vez más arrasar en el Oeste, adquiriendo muchos veteranos de varias ligas juveniles, destacándose la adquisición de Nolan Gardiner, un ex Ottawa 67 , de los Caledonia Corvairs .
En la temporada 2018-2019, los Maroons quedaron en un competitivo tercer puesto entre los 9 equipos de la Conferencia Oeste. Sin embargo, caerían ante el sexto clasificado, Komoka Kings, en 5 partidos en la primera ronda de los playoffs. La temporada 2019-2020 se vio interrumpida debido al inicio de la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020. No se jugaron partidos de playoffs en la Copa Sutherland 2020 y se canceló toda la temporada 2020-2021.
En la temporada 2021-2022, la Conferencia Oeste se mantuvo muy competitiva con solo una diferencia de 7 puntos entre los primeros clasificados Leamington Flyers y los terceros clasificados Maroons. Los Maroons comenzaron los playoffs de la Conferencia Oeste con una nota fuerte al vencer al sexto sembrado Komoka Kings en 5 juegos. [8] En la segunda ronda, se enfrentaron a rivales frecuentes, London Nationals sin ventaja de local en la serie. Los Nationals habían eliminado a los Maroons de los playoffs en 4 de las últimas ocho temporadas. Después de perder la friolera de 8-2 en el Juego 1, los Maroons regresaron para ganar 4 seguidos y ganar la serie 4-1 en 5 Juegos. [9] Por primera vez desde 2014, los Maroons aparecieron en la Final del Campeonato de la Conferencia Oeste contra el primer sembrado rival Leamington Flyers . Después de perder el Juego 1 en Leamington 3-1, los Maroons regresaron para ganar 6-1 en casa en el Juego 2. [10] Leamington se llevaría el Juego 3 en tiempo extra, pero los Chatham Maroons regresarían para ganar los Juegos 4, 5 y 6 para ganar su primer Campeonato de la Conferencia Oeste en 16 años. Los Maroons dedicaron su campeonato a su gerente de equipamiento y miembro del personal y voluntario de los Maroons desde hace mucho tiempo, Randy DeWael, quien murió repentinamente después de su victoria en la primera ronda sobre Komoka. [11] Chatham se enfrentó a los Cambridge Redhawks , campeones de la Conferencia del Medio Oeste y campeones de la Conferencia Golden Horseshoe, St Catharines Falcons .
Los Maroons son siempre un equipo competitivo dentro de la GOJHL y los equipos nunca toman a la ligera el viaje al Chatham Memorial Arena para una batalla semanal del domingo por la noche sabiendo que habrán jugado contra un equipo fuerte dentro de la Conferencia, los Maroons. El Chatham Memorial Arena es uno de los entornos más eléctricos y emocionantes de toda la liga de hockey. Los Maroons tienen una base de fanáticos leales y apasionados.
