Charles de Cossé, conde de Brissac (1505-1563 ) , fue un cortesano y militar francés, llamado Beau Brissac en la corte y recordado como el Mariscal Brissac . Miembro de la nobleza de Anjou , fue designado en 1540 para el prestigioso puesto de su padre de Gran Halconero de Francia , uno de los Grandes Oficiales de la Maison du Roi . Esto no era puramente honorario, ya que el rey todavía cazaba con halcones . Brissac también fue Grand Panetier , y su puesto como coronel general de la caballería (1548-1549) fue un nombramiento de la corte. Elevado a Mariscal de Francia en 1550, fue Gran Maestre de la Artillería. Finalmente se le dio el título de Conde de Brissac. Su hijo, Charles II de Cossé , se convirtió en el primer Duque de Brissac .
Hijo de René de Cossé, señor de Brissac y de Cossé en Anjou , gran fauconnier du Roi , y de su esposa Charlotte Gouffier de Boisy , fue un niño de honor en la casa del delfín Francisco , hijo del rey Francisco I. . El joven príncipe lo convirtió en su primer écuyer .
Se casó con Charlotte Le Sueur d'Esquetot y tuvo cuatro hijos. Su hijo menor fue Charles II de Cossé, duque de Brissac , que fue el primer duque de Brissac . Este hijo dirigió las fuerzas leales a la Liga Católica durante las Guerras de religión francesas .
No era robusto por naturaleza, pero se hizo ágil con la espada y la caballería. Enviado al sitio de Nápoles en 1528, se hizo famoso cuando sus fuerzas fueron atacadas por los españoles. Al embarcarse en las galeras, se vio obligado a retroceder hasta la orilla del mar. Allí, sin casco y sin coraza , a pie, espada en mano, hizo prisionero al caballero armado a caballo que lo atacó. Más tarde, comandó un centenar de jinetes ligeros en la toma de Avigliana y en el castillo de Susa en 1537.
Gran fauconnier de Francia desde 1540, fue nombrado en 1542 coronel general de la gens de guerre français, à pied, de là les monts . En el asedio de Perpiñán , combatiendo a las órdenes del nuevo Delfín (más tarde rey Enrique II ), se cubrió de gloria cuando las fuerzas asediadas sorprendieron a los jóvenes nobles incautos que jugaban en la tienda del Delfín, defendiendo las piezas de artillería hasta que la infantería se reagrupó y lo relevó.
Como coronel general, estuvo al mando de toda la caballería ligera del Piamonte en 1543 y ese mismo año siguió al rey a Flandes, donde tomó 600 prisioneros. En la siguiente retirada de las fuerzas de los Habsburgo y sus aliados, hizo prisionero a Francesco d'Este , hermano del duque de Ferrara . En el regreso a Francia, asumió la posición expuesta de retaguardia con gran peligro personal.
En 1544, con su caballería ligera, fue enviado a hostigar a las fuerzas imperiales en Vitry-en-Perthois , donde fue hecho prisionero dos veces y rescatado dos veces por sus tropas. Al año siguiente, luchó en Oye, en el Boulonnais. Tras la paz pactada en 1546, fue nombrado Gran Maestro de Artillería.
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En la Guerra de Italia de 1551-1559 y en la Guerra de Parma , como Mariscal de Francia (1550), Brissac fue enviado como gobernador al Piamonte ocupado por los franceses , donde se distinguió por la estricta disciplina mantenida en el ejército de ocupación, mantenido en forma para el combate mediante ejercicios militares regulares y prohibido acosar a campesinos, comerciantes o burgueses, lo que se consideró notable en la época.
En 1551, Brissac se estableció en Chieri y en varias otras ciudades piamontesas, obligando a Gonzaga a levantar el sitio de Parma . En 1553, tomó Vercelli y saqueó el tesoro de Carlos III, duque de Saboya , que había sido transportado allí como un lugar inexpugnable y seguro. Aunque no pudo tomar la ciudadela por falta de cañones, la enérgica presencia de Brissac en el Piamonte obligó al duque a reforzar sus guarniciones, debilitando sus fuerzas en el campo, como esperaba Brissac. Perennemente escaso de efectivo del rey de Francia, Brissac mantuvo unidas a sus tropas gracias a la fuerza de su lealtad hacia él. En 1554, ocupó el distrito montañoso de Langhe y terminó su campaña con la conquista de Ivrea , que abrió una ruta para las fuerzas auxiliares suizas. En 1555, con una maniobra audaz, tomó por sorpresa Casale , donde los nobles de las fuerzas imperiales, reunidos para un torneo festivo , apenas tuvieron tiempo de fortificarse en la ciudadela. Brissac, prohibiendo a sus tropas saquear la ciudad, consiguió la capitulación de la fortaleza y de todo su armamento, y pagó a sus soldados con el rescate de sus cautivos. Enrique II regaló a Brissac su propia espada.
Estos y otros episodios de su papel militar fueron relatados por François de Boivin . [1] Su retrato, atribuido a Corneille de Lyon , se conserva en el Museo Metropolitano de Arte . [2]