El Charlotte Trolley era un tranvía histórico que operaba en Charlotte, en el estado de Carolina del Norte , Estados Unidos . La línea discurría por el antiguo derecho de paso de Norfolk Southern entre Tremont Avenue en el Historic South End en dirección norte hasta su terminal en 9th Street Uptown . Funcionaba sobre vías compartidas en su mayoría con la Lynx Blue Line .
El Charlotte Trolley representó el regreso del servicio de tranvía a la ciudad de Charlotte desde el cierre de su red original el 14 de marzo de 1938, que había estado en funcionamiento desde el 18 de mayo de 1891. [2] El regreso del tranvía se produjo el 30 de agosto de 1996, funcionando por las tardes de los jueves, viernes y sábados y los domingos por la tarde durante un período de prueba inicial de seis meses. El período de prueba se desarrolló en una línea ferroviaria de 1,8 millas entre el granero de tranvías de Atherton Mill y Stonewall Street. [3]
Durante los primeros seis meses de funcionamiento, que finalizaron el 28 de febrero de 1997, el tranvía tuvo una cantidad de pasajeros de 25.000. [4] Como resultado del éxito de la prueba del tranvía, Norfolk Southern le otorgó al tranvía una extensión de un año del acuerdo para utilizar sus vías. [4]
Después de que se completara un nuevo puente sobre Stonewall Street, el servicio comenzó los siete días de la semana entre Atherton Mill en el South End y 9th Street Uptown el 28 de junio de 2004. [5] Las operaciones anteriores a esa fecha estaban a cargo de un grupo de voluntarios (algunos jubilados) y algunos de ellos fueron contratados por el Charlotte Area Transit System (CATS), que ha operado el Trolley desde entonces. En ese momento, CATS compró tres réplicas de tranvías similares al número 85, un vagón original de Charlotte que data de la década de 1920.
El servicio se suspendió temporalmente el 5 de febrero de 2006, cuando comenzaron las obras para convertir la ruta en una línea de tren ligero . [6] Inicialmente, el servicio solo se suspendería durante un año, y el tranvía seguiría funcionando aproximadamente un año antes de que comenzara el servicio de tren ligero. [7] Sin embargo, en noviembre de 2006, CATS determinó que no sería viable operar el servicio de tranvía con el corredor aún en construcción. [7]
El servicio se reanudó el 20 de abril de 2008, con los tranvías antiguos circulando por las mismas vías que los vehículos de tren ligero LYNX. [8] Con la apertura de la Lynx Blue Line , el Charlotte Trolley finalizó su servicio diario. Continuó funcionando los fines de semana hasta que el servicio finalizó por completo el 28 de junio de 2010. [9] Sin embargo, Charlotte Trolley aún mantiene un museo de tranvías justo afuera de la estación East/West Boulevard .
La línea operaba tres réplicas de tranvías, numeradas 91, 92 y 93. Fueron entregados a Charlotte Trolley desde Gomaco Trolley Company en el otoño de 2004. A partir de julio de 2015, estas unidades se utilizaron para operar la Fase 1 de la CityLynx Gold Line entre Charlotte Transportation Center y la estación Hawthorne & 5th , y se retiraron en junio de 2019 cuando se suspendió el servicio de Gold Line para permitir la finalización de la Fase 2. [10] Se vendieron a fines de 2020 a la Autoridad de Tránsito del Área de Memphis , para su uso eventual en el sistema de tranvía MATA . [11]
El tranvía n.º 1 fue construido originalmente en Filadelfia por JG Brill en 1907 para Atenas, Grecia . [12] La restauración del tranvía se completó en 1989 por el restaurador de tranvías Bruce Thain de Guilford, Connecticut . [12]
El tranvía 85, construido en 1927, [13] fue el último tranvía eléctrico que circuló en Charlotte el 14 de marzo de 1938. Alexander Garfield Collie, Sr. supervisó a los conductores cuando se retiraron los tranvías. Su hijo, Alexander Garfield Collie, Jr., condujo el tranvía 85 en su último recorrido en 1938. En su diario personal, Collie Sr. escribió sobre el último recorrido del tranvía hasta el granero. Le ordenó a su hijo, Collie, Jr. que "se hiciera a un lado", y tomó los controles del tranvía número 85 para su último recorrido. Después de retirarlo, se vendió por $100, junto con todos los tranvías restantes. Después del cierre del sistema, Charlotte dependería únicamente del transporte en autobús para servir a sus ciudadanos hasta la apertura de la Línea Azul en 2007. [14]
El coche 85 fue posteriormente vendido, despojado de sus motores y asientos, y vendido a la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Norte, que lo utilizó como espacio de oficinas en el aeropuerto de Charlotte. [13] En 1939-1940, [13] se vendió de nuevo y se convirtió en un puesto de comida/restaurante en la estación Caldwell, Carolina del Norte, utilizándose en esta función hasta principios de la década de 1950. [15] A finales de 1951, fue comprado por $125-150 por Daisy Mae Trapp Moore, una residente de Huntersville, quien lo trasladó a su patio trasero y lo convirtió en una casa móvil para albergar a sus familiares. Posteriormente, el coche fue ocupado por varios inquilinos. Su último ocupante, el trabajador de la construcción Clay Thompson, vivió en el antiguo coche 85 desde aproximadamente 1972 hasta finales de 1987, [13] [15] cuando la ciudad de Huntersville condenó la residencia improvisada porque carecía de plomería interior. [16] Aunque Moore tenía la intención de utilizar el antiguo tranvía como cobertizo de almacenamiento, lo vendió al Fondo de Propiedades de Emergencia de la Comisión de Propiedades Históricas de Charlotte Mecklenburg por $1,000 el 12 de abril de 1988. [15]
Tras el descubrimiento del tranvía, la Comisión de Monumentos Históricos de Charlotte lideró la tarea de restaurarlo. [14] El 6 de mayo de 1988, el tranvía fue devuelto por carretera a Charlotte y almacenado detrás del Museo Discovery Place para su conservación y restauración. [15] Se localizaron los taburetes de los conductores originales de los tranvías de Charlotte y una campana de tranvía de la época y se donaron al proyecto. [17] A finales de 1989, el tranvía se había trasladado a un antiguo depósito de autobuses de la ciudad, donde continuó la restauración. Los motores, los camiones, las ruedas y el sistema eléctrico se obtuvieron de tranvías retirados de Melbourne, Australia. [18] Inicialmente llamado "Trolley Car No. 2", pero extraoficialmente llamado "Car 85", [19] el tranvía fue identificado de manera concluyente como Car 85 cuando se revelaron los números de identificación interiores supervivientes durante los trabajos de restauración en 1990. [14] Su restauración se completó en 1991 con un coste de poco más de 100.000 dólares. [14] Ese año, cuando el vagón 85 volvió a ponerse en servicio, entre los pasajeros de su primer recorrido público oficial se encontraban varios descendientes de Collie: su hijo Charles Reid Collie, Sr. y su esposa Louise Briggs Collie, y sus nietos John Wayne Collie, Thomas Alexander Collie y Roy Alan Collie (nacido después de la muerte de su abuelo, Collie, Sr.).
El vagón 85 volvió a prestar servicio en 1996 y prestó servicio a los pasajeros hasta 2006, cuando se suspendió temporalmente. [1] En marzo de 2007, se anunció que, debido a problemas de seguridad, no se utilizaría como parte de la red histórica de tranvías después de su reapertura en 2007. Charlotte Trolley, Inc., propietaria del vagón, firmó un memorando de entendimiento (MOU) en 2008 con la ciudad de Charlotte para permitir excursiones especiales hasta dos veces al año. El vagón 85 estuvo alojado en las instalaciones de mantenimiento del tren ligero de CATS en South Blvd hasta 2014, [1] cuando, para hacer espacio para tres réplicas de tranvías destinadas a su uso en la CityLynx Gold Line, se prestó al Museo de Transporte de Carolina del Norte y se exhibió allí durante cuatro años. [13] En junio de 2018, Lakewood Trolley, una organización sin fines de lucro de Charlotte, obtuvo un contrato de arrendamiento de 10 años para el uso futuro del vagón 85 en una antigua línea de tranvía ubicada a lo largo de Stewart Creek Greenway al oeste de la zona alta de Charlotte. El vagón 85 regresó a Charlotte en julio de 2018. [20] El trabajo para restaurar la línea de tranvía y desarrollar la infraestructura necesaria continúa.
El Asheville 117 fue fabricado en 1927 por JG Brill y se lo conoce comúnmente como Birney Safety Car . En el otoño de ese año, la Carolina Power & Light Company compró diez de estos vagones para operar en Asheville, Carolina del Norte . Actualmente espera ser restaurado en Charlotte Trolley Car Barn.
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