Charles Peete (22 de febrero de 1929 - 27 de noviembre de 1956) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Peete , el actual campeón de bateo de la Asociación Estadounidense Triple-A de 1956 , que recibió una prueba de un mes y 23 juegos con los Cardenales de San Luis de la Liga Mayor de Béisbol de 1956 , Peete fue proyectado por algunos como el principal candidato para ser el elegido de los Cardenales. Jardinero central titular de 1957 , [1] pero murió en un accidente de avión comercial cerca del aeropuerto de Caracas, Venezuela , mientras volaba hacia su equipo de béisbol de la liga de invierno a finales de noviembre de 1956. La esposa de Peete, Nettie, y sus tres hijos pequeños también fueron entre las 25 víctimas del accidente. [2]
Apodado "Mula", Peete medía 1,75 m (5 pies y 9 pulgadas) de altura, pesaba 86 kg (190 libras), bateaba con la mano izquierda y lanzaba con la mano derecha. Originario de Franklin, Virginia , comenzó su carrera profesional en las ligas negras con los Indianapolis Clowns y jugó béisbol semiprofesional en Canadá.
Peete fue reclutado por el ejército en 1952 durante la Guerra de Corea . Sirvió en Asia principalmente en la División de Servicios Especiales jugando fútbol y béisbol. Fue dado de baja con honores en 1953 después de 15 meses de servicio. [1]
Después de su baja, Peete firmó con los Merrimacs no afiliados de Portsmouth, Virginia , de nivel medio, Clase B Piedmont League ; Peete fue el primer afroamericano en jugar en esa liga desde que se rompió la línea de color del béisbol en 1946. [1] Bateó .275 en 125 juegos jugados para Portsmouth.
Los Cardinals reclutaron a Peete en su organización esa temporada baja y lo asignaron a su equipo agrícola Lynchburg Cardinals , también en la Liga Piedmont, para 1954. Peete bateó .311 con 17 jonrones y fue incluido en el equipo de estrellas de PL. Fue ascendido tres niveles a Triple-A en 1955 y bateó .310 en una temporada dividida entre los dos mejores equipos agrícolas de los Cardinals, los Rochester Red Wings y los Omaha Cardinals . En 1956, bateó .350, el mejor de la liga, con 16 jonrones y 63 carreras impulsadas en 116 juegos para Omaha. [3]
Convocado por los Cardinals en julio, Peete hizo su debut el 17 de julio en un partido en casa contra los Pittsburgh Pirates . Bateando como emergente para el veterano Hank Sauer , recibió una base por bolas y permaneció en el juego para jugar en el jardín central, y luego conectó un roletazo para una doble matanza en la derrota de Cardinal por 4-2. [4] Peete consiguió diez hits en 52 turnos al bate con dos dobles y dos triples . Fue enviado de regreso a Omaha después de su última aparición en la MLB, el 16 de agosto, cuando se quedó sin hits en tres turnos al bate contra Lew Burdette de los Bravos de Milwaukee . [5]
A pesar de los decepcionantes resultados de su convocatoria a mitad de temporada, Peete fue proyectado como el principal candidato para el puesto de jardinero central de los Redbirds en 1957; El titular Bobby Del Greco había bateado sólo .215 durante 1956. Si Peete hubiera ganado el puesto, habría sido el primer jugador titular regular afroamericano de los Cardinals. [1] Para ganar más experiencia, Peete decidió jugar béisbol de invierno y, después de ser liberado de un equipo cubano debido a un comienzo lento, se unió al club Valencia de la liga venezolana. Peete murió a los 27 años; Él y su familia estaban a bordo del vuelo 253 de Línea Aeropostal cuando el avión se estrelló contra la montaña Ávila, cerca de Caracas, durante una tormenta. [6]
Se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas en morir en Venezuela. [7]