Charron fue un fabricante de automóviles francés, con sede en la conurbación de París , y activo entre 1906 y 1930. [1]
Aunque la empresa Automobiles Charron Limited fue fundada (con una importante inyección de financiación británica) recién en 1906 (y registrada en 1907), sus orígenes datan de una empresa fundada en 1901 llamada Automobiles Charron, Girardot et Voigt (CGV).
Fernand Charron nació en 1866. Antes de dedicarse a los automóviles, durante la década de 1890, fue un destacado ciclista de carreras. [1] Sin embargo, luego se convirtió en un exitoso piloto de carreras, con varias victorias, conduciendo un Panhard , durante 1898. [1]
Charron se vio arrastrado por la moda automovilística y en 1901, en asociación con Léonce Girardot y Emile Voigt, fundó una empresa llamada Automobiles Charron, Girardot et Voigt (CGV) , en el número 7 de la rue Ampère en Puteaux , [1] aproximadamente a 8,7 kilómetros (5,4 millas) del centro de París . En 1905, la empresa contaba con un capital de 2 millones de francos.
Girardot dimitió en 1906 y Charron dejó la empresa ese mismo año; pero con la ayuda de una importante aportación en efectivo de inversores de Inglaterra pudo fundar Charron Limited , con la fábrica y las oficinas administrativas en el mismo lugar de Puteaux que antes. [1] El sufijo al final del nuevo nombre del fabricante reflejaba, no obstante, su condición jurídica de empresa con sede en Londres y sede central en 32 Old Jewry , en Londres . [2] [3]
El compromiso de Charron con los coches que llevaban su nombre no era del todo sincero en aquella época. En 1908, el propio Charron se incorporó a Clément-Bayard , donde se casó y se divorció de la hija menor del jefe, Jeanne Clément-Bayard , y trabajó como gerente de la fábrica de Levallois-Perret. [4] Poco antes del estallido de la guerra , contempló seriamente la venta de la fábrica de Puteaux, pero en su lugar la utilizó para construir coches para Alda , otra empresa automovilística que había creado en 1912. [1]
Gracias a las compras realizadas por el ejército , la compañía Charron logró sobrevivir a la guerra.
Tras el establecimiento de la paz, Charron, no sin dificultades, se deshizo de la actividad de Alda , vendiéndola en 1920 a la Compagnie Générale d'Électricité (CGE) que continuaría con la marca, vendiendo coches producidos en la fábrica de automóviles Farman, durante casi un año más. [1]
Fernand Charron se concentró entonces en los coches que llevaban su propio nombre. En 1919, la empresa ofrecía siete modelos, aunque no está claro si todos estaban listos para la producción, y un año después la gama se redujo a tres modelos más sostenibles.
Durante la década de 1920, Charron fue uno de los muchos fabricantes de automóviles que operaban en la zona de París. Una cierta inquietud parece haber sido una característica duradera de la estrategia comercial de Fernand Charron, y cuando llegó el XIX Salón del Automóvil de París , en el que el fabricante exhibió un trío de automóviles algo deslucido, las propias energías de Charron se concentraron en un concesionario de Citroën que había adquirido recientemente. [2] También se informó que recientemente había adquirido una parte significativa del capital social de este fabricante de automóviles "quai de Javel" en rápida expansión, cuyo papel pionero en la introducción de la producción en masa en Francia estaba ejerciendo una presión cada vez mayor sobre los fabricantes de automóviles más pequeños del país. [2]
Sin embargo, hacia el final de la década, la economía de la producción automotriz estaba cambiando y hacia fines de los años 1920 la producción estaba disminuyendo porque los fabricantes de automóviles franceses más grandes pudieron superar a los muchos fabricantes de segundo nivel: 1930 fue el último año de producción.
En 1908, Charron presentó sus propios modelos, pero algunos de los modelos Charron, Girardot y Voigt se mantuvieron en la lista hasta 1912. El más grande era un bicilíndrico de 6782 cc y 30 CV, y el más pequeño, un bicilíndrico de 8 CV y 1205 cc. Todos los coches estaban disponibles con transmisión por cardán y el pequeño de 8 CV tenía un radiador en el salpicadero del tipo que Renault había hecho conocido. Este modelo se incorporaría a toda la gama en 1909.
En 1910 se incorporó a la gama un seis cilindros de 3.617 cc y 30 CV, y en 1914 apareció una nueva Charronette pequeña de 845 cc.
Independientemente del número de modelos diferentes enumerados, en el 15º Salón del Automóvil de París , en octubre de 1919, Charron exhibió en su stand solo dos automóviles: [1]
Aunque no se exhibió en la feria, pero se anunció para 1920, había un nuevo "Charron Tipo A" con un motor de 4 cilindros de 2995 cc y una distancia entre ejes de 3360 mm (132,3 pulgadas). [1]
Cinco años después, el fabricante seguía ofreciendo un stand en el salón del automóvil, pero a partir de ese momento sólo se ofrecían "coches ligeros" más pequeños. [2] Todavía estaba presente el "Charronette" de 1057 cc (6/8 CV) (que en esencia seguía siendo de diseño anterior a la guerra). [2] A él se unieron el "Charron Type CV2" de 1502 cc (10 CV) y el "Charron Type CV1" de 1843 cc (12/14 CV). [2] La mayoría de los precios figuraban como disponibles "a petición", pero el pequeño "Type TD / Charonnette" se ofrecía a 16.000 francos por un coche con carrocería "Torpedo" y a 18.000 francos por una versión "Conduite interieure" (sedán/berlina/berlina de dos volúmenes) . [2] Los precios no eran especialmente altos, pero los coches no eran especialmente modernos ni inspiradores. [2]
En 1925 se añadieron frenos en las cuatro ruedas.
En 1930, último año de producción, la gama estaba compuesta por el 12/14CV de 1925, un Charronette ampliado y un modelo de seis cilindros de 1.806 cc.
