Charles van Commenée , escrito en holandés como van Commenée , (nacido el 22 de junio de 1958) es un entrenador de atletismo holandés . Comenzó su carrera profesional como director técnico en la federación holandesa de atletismo antes de asumir un puesto similar en el equipo de atletismo británico en 2001. Después de un mandato como director de rendimiento del Comité Olímpico Holandés, se desempeñó como entrenador en jefe del atletismo británico. de 2008 a 2012. Además, ha entrenado personalmente a atletas para obtener medallas internacionales, incluidos Denise Lewis , Kelly Sotherton y Huang Zhihong .
Charles van Commenee nació en Ámsterdam , Holanda, hijo de Otto (un trabajador de la industria pesada) e Ineke (una mujer de ascendencia indoeurasiática ). Creció en Osdorp , un barrio de la ciudad, y desde pequeño se le inculcó una fuerte ética de trabajo . De joven se interesó por el atletismo, compitiendo en decatlón a nivel de clubes, pero varias lesiones le obligaron a abandonar este deporte. [1] [2]
Van Commenee se involucró por primera vez como entrenador a la edad de dieciocho años; comenzó a enseñar a niños mientras estudiaba la licenciatura en educación física . [2] Después de completar su servicio militar en 1981, [3] se dedicó a entrenar a tiempo completo y en 1987 fue nombrado entrenador del equipo holandés de jabalina . Aprovechando su éxito como entrenador, en 1992 la federación holandesa de atletismo lo ascendió a director técnico de pruebas combinadas y lanzamientos . Asumió otras responsabilidades como entrenador, incluida una breve estancia en China donde conoció al lanzador de peso Huang Zhihong . [4] Comenzó a entrenarla en 1993 y en el Campeonato Mundial de 1995 se llevó la medalla de plata. [2] [3] Aunque este fue un logro significativo para el atleta veterano, Van Commenee dijo que era tanto un mentor personal para Huang como un entrenador. Se había mudado de casa para asistir a un instituto deportivo a los doce años y no había experimentado la vida fuera del centro. Van Commenee la había ayudado a adaptarse a vivir sola y a mantenerse a sí misma, al mismo tiempo que la ayudó a conseguir una medalla en el Campeonato Mundial. [5]
El entrenador mostró su temperamento obstinado y decidido cuando en 1996 dejó de dirigir el equipo olímpico holandés porque sentía que una de sus alumnas, Sharon Jaklofsky , estaba recibiendo un trato injusto. Su viaje a los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 fue autofinanciado y sacaba a Jaklofsky del campamento holandés para entrenar todos los días. Llegó a la final de la competición, pero cometió tres faltas y no logró registrar una marca. [1]
Van Commenee conoció por primera vez a la atleta británica de heptatlón Denise Lewis en 1994 en una reunión de atletismo en Valladolid , España. Su entrenador Darrell Bunn no pudo asistir a la reunión y se le pidió a Van Commenee que la ayudara durante el evento. Impresionado con su trabajo, Lewis se mudó a Ámsterdam para entrenar con Van Commenee en 1997. La pareja fue fructífera tanto para el atleta como para el entrenador; Bajo la supervisión de Van Commenee, Lewis se convirtió en campeón de heptatlón tanto en los Juegos de la Commonwealth como en el Campeonato de Europa en 1998 y ganó la plata en el Campeonato Mundial de 1999 . [6] En los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 se llevó el oro en el heptatlón, convirtiéndose en la primera de las pupilas de Van Commenee en ganar una medalla de oro olímpica. [2] Sin embargo, su victoria no fue fácil de lograr; Durante los eventos olímpicos, Van Commenee criticó sus actuaciones y la instó a esforzarse cada vez más. [1] A pesar de que Lewis sufría lesiones, logró ganar el evento. [2] Ella atribuyó gran parte de su éxito y su impulso para ganar al hecho de que Van Commenee había sido tan estricto:
"Sus virtudes son realmente dobles. Como persona, es mucho más sensible de lo que la gente podría creer. Y como entrenador, es motivado. A los atletas, y no menos a mí, les encantaría seguir nuestro camino alegremente. A él no". "No te dejo. Hemos tenido muchas dificultades en los tres años que hemos estado juntos y él te hace bien en el momento adecuado. Mi autodisciplina depende de él". [1]
Van Commenee también trabajó con atletas menos destacados, ayudándolos a mejorar su desempeño a través del trabajo duro: entrenó a Lieja Koeman en los Juegos Olímpicos y, aunque la lanzadora de peso ocupó el puesto 23 en el mundo, logró terminar novena en la competencia. [1] En reconocimiento a sus logros, fue nombrado Entrenador del Año 2000 en Ámsterdam . [7] Tras su éxito con Lewis, en 2001 fue designado por UK Athletics como director técnico para los saltos y eventos combinados. [3] Como director asumió responsabilidades para los atletas británicos, incluidos Dean Macey , Ashia Hansen y Jonathan Edwards , aunque todos contrataron entrenadores personales. [2] En 2003 le pidió a Kelly Sotherton que se uniera a su grupo de entrenamiento y ella estuvo de acuerdo. Aunque ocupó el puesto 57 en el mundo en heptatlón, ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 . Sin embargo, esto todavía no fue suficiente para Van Commenee y la tachó de "debilucha" por no haber logrado terminar en segundo lugar. [3] Más tarde, expresó su arrepentimiento por el momento del comentario, pero Sotherton apoyó a su entrenador de todos modos, afirmando: "La gente siempre habla de esa cita, pero tienen que recordar que Charles fue quien me consiguió en el puesto. ser medallista olímpico... No creo que ningún otro entrenador hubiera podido llevarme a donde él llegó". [5]
En 2004, el puesto de director de rendimiento estuvo disponible en UK Athletics. Se consideró a Van Commenee para el puesto, pero finalmente decidió abandonar el Reino Unido para convertirse en director técnico del equipo de atletismo de los Países Bajos. [8] Después de un período exitoso en los Países Bajos, donde los llevó a su segundo mayor número de medallas olímpicas en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 , regresó al Reino Unido para asumir el puesto de entrenador en jefe nacional a partir de septiembre de 2008. [9 ]
Charles van Commenee renunció como entrenador en jefe de atletismo del Reino Unido después de que el equipo no logró alcanzar su objetivo de medallas en los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres . [10]