Charles "Chuck" Morgan Jr. (11 de marzo de 1930 - 8 de enero de 2009) fue un abogado de derechos civiles estadounidense de Alabama que jugó un papel clave en el establecimiento del principio de " un hombre, un voto " en la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Reynolds v. Sims de 1964 y representó a Julian Bond y Muhammad Ali en sus batallas legales.
Morgan nació en Cincinnati , Ohio , el 11 de marzo de 1930 y se crió en Kentucky . Se mudó con su familia a Birmingham, Alabama , a la edad de 15 años. [1] Morgan asistió a la Universidad de Alabama , donde obtuvo su título de abogado y conoció a su esposa, Camille Walpole. [2]
Al día siguiente del atentado con bomba en la iglesia bautista de la calle 16 que mató a cuatro niñas negras en Birmingham en septiembre de 1963, Morgan habló públicamente en una reunión a la hora del almuerzo que estaba teniendo con el Birmingham Young Men's Business Club, en medio de la clase dirigente blanca de la ciudad, [1] para culpar a los líderes de la comunidad por su papel en no hacer frente al clima de odio racial , afirmando que "Cada persona en esta comunidad que ha contribuido de alguna manera durante los últimos años a la popularidad del odio es al menos tan culpable, o más, que el tonto demente que lanzó esa bomba". Morgan declaró: "Cuatro niñas murieron ayer en Birmingham. Una comunidad preocupada, loca y arrepentida se pregunta: '¿Quién lo hizo? ¿Quién lanzó esa bomba? ¿Fue un negro o un blanco?' La respuesta debería ser: 'Todos lo hicimos'. Cada uno de nosotros está condenado por ese crimen y el atentado anterior y de hace una década. Todos lo hicimos". [1] Morgan acusó a los líderes blancos de Birmingham de alimentar el aire violento de discriminación que ya existía. [3] Sus declaraciones perjudicaron su práctica legal y dieron lugar a amenazas de muerte contra él y su familia. Estas amenazas hicieron que Morgan tuviera que cerrar su práctica legal y trasladar a su familia fuera de Birmingham. [2] [4]
Los dos puntos más importantes del poder democrático en los que se centró Morgan fueron el derecho al voto y la igualdad de trato en la justicia entre todos los ciudadanos, pero en particular para los negros del Sur. [3] A medida que avanzaba el Movimiento por los Derechos Civiles , el separatismo se convirtió en una idea más frecuente y extendida, pero Morgan no lo apoyó y favoreció la integración [5] por sobre el separatismo. Sin embargo, Morgan siempre había tenido estrechos vínculos y relaciones favorables con grupos con los que no necesariamente estaba de acuerdo, como los segregacionistas y los "moderados silenciosos". [3]
Charles Morgan fue demócrata toda su vida. Primero se sintió atraído por el populista James E. Folsom , gobernador de Alabama durante dos mandatos no consecutivos, de 1947 a 1959. Morgan apoyó particularmente las primeras creencias de Folsom en la integración. Folsom declaró: "Mientras los negros se vean oprimidos por la privación y la falta de oportunidades, los demás pobres se verán oprimidos junto con ellos", en 1949. [1]
En 1960, Harrison Salisbury escribió un artículo controvertido en The New York Times que se correspondía con los futuros tonos y creencias de Morgan. Los burócratas demandaron al periódico por difamación. El tribunal citó al reverendo Robert Hughes, que era un ministro metodista blanco y también director del Consejo de Relaciones Humanas de Alabama, para que presentara los registros de quienes apoyaban al consejo; Hughes quería luchar contra la citación, por lo que le pidió a Charles Morgan que lo representara. Debido a que representó a Hughes (llamado "amante de los negros" por los blancos y racistas) en el caso, el Ku Klux Klan comenzó a acosar a Morgan. Recibió llamadas telefónicas anónimas, acoso en el juzgado por parte de los miembros y varias amenazas. [1] Debido a esto, Morgan se volvió más radical en sus prácticas y creencias. Representó a Boaz Sanders, un acusado de asesinato negro, y demandó a su propia alma mater , la Universidad de Alabama, porque no admitieron a dos hombres negros en la escuela. [1]
En 1964, estableció la Oficina Regional Sur de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) en Atlanta . [6] Luchó en tres casos judiciales relacionados con las protestas contra la Guerra de Vietnam como líder de la ACLU. A través de estos casos, fue responsable de dirigir la atención internacional hacia las limitaciones impuestas a la libertad de expresión de los soldados . [7] En 1972, la ACLU nombró a Morgan como director legislativo de su oficina nacional en Washington, DC . [6] Morgan lideró el esfuerzo de la ACLU para lograr que el presidente Richard Nixon fuera destituido de su cargo. [7] En junio de 1973, aunque se habló poco de destitución entre el público, Morgan predijo a su personal que Nixon sería destituido de su cargo "a finales de año". Editó y publicó un manual de 56 páginas titulado "Por qué el presidente Richard Nixon debería ser destituido", explicando el proceso, del que el público apenas sabía. Lo distribuyó entre todos los miembros del Congreso de los Estados Unidos . [8]
Morgan y un grupo de otros abogados presentaron una demanda en 1962 que tenía como objetivo exigir la redistribución de la Legislatura de Alabama , para deshacer un sistema bajo el cual los condados rurales en el sur de Alabama tenían una fuerza de votación mucho mayor que las áreas en la parte norte urbanizada del estado. En el caso de la Corte Suprema de 1964 Reynolds v. Sims , Morgan argumentó con éxito que los distritos en las legislaturas estatales debían ser de tamaño casi igual, estableciendo el principio de " un hombre, un voto " para terminar efectivamente con el uso de gerrymandering que dio mayor poder político a los legisladores rurales que controlaban la Legislatura de Alabama. [2] [6] Morgan también fue parte del caso White v. Crook . Este caso hizo que los jurados de Alabama se integraran racialmente y declaró que excluir a las mujeres de los jurados de Alabama era inconstitucional. Otro caso en el que Morgan estuvo involucrado fue Whitus v. Georgia de 1967. En este caso, cinco condenas a pena de muerte en Georgia fueron anuladas porque el caso declaró inconstitucionales los jurados discriminatorios como resultado de resúmenes de impuestos racialmente segregados. [9]
Después de que a Julian Bond se le impidió ocupar su escaño en la Cámara de Representantes de Georgia tras haber hecho declaraciones en contra de la participación de los Estados Unidos en la guerra de Vietnam, Morgan apeló con éxito a la Corte Suprema de los Estados Unidos para que Bond ocupara su escaño. [6]
También formó parte del equipo legal de Muhammad Ali que apeló su condena por evasión del servicio militar después de que Ali se negara a servir durante la Guerra de Vietnam alegando objeciones religiosas, y apeló con éxito el caso ante la Corte Suprema de Estados Unidos. [6]
En 1967, Morgan representó a Howard Levy , quien fue juzgado por un tribunal militar en 1967 en Fort Jackson , Carolina del Sur, después de que Levy rechazara una orden para enseñar dermatología a los médicos asistentes que servían en los Boinas Verdes, ya que consideraba que las Fuerzas Especiales eran "asesinos de campesinos y asesinos de mujeres y niños". [2] Morgan planteó la Defensa de Núremberg en nombre de Levy, argumentando que las tropas estadounidenses estaban cometiendo atrocidades en Vietnam y que los soldados estadounidenses pueden negarse legalmente a obedecer las órdenes relacionadas con el servicio en Vietnam. [10] Levy fue sentenciado a tres años de prisión y fue liberado después de cumplir más de dos años. [2]
En una fiesta en Washington, DC, un asistente de Nueva York indicó que no votaría por Jimmy Carter para presidente debido a su acento sureño , a lo que Morgan respondió "Eso es intolerancia , y eso te convierte en un intolerante". Aryeh Neier , director ejecutivo de la ACLU, reprendió a Morgan y criticó a Morgan por tomar una posición pública sobre un candidato a un cargo público. [2] Morgan renunció a su cargo en abril de 1976, citando los esfuerzos de la burocracia de la ACLU para restringir sus declaraciones públicas. [11]
Después de dejar la ACLU, Morgan pasó el resto de su carrera en la práctica privada. Representó al Instituto del Tabaco en su oposición a las prohibiciones de fumar y ganó varios casos para Sears, Roebuck and Company en los que la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) había acusado a la empresa de discriminación racial y sexual debido no a quejas de los empleados sino más bien debido al análisis de la EEOC de los datos de Sears que se interpretaron como evidencia de discriminación. Sears ganó su caso, en parte, porque la EEOC no pudo presentar un solo testigo que alegara contratación o ascensos discriminatorios dentro de Sears. [2] [12] [13]
Durante su vida, Charles Morgan escribió dos libros: A Time to Speak (en el que describe sus experiencias anteriores a 1963) y One Man, One Vote (en el que describe sus experiencias en los años 1960 y 1970). En A Time to Speak , Morgan escribió: "¿Cómo es vivir en Birmingham? Nadie lo ha sabido nunca y nadie lo sabrá hasta que esta ciudad se convierta en parte de los Estados Unidos. Birmingham no es una ciudad moribunda; está muerta". [1] [9]
Morgan murió a los 78 años el 8 de enero de 2009, en su casa de Destin, Florida , como resultado de complicaciones de la enfermedad de Alzheimer . [6]