Charles Coote, primer conde de Mountrath ( c. 1609 - 18 de diciembre de 1661) fue un soldado y político angloirlandés del condado de Roscommon . Firme defensor de la supremacía protestante en Irlanda , luchó por el Parlamento y la Commonwealth en las guerras confederadas irlandesas de 1641 a 1652. Coote también fue diputado y ocupó varios puestos administrativos de alto nivel, incluido el de lord presidente de Connaught .
Charles Coote nació alrededor de 1609, hijo mayor de Sir Charles Coote (fallecido en 1642) y su esposa Dorothea. [1] Fue uno de los cinco hijos supervivientes y tuvo tres hermanos, Chidley (1608-1668), Richard (1620-1683) y Thomas (1621-1671), y una hermana, Letitia.
Antes de 1630, Coote se casó con Mary Rushe, con quien tuvo un hijo, otro Charles (1630-1672). Mary murió antes de 1645, cuando Coote se casó nuevamente, esta vez con Jane Hannay (fallecida en 1684). [1] Tuvieron cuatro hijos juntos: Richard, Chidley, Dorothy (1652-1677), Hannah y Jane.
Se sabe relativamente poco de la carrera de Coote antes de 1641. Ingresó en el Trinity College de Dublín en 1622, fue nombrado caballero en 1626 y fue elegido miembro del Parlamento por el condado de Leitrim en la Cámara de los Comunes irlandesa en 1640.
Tras la muerte de su padre en acción en defensa de Trim en mayo de 1642, Charles Coote lideró algunas de las fuerzas del rey bajo el mando de Ormonde contra el ejército confederado , pero fue capturado mientras defendía una fortaleza en Curragh de Kildare por un ejército irlandés dirigido por Castlehaven . Fue liberado durante el cese de las armas de 1643.
En esa época, Coote viajó a Inglaterra con varios protestantes para pedir duras medidas anticatólicas y el fin de la suspensión de las hostilidades. En Dublín, el arzobispo Ussher condenó el extremismo de Coote y sus compañeros, pero Coote se mantuvo firme. Sin embargo, el rey ignoró estas demandas y, por lo tanto, Coote se unió a los parlamentarios . [2] Coote fue nombrado comandante de Connacht por los parlamentarios en 1645. Operando desde el oeste del Ulster, invadió temporalmente el noroeste de la provincia durante los dos años siguientes.
La ejecución de Carlos I en 1649 llevó a las fuerzas protestantes y escocesas locales del Ulster a unirse a la coalición realista del duque de Ormond, aislando así a Coote. Defendió Derry contra un asedio prolongado (marzo-agosto de 1649), con la inesperada ayuda del ejército confederado irlandés del Ulster al mando de Owen Roe O'Neill .
Después de que el New Model Army bajo el mando de Cromwell capturara Drogheda , un destacamento al mando de Robert Venables se dirigió al norte, hacia el Ulster, donde Coote se unió a Venables para destruir a los realistas escoceses del Ulster en la batalla de Lisnagarvey . Sin embargo, a principios de 1650, el ejército irlandés del Ulster (ahora bajo el mando de Heber MacMahon , ya que O'Neill había muerto unos meses antes) volvió a estar activo, y Coote se vio obligado de nuevo a ponerse a la defensiva. Tras recibir refuerzos, avanzó contra el ejército irlandés en Scarrifholis y los derrotó, matando a más de 2.000 soldados y sin tomar prisioneros. Después de esto, el ejército de Coote intentó tomar la formidable fortaleza de Charlemont , que estaba defendida por los restos del ejército del Ulster, pero sus soldados sufrieron grandes bajas antes de que la fortaleza se rindiera.
En junio de 1651, cuando el Ulster estaba prácticamente despejado, Coote avanzó hacia Athlone desde el noroeste, evadiendo una fuerza que lo bloqueaba. Gracias a este movimiento, se ganó la ciudad, que contaba con un puente de piedra sobre el río Shannon y, por primera vez, esta acción abrió Connacht al ejército parlamentario.
Tras entrar en Connacht, Coote sitió el castillo de Galey, sede del clan Ó Ceallaigh . [3] Los Ó Ceallaigh se resistieron y, por su desafío, fueron llevados a An Creagán (una colina local pedregosa y escalonada) y ahorcados. A partir de entonces, la colina pasó a ser conocida como «Cnoc an Chrochaire», «la colina de los ahorcados», y dio su nombre al pueblo adyacente, ahora anglicanizado como « Knockcroghery ». [4] [5]
Coote continuó hacia el oeste y sitió Galway en el invierno de 1652. Galway se rindió en abril de 1652.
Coote heredó las importantes tierras de plantación de su padre en las Tierras Medias de Irlanda.
Tras la muerte de Cromwell, Coote participó en diciembre de 1659 en un golpe de estado contra el Protectorado , apoderándose del castillo de Dublín . En febrero de 1660 envió un representante al rey Carlos II , invitándolo a realizar un atentado contra Irlanda. [6] Coote fue una figura central en el Parlamento de la Convención . [7] Tras la Restauración , Carlos II lo ennobleció conde de Mountrath en 1660 como recompensa por su apoyo.
En los meses restantes de su vida, fue uno de los tres hombres más poderosos de Irlanda, ya que el rey lo nombró Lord Justice of Ireland , junto con Roger Boyle, primer conde de Orrery y Sir Maurice Eustace . A la espera del nombramiento del duque de Ormond como Lord Lieutenant of Ireland , los Lords Justices actuaron como gobierno provisional. Sin embargo, las profundas divisiones entre los tres hombres, en particular sobre la cuestión de si se debía permitir a los católicos romanos desposeídos recuperar sus tierras, debilitaron gravemente la eficacia del régimen.
Construyó Rush Hall cerca de Mountrath , que fue la residencia principal de la familia durante varias generaciones.
Coote murió de viruela en 1661 y fue enterrado en la Catedral de Christchurch, Dublín .