La conspiración y tragedia de Carlos, duque de Byron, mariscal de Francia es una tragedia jacobina de George Chapman , una obra de teatro en dos partes o doble drama interpretada por primera vez y publicada en 1608. Narra la historia de Charles de Gontaut, duque de Biron , ejecutado por traición en 1602.
Las dos obras que componen la obra más grande, La conspiración de Byron y La tragedia de Byron , también pueden describirse como "historia contemporánea"; forman la segunda y tercera entrega de una serie de dramas que Chapman escribió sobre la política y la historia francesas en su tiempo, desde Bussy D'Ambois hasta La tragedia de Chabot, almirante de Francia .
Con toda probabilidad, Chapman compuso ambas partes de Byron entre 1607 y 1608; su fuente principal sobre los acontecimientos políticos retratados en las obras, A General Inventory of the History of France de Edward Grimeston , [1] se publicó por primera vez en 1607. Las obras fueron interpretadas por primera vez por los Children of the Chapel (en 1608 conocidos como Children of the Blackfriars), una de las compañías de actores infantiles populares en la primera década del siglo XVII.
La producción original ofendió al embajador francés en la corte del rey Jaime I , Antoine Lefèvre de la Boderie , quien se quejó al rey. El embajador se sintió particularmente irritado por una escena en la que la reina francesa abofeteó a la amante de su marido (una escena que fue censurada en los textos impresos de las obras).
Las obras fueron debidamente suprimidas, pero cuando la Corte abandonó Londres en verano, los chicos volvieron a representar las obras, en sus versiones originales con el material ofensivo incluido. James se enfureció cuando se enteró de esto y juró que castigaría severamente a los actores. Detuvo todas las representaciones dramáticas en Londres durante un tiempo; tres de los Niños de los Frailes Negros fueron enviados a prisión y la compañía fue expulsada del Teatro de los Frailes Negros . (En una carta que sobrevivió a George Buc , el Maestro de los Revels , Chapman culpa a los actores por representar una escena que el propio Buc había censurado previamente de las obras). [2] Afortunadamente, la pasión de James por el drama pudo más que su enojo; los chicos finalmente fueron perdonados e incluso actuaron en la Corte en la temporada navideña siguiente.
La conspiración y la tragedia de Byron se inscribieron en el Stationers' Register el 5 de junio de 1608 y se publicaron juntas más tarde ese mismo año en un cuarto impreso por George Eld para el librero Thomas Thorpe . (Thorpe había publicado previamente otras obras de Chapman, All Fools , 1605 , y The Gentleman Usher , 1606 , así como obras de sus colaboradores de Eastward Hoe, Ben Jonson y John Marston . Thorpe, el papelería, y Eld, el impresor, serían responsables de la primera edición de los Sonetos de Shakespeare al año siguiente, 1609 ). El texto impreso fue "censurado sin piedad", [3] particularmente en la Parte I, Acto IV (la visita de Byron a Inglaterra) y la Parte II, Acto II (la escena de la bofetada a la amante). Se cree que la mascarada en II, i de La tragedia se insertó para llenar el vacío dejado por la censura.
Thorpe publicó un segundo cuarto en 1625. El rey Carlos I poseía una copia de esta edición y la llenó de notas que comparaban la situación política de las obras con la de Inglaterra en la década de 1630. [4]
El Byron de Chapman, un formidable soldado y comandante, está empañado por un defecto importante: su orgullo desmesurado. Le encanta compararse con los héroes de la antigüedad: Hércules , Alejandro Magno , Marco Curcio e incluso Orfeo . Su vanidad lo deja profundamente vulnerable a la manipulación de los enemigos del rey de Francia, que quieren explotar a Byron para sus propios planes; y Byron se deja arrastrar. El rey se da cuenta de la traición de Byron; sin embargo, valorando su servicio pasado y su gran potencial, el rey intenta reformar a Byron, incluso enviándolo a Inglaterra para que el mariscal pueda presenciar de primera mano un estado monárquico que funcione correctamente. Al final de La conspiración , Byron logra frenar su orgullo y someterse al rey. Sin embargo, su ego es demasiado grande para permanecer restringido indefinidamente; Byron vuelve a conspirar, y en la conclusión de La tragedia es detenido, juzgado, condenado y ejecutado.
Como es habitual en Chapman, las dos partes de Byron están repletas de alusiones a la literatura clásica. Además de las ya mencionadas, el cortesano y conspirador francés Picoté utiliza la rebelión de Catilina como precedente del levantamiento planeado por Byron contra su rey. Abundan las referencias a Augusto , Nerón y otras figuras antiguas.
Escenas posteriores de La tragedia comparan dos veces la conspiración de Byron con la rebelión del conde de Essex contra Isabel en 1601. Se ha sugerido que la escena de la bofetada que causó tantos problemas no estuvo inspirada por nada de la historia monárquica francesa, sino por un incidente rumoreado en el que Isabel golpeó a Essex. [5]