George Eugene England, Jr. (22 de julio de 1933 - 17 de agosto de 2001), generalmente reconocido como Eugene England , fue un escritor, maestro y erudito Santo de los Últimos Días . Fundó Dialogue: A Journal of Mormon Thought , la revista independiente más antigua sobre estudios mormones , con G. Wesley Johnson, Paul G. Salisbury, Joseph H. Jeppson y Frances Menlove en 1966, y cofundó la Association for Mormon Letters en 1976. También es ampliamente conocido en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) por sus numerosos ensayos sobre la cultura y el pensamiento mormón . De 1977 a 1998, England enseñó literatura mormona en la Universidad Brigham Young . [1] England describió al erudito mormón moderno ideal como "crítico e innovador como lo requieren sus dones de Dios, pero consciente y leal a su propia herencia única y a su comunidad protectora y, por lo tanto, capaz de ejercer esos dones sin dañar a los demás ni a sí mismo". [2]
England nació el 22 de julio de 1933 en Logan, Utah , hijo de George Eugene England y Dora Rose Hartvigsen England. Creció en Downey, Idaho , donde su padre era dueño de una granja de trigo. A los 20 años, se casó con Charlotte Hawkins, con quien pronto fue llamado a servir en una misión SUD en Samoa . [3]
Después de servir como capitán en la Fuerza Aérea de los EE. UU ., England ingresó a la escuela de posgrado en la Universidad de Stanford , donde recibió la influencia tanto del movimiento universitario de la década de 1960 como de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como miembro activo y líder en su barrio estudiantil. Mientras estaba en Stanford, England conoció a Wesley Johnson y juntos los dos hombres concibieron y anunciaron la formación de una revista académica sobre la cultura mormona, Dialogue: A Journal of Mormon Thought .
Al salir de Stanford, England enseñó en el St. Olaf College en Minnesota , mientras completaba su trabajo de doctorado , otorgado en 1974. Pero se vio obligado a irse cuando algunos de sus estudiantes expresaron interés en el mormonismo y sus padres se quejaron. [4] Luego enseñó en el Instituto de Religión de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días adyacente a la Universidad de Utah durante dos años, antes de recibir una cátedra en la Universidad Brigham Young .
En BYU, England pudo impartir clases de literatura mormona y en 1976 ayudó a fundar la Asociación de Letras Mormonas con el fin de aumentar la visibilidad del estudio de la literatura mormona. También exploró temas religiosos en importantes obras literarias. Durante sus años en BYU, England fue más prolífico, escribiendo libros de ensayos como Diálogos conmigo mismo y "Por qué la Iglesia es tan verdadera como el Evangelio", [5] poesía, una biografía y numerosos artículos.
En 1980, England inició un intercambio de cartas con el apóstol Bruce R. McConkie sobre el tema de la perfección versus la progresión de Dios y solicitando que se le corrigiera si el élder McConkie veía la necesidad. En 1981, England recibió una carta de McConkie en respuesta, reprendiéndolo por defender públicamente la opinión de que Dios continúa aprendiendo cosas nuevas. [6] Según la historiadora Claudia Bushman , "el desacuerdo entre McConkie y England reveló la división entre los conservadores teológicos y los liberales dentro del campo creyente y, en un sentido más amplio, las tensiones entre el control autoritario versus la libre expresión". [7]
En la última década de su vida, England se sintió cada vez más criticado por su trabajo, lo que lo llevó a retirarse de BYU en 1998. [8] [9] Luego le ofrecieron el puesto de escritor residente en Utah Valley State College en Orem, Utah . Allí comenzó el Centro para el Estudio de la Cultura Mormona, como parte del programa de estudios religiosos de la universidad. Antes de que England pudiera desarrollar completamente el Centro, sufrió un caso debilitante de cáncer cerebral . A pesar de una operación que le extirpó dos quistes del tamaño de una pelota de golf y una parte de un tumor , murió el 17 de agosto de 2001. [10] [11]
Entre otros cargos desempeñados en la Iglesia SUD en varios momentos, England sirvió como obispo dos veces.
En 1998, se le pidió a England que se retirara de BYU sin protestar, aunque no se le dio ninguna justificación para esta acción.
... su retiro forzado de BYU en 1998