Mary Chase ( de soltera Mary Agnes McDonough Coyle ; 25 de febrero de 1906 - 20 de octubre de 1981) [1] [2] fue una periodista , dramaturga y novelista infantil estadounidense, conocida principalmente por escribir la obra de Broadway de 1944 Harvey , que fue adaptada al cine. Película de 1950 protagonizada por James Stewart .
Escribió catorce obras de teatro, dos novelas infantiles y un guión, y trabajó siete años en Rocky Mountain News como periodista. Tres de sus obras se adaptaron al cine de Hollywood: Sorority House (1939), Harvey (1950) y Bernardine (1957).
Nacida como Mary Agnes McDonough Coyle en Denver, Colorado , en 1906, Chase permaneció en Denver toda su vida. De ascendencia católica irlandesa, creció en el barrio de clase trabajadora Baker de Denver, no lejos de las vías del tren. [3]
Estuvo muy influenciada por los mitos irlandeses que le relataron su madre, Mary Coyle, y sus cuatro tíos, Timothy, James, John y Peter. Charlie Coyle, su hermano mayor, tuvo un fuerte impacto en su sentido de la comedia, ya que imitaba sus dotes naturales para la mímica, las frases ingeniosas y las rutinas cómicas. [4] Luego se convirtió en payaso de circo.
En 1921, se graduó de West High School en Denver y pasó dos años estudiando en la Universidad de Colorado en Boulder y en la Universidad de Denver sin obtener un título. [5]
En 1924, Chase comenzó su carrera como periodista en el Denver Times y Rocky Mountain News . Dejó el News (en el que se fusionó el Denver Times en 1926) en 1931 para escribir obras de teatro, realizar trabajos periodísticos independientes y formar una familia. En el News , comenzó a escribir en las páginas de sociedad, pero pronto se convirtió en escritora, informando las noticias desde un ángulo emocional y lloroso , convirtiéndose en parte de la noticia misma como una figura cómica, "nuestra Lil' Mary", o escribiendo. Piezas divertidas de la era flapper como parte de una serie de historias de "Charlie & Mary" (Charlie Wunder dibujó los dibujos animados y Mary escribió el texto).
En la década de 1920, los reporteros normalmente trabajaban según la tradición de The Front Page : trabajaban muchas horas, bebían mucho y no se detenían ante nada para ganarle a la competencia en una historia. Mientras corría por Denver con el fotógrafo Harry Rhoads en un Ford Modelo T , recordó: "En el transcurso de un día, Harry y yo podemos empezar en el Tribunal de Policía, ir a un juicio por asesinato en el Tribunal del West Side, cubrir una fiesta en el noche en la mansión de la Sra. Crawford Hill, y correr hacia un tiroteo a las 11 de la noche". [6] Terminó su carrera periodística escribiendo en las páginas de sociedad donde había comenzado, tal vez como castigo por una broma que le gastó a un editor desprevenido. [7]
Después de dejar el News , en la década de 1930 Chase trabajó como corresponsal independiente para United Press y el International News Service. [8] Pero su verdadero amor siempre había sido el teatro, por lo que comenzó a escribir obras de teatro.
En 1936, su primera obra, Me Third , se produjo en el Baker Federal Theatre de Denver como proyecto de Works Progress Administration (WPA). En la primavera de 1937, la obra se estrenó en Broadway y pasó a llamarse Now You've Done It , pero no logró atraer críticas positivas y cerró después de tres semanas. [9]
En 1938, escribió Chi House , que RKO Radio Pictures convirtió en una película de Hollywood llamada Sorority House (1939), protagonizada por Anne Shirley de la fama de Anne of Green Gables . [10]
A principios de la década de 1940, tuvo una serie de trabajos gubernamentales, voluntarios y sindicales, como Directora de Información para la Administración Nacional de la Juventud en Denver, trabajo voluntario para la Fundación de Colorado para el Avance de los Pueblos de Habla Hispana y trabajando como Director de publicidad de la sucursal de Denver del Teamsters Union . [11]
Durante este tiempo, estaba trabajando en la obra Harvey , que le resultó muy difícil de escribir y que pasó por numerosas revisiones, tardándole dos años en terminarla. [12] El 1 de noviembre de 1944, se estrenó en Broadway y fue un gran éxito, duró cuatro años y medio, 1.775 funciones y cerró el 15 de enero de 1949.
Harvey se convirtió en el espectáculo número 35 de mayor duración (musicales y obras de teatro) en la historia de Broadway y, si solo se cuentan las obras de teatro, la sexta obra de Broadway de mayor duración (después de Life with Father , Tobacco Road , Abie's Irish Rose , Deathtrap y Gemini ). Frank Fay y James Stewart fueron los actores más famosos que interpretaron a Elwood P. Dowd. Josephine Hull interpretó originalmente a su cada vez más preocupada (y socialmente obsesionada) hermana Veta Simmons en Broadway y ganó un Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por la película. Ruth McDevitt , Marion Lorne , Helen Hayes y Swoosie Kurtz , entre otras actrices, también interpretaron a Veta en el escenario o en la televisión. Stewart fue nominado al Oscar al Mejor Actor por la versión cinematográfica, pero perdió ante José Ferrer por Cyrano de Bergerac .
En 1945, Chase ganó el Premio Pulitzer de Drama por Harvey . [13] Es la única residente de Colorado que ha ganado el Premio Pulitzer de Drama y, en un campo dominado por los hombres, fue la cuarta mujer en ganar el premio, después de Zona Gale (1921), Susan Glaspell (1931) y Zoe. Akins (1935). De 1917 a 2013, sólo 14 mujeres ganaron el Pulitzer en Drama. [14]
Inmediatamente después de Harvey , Chase intentó repetir su éxito en Broadway con The Next Half Hour , una obra basada en una novela autobiográfica que había escrito llamada The Banshee . Fracasó después de una ejecución de tres semanas.
En 1950, Harvey se convirtió en una película de Universal Studios , protagonizada por James Stewart, con Chase colaborando con Oscar Brodney en la escritura del guión. [15] En 1952 y 1953, lanzó Bernardine and Mrs McThing en Broadway; ambos tuvieron un éxito moderado. Bernardine se convirtió en una película de 1957 protagonizada por Pat Boone y Janet Gaynor (en el último papel cinematográfico de Gaynor). En 1958 y 1968, escribió dos cuentos para niños, Loretta Mason Potts y The Wicked, Wicked Ladies in the Haunted House . [ cita necesaria ]
Una producción de 1961 de su obra, Midgie Purvis , protagonizada por Tallulah Bankhead , fracasó. Una reposición de Harvey de 1970 , protagonizada por James Stewart y Helen Hayes, tuvo éxito y tuvo 79 funciones, mientras que una adaptación musical de Harvey de 1981 , titulada Say Hello to Harvey , fracasó después de seis semanas en medio de críticas negativas en Toronto. [ cita necesaria ]
En 1928, Mary Coyle se casó con Robert L. (Bob) Chase, un colega reportero del Rocky Mountain News . [16] Bob Chase era un reportero experimentado de "noticias duras", que había trabajado en el Denver Express desde 1922, cubriendo el robo de la Casa de la Moneda de Estados Unidos y luchando contra el ascenso del Ku Klux Klan en la política estatal y local de Colorado. El Express finalmente se fusionó con Rocky Mountain News y Bob Chase continuó una carrera periodística de 47 años en el periódico, convirtiéndose en editor gerente y luego editor asociado. Fue miembro fundador en 1936 (y nombrado vicepresidente) de la sección de Denver del American Newspaper Guild, un sindicato nacional que representa a editores y reporteros. [17]
En 1932 nació su primer hijo, Michael, seguido por Colin en 1935, y luego Barry Jerome (Jerry) en 1937. Michael se convirtió en director de la televisión pública en Nueva York, Colin fue profesor de literatura inglesa en la Universidad de Toronto y Jerry trabajaron como consejero académico universitario en la ciudad de Nueva York y escribieron la obra Cenicienta llevaba botas de combate . [ cita necesaria ]
Mientras trabajaba en la adaptación musical, Say Hello to Harvey , en 1981, Mary Coyle Chase sufrió un infarto en su casa de Denver y murió a la edad de 75 años.
En agosto de 2009, Steven Spielberg anunció que estaba planeando una nueva versión de Harvey , con Tom Hanks o Will Smith interpretando a Elwood Dowd. [18] En diciembre abandonó el proyecto, principalmente por la dificultad de encontrar una estrella que desempeñara el papel principal. Tom Hanks no estaba interesado en ponerse en la piel de la querida e icónica estrella James Stewart. Robert Downey Jr. estuvo en la mezcla durante varios meses, pero quería cambios en el guión y Spielberg decidió desconectarlo.
El 14 de junio de 2012, Roundabout Theatre Company inauguró su reposición de Harvey en Broadway con críticas positivas en el Studio 54 Theatre. [19] La producción fue protagonizada por el ganador del premio Emmy Jim Parsons ( The Big Bang Theory ), regresando a Broadway después de una carrera exitosa en la reposición de The Normal Heart en el verano de 2011. Harvey fue dirigida por Scott Ellis y también contó con Charles Kimbrough ( El nominado al Emmy, Murphy Brown ) en el papel del psiquiatra William Chumley y Jessica Hecht como Veta. Estaba previsto que Harvey se ejecutara hasta el 5 de agosto de 2012. [ cita necesaria ]
