El Chasseur fue un Baltimore Clipper comandado por los capitanes Pearl Durkee (febrero de 1813), William Wade (1813) y Thomas Boyle (1814-1815). [1] Fue uno de los corsarios estadounidenses mejor equipados y con mejor tripulación durante la Guerra de 1812. [ 2]
Thomas Kemp construyó el Chasseur en Fell's Point , Baltimore, como una goleta de gavia . Lo construyó como buque mercante para William Hollins, pero también poseía una participación en él. Kemp lo botó el 12 de diciembre de 1812. [3] [4] [5]
El bloqueo británico de la bahía de Chesapeake durante la guerra de 1812 impidió su carrera como mercante. La Marina Real Británica había impuesto un estricto bloqueo a la bahía de Chesapeake en marzo de 1813, aunque esa declaración llegó a conocerse como un "bloqueo de papel", ya que entre 50 y 60 corsarios estadounidenses navegaban con relativa libertad por la costa y las aguas de las Indias Occidentales. [6]
Sus propietarios decidieron dedicarse al popular negocio del corso. El 23 de febrero de 1813 se le concedió la patente de corso y comenzó su carrera como corsario.
Chasseur , bajo el mando del capitán William Wade, evadió el bloqueo y navegó por las Indias Occidentales desde julio hasta la Navidad de 1813, hostigando a la flota mercante británica. [6] Chasseur capturó al menos seis buques británicos y quemó cinco de ellos después de despojarlos de sus objetos de valor. Algunas fuentes registran la captura de hasta once presas durante esta travesía. [1] [5]
En julio de 1814, el capitán Thomas Boyle tomó el mando del Chasseur. Navegó por el océano Atlántico y hostigó a los buques mercantes británicos desde las costas de Portugal y España hasta los canales de Inglaterra e Irlanda.
El caso más conocido es el de Boyle, que durante una navegación por el Canal de la Mancha proclamó un bloqueo a todo el Reino Unido para demostrar lo absurdo de los "bloqueos de papel". El 27 de agosto de 1814, Boyle capturó el mercante Marquis Cornwallis , lo convirtió en un cártel y, a través de él, envió un atrevido mensaje al rey Jorge. [7]
La proclamación de Boyle fue publicada en el Lloyd's Coffee House de Londres: [2]
PROCLAMACIÓN:
Considerando que se ha hecho costumbre entre los almirantes de Gran Bretaña, que comandan pequeñas fuerzas en la costa de los Estados Unidos, particularmente Sir John Borlase Warren y Sir Alexander Cochrane , declarar toda la costa de dichos Estados Unidos en un estado de bloqueo estricto y riguroso sin poseer el poder para justificar tal declaración o estacionar una fuerza adecuada para mantener dicho bloqueo;
Por lo tanto, en virtud del poder y autoridad que me invisten (poseyendo fuerza suficiente), declaro todos los puertos, bahías, arroyos, ríos, ensenadas, desembocaduras, islas y costas marítimas del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en un estado de bloqueo estricto y riguroso.
Y declaro además que considero que la fuerza bajo mi mando es adecuada para mantener estricta, rigurosa y eficazmente dicho bloqueo.
Y por la presente requiero a los respectivos oficiales, ya sean capitanes, comandantes o oficiales al mando, bajo mi mando, empleados o a emplearse en las costas de Inglaterra, Irlanda y Escocia, que presten estricta atención a la ejecución de esta mi proclamación.
Y por la presente advierto y prohíbo a los barcos y embarcaciones de todas y cada una de las naciones en amistad y paz con los Estados Unidos entrar o intentar entrar, o venir o intentar salir de cualquiera de los puertos, bahías, arroyos, ríos, ensenadas, desembocaduras, islas o costas marítimas bajo ningún pretexto. Y para que ninguna persona pueda alegar ignorancia de esta proclama mía, he ordenado que la misma se haga pública en Inglaterra.
Dado bajo mi firma a bordo del Chasseur.
THOMAS BOYLE
Por orden del comandante.
JJ STANBURY, Secretario .
Esta afrenta y cinco días de bloqueo efectivo de San Vicente provocaron el pánico en la comunidad naviera y provocaron que enviaran una carta al almirante Durham , quien envió la fragata HMS Barrosa para perseguir a Chasseur . Más tarde, el Almirantazgo llamó a los barcos que estaban en la guerra con Estados Unidos para que regresaran a casa para proteger a los buques mercantes, que tenían que navegar en convoyes. [2]
El Chasseur regresó de su famoso crucero europeo de tres meses a Nueva York el 24 o 29 de octubre de 1814. George R. Roberts era artillero de la goleta.
En el invierno de 1814 y 1815, el Chasseur regresó a las Indias Occidentales. El 26 de febrero de 1815, frente a La Habana , el Chasseur se encontró con un barco no identificado, que era la goleta inglesa, pero de construcción estadounidense, HMS St Lawrence . El Chasseur disparó un cañón y mostró sus colores mientras todavía estaba a unas tres millas de distancia; cuando el otro barco no mostró sus colores, el Chasseur comenzó la persecución. Llevaba 14 cañones y 102 hombres, mientras que el St Lawrence llevaba 13 cañones y 75 hombres, [2] incluidos oficiales, soldados y civiles destinados al escuadrón británico frente a Nueva Orleans. Aproximadamente a la 1:26 p. m., cuando las goletas estaban cerca una de la otra, el St Lawrence reveló su armamento y marineros uniformados y abrió fuego, tomando al Chasseur con la guardia baja. El Chasseur pudo cerrar el St Lawrence y varios estadounidenses, liderados por el capitán de premio NW Christie, saltaron a bordo del St Lawrence . La intensa acción que siguió duró sólo unos 15 minutos, durante los cuales el St Lawrence sufrió seis muertos y 17 heridos, varios de ellos mortalmente. (Según los relatos estadounidenses, los ingleses tuvieron 15 muertos y 25 heridos). El Chasseur tuvo cinco muertos y ocho heridos; Boyle estaba entre los heridos. [2] Ambos barcos resultaron gravemente dañados. El capitán Boyle hizo un cartel en el St Lawrence y lo envió con su tripulación a La Habana como su premio. [6]
Durante el crucero a las Islas Británicas y el invierno de 1814/1815, Chasseur capturó dieciocho valiosos barcos mercantes que transportaban vino, brandy, productos secos, algodón, cacao, etc. [6] Nueve de esos barcos fueron enviados a los Estados Unidos. Una fuente estimó que el daño total a la Marina Real por las actividades de Chasseur entre 1813 y 1815 fue de un millón y medio de dólares. [6] Solo los bienes capturados en Carlebury estaban valorados en 50.000 dólares. [2] [8] Sin embargo, es importante notar que la Marina Real recuperó muchos de los premios de Chasseur , lo que hace más difícil estimar la pérdida real para el comercio británico.
Lista de algunos de los premios que Chasseur capturó durante la Guerra de 1812: [9]
El 7 de agosto de 1814, el Chasseur capturó el bergantín Antelope . El HMS Whiting recuperó el Antelope el 26 de septiembre.
Cuando el Chasseur regresó a Baltimore el 15 de abril de 1815, el Registro de Niles lo llamó "Pride of Baltimore". [10] Reanudó su carrera mercante en el comercio con China . En 1816, fue vendido a inversores extranjeros y posteriormente desapareció de los registros.
Se diseñaron dos réplicas de barcos según el modelo de Chasseur y ambos recibieron el nombre de Pride of Baltimore .
No existen muchas pinturas del Chasseur . Una de ellas es " Chasseur capturando al HMS St Lawrence " de Adam Weingartner, de fecha desconocida. La otra es una pintura de ella del artista danés-estadounidense Torsten Kruse que apareció en un libro sobre Fell's Point. [11]
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