El canónigo Charles Wilmer Foster , FSA , FRHistS (1866–1935) fue un clérigo, anticuario, historiador y archivista inglés. Fundó la Lincoln Record Society en 1910 y se desempeñó como su secretario y editor general hasta su muerte; realizó importantes contribuciones a la investigación sobre el condado y la diócesis de Lincoln , principalmente a través de la publicación de ediciones de documentos históricos.
Charles Wilmer Foster nació el 3 de junio de 1866 en Dalton , Yorkshire, donde su padre Charles William Foster era el vicario . [1] [2] Su madre Isabella Mary era hija de Francis Wilmer Watkins, un cirujano de la Compañía de las Indias Orientales . [3] Foster se educó en la Rossall School y en el St John's College de Oxford (1884-1887). Se graduó en este último con una licenciatura en 1887. [1] [4]
Después de estudiar en la Leeds Clergy School , [1] fue ordenado sacerdote y designado para una coadjutora en St Michael's, Coventry , en 1889. Desde 1891, ocupó coadjutores en Lincolnshire, primero en St Andrew's, Grimsby , donde permaneció hasta 1894. Entre 1894 y 1898, sirvió como coadjutor en Epworth , y luego pasó tres años como coadjutor en St Andrew's una vez más. [2]
En 1902, Foster fue presentado a la vicaría de Timberland , cargo que ocupó hasta su muerte en 1935. [1] Al mismo tiempo, también fue secretario de la Junta Diocesana de Educación de Lincoln entre 1904 y 1922 y secretario del Lincoln Diocesan Trust and Board of Finance de 1908 a 1926. [2] En 1908, fue nombrado canónigo de la Catedral de Lincoln [5] y prebenda de Leicester St Margaret. [6] Se desempeñó como decano rural de Longoboby entre 1922 y 1925. [2]
El interés de Foster por los estudios históricos comenzó temprano. Su primer libro, una historia de la familia Wilmer, se publicó en 1888. Su tiempo en Grimsby lo puso en contacto con los registros diocesanos de Lincoln, mientras que su tiempo en Epworth lo pasó bajo la tutela del canónigo John Henry Overton , un destacado historiador de la iglesia. Publicó su primer volumen de una serie de calendarios de los registros sucesorios de Lincoln en 1902. [7] Después de su nombramiento como vicario de Timberland, Foster comenzó un proyecto para preservar, ordenar y enumerar los registros de la diócesis y la catedral de Lincoln. [1] Al darse cuenta de la inmensidad e importancia de estos registros eclesiásticos, Foster jugó un papel central en la fundación de la Lincoln Record Society (dedicada a publicar ediciones de los documentos) en 1910. Posteriormente fue editor general [8] y secretario de la sociedad. [2] Entre 1910 y su muerte en 1935, también contribuyó con once de las veintinueve publicaciones de la sociedad, todas menos una editadas por él solo. [8]
El trabajo de Foster implicó la edición de documentos sobre la iglesia en Lincolnshire en los siglos XVI y XVII, y también los registros medievales del condado y la diócesis, estos últimos se convirtieron en su foco en la década de 1920. Produjo un calendario de pies de multa del siglo XIII de Lincolnshire en 1920, y luego (con el canónigo Thomas Longley) una edición de las secciones de Lincolnshire de la encuesta Domesday , con una edición de la encuesta Lindsey y una útil introducción sobre los asentamientos perdidos del condado . Finalmente, comenzó un proyecto para publicar todos los documentos que databan de antes de 1235 en los muniments del Deán y el Capítulo de Lincoln. Lo que siguió fue una serie cuidadosa y académica de ediciones de estos documentos, tres volúmenes de los cuales se publicaron antes de su muerte, y otros siete fueron continuados después por Kathleen Major , todos bajo el título Registrum Antiquissimum , el nombre dado a un cartulario del siglo XIII en la colección. Esto alertó a muchos estudiosos sobre el alcance de este archivo; como escribió el medievalista Frank Stenton , "bajo su tratamiento, los archivos de la catedral de Lincoln se convirtieron en registros nacionales". Foster también publicó registros genealógicos ; continuó produciendo su calendario de testamentos de Lincolnshire y escribió una historia de Aisthorpe y Thorpe-in-the-Fallows . [9]
Foster fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1910 y miembro de la Real Sociedad Histórica en 1919. En 1933, la Universidad de Oxford le concedió el título de Doctor honoris causa en Letras . [10]
Foster murió el 29 de octubre de 1935. [2] Su obituario en The Times destacó el "conocimiento profundo y detallado de Foster sobre el Lincolnshire medieval". [5] Como escribió Frank Stenton, "Sin duda, es a través de los nuevos materiales que puso a disposición de los historiadores que el canónigo Foster contribuyó más al conocimiento. Pero también debe recordarse que salvó innumerables documentos de la destrucción o el deterioro... a través de él, los registros que ilustran el pasado [de Lincolnshire] se han convertido en parte del tejido de la historia inglesa". [11] Kathleen Major también lo describió como un "archivero pionero". [1]