Escritor, teólogo y crítico literario británico (1886-1945)
Charles Walter Stansby Williams (20 de septiembre de 1886 – 15 de mayo de 1945) fue un poeta, novelista, dramaturgo, teólogo y crítico literario inglés. Pasó la mayor parte de su vida en Londres, donde nació, pero en 1939 se trasladó a Oxford con la editorial universitaria para la que trabajó hasta su muerte.
Vida temprana y educación
Charles Williams nació en Londres en 1886, hijo único de (Richard) Walter Stansby Williams (1848-1929) y Mary (née Wall). Su padre Walter era periodista y corresponsal de negocios extranjeros para una empresa importadora, que escribía en francés y alemán, [1] [2] y era un colaborador "regular y valorado" de versos, historias y artículos para muchas revistas populares. [3] Su madre Mary, hermana del eclesiólogo e historiador J. Charles Wall , [3] era una ex sombrerera (fabricante de sombreros), [4] de Islington . Tenía una hermana, Edith, nacida en 1889. La familia Williams vivía en circunstancias "sórdidas y refinadas", debido a la creciente ceguera de Walter y al declive de la empresa en la que trabajaba, en Holloway. [4] En 1894, la familia se mudó a St Albans en Hertfordshire , donde Williams vivió hasta su matrimonio en 1917. [5]
Educado en la Escuela St Albans , Williams recibió una beca para el University College de Londres , pero abandonó el estudio en 1904 sin intentar obtener un título debido a que no podía pagar las tasas de matrícula.
Williams comenzó a trabajar en 1904 en una librería metodista . Fue contratado por la Oxford University Press (OUP) como asistente de corrección de pruebas en 1908 y rápidamente ascendió al puesto de editor. Continuó trabajando en la OUP en varios puestos de creciente responsabilidad hasta su muerte en 1945. Uno de sus mayores logros editoriales fue la publicación de la primera gran edición en lengua inglesa de las obras de Søren Kierkegaard . [6] Su obra formó parte del evento literario en la competición de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. [ 7]
Aunque se lo recuerda principalmente como novelista, Williams también publicó poesía, obras de crítica literaria, teología, teatro, historia, biografía y una gran cantidad de reseñas de libros. Algunas de sus novelas más conocidas son La guerra en el cielo (1930), Descenso a los infiernos (1937) y La víspera de Todos los Santos (1945). [8] TS Eliot , quien escribió una introducción para la última de estas, describió las novelas de Williams como "thriller sobrenatural" porque exploran la intersección sacramental de lo físico con lo espiritual al tiempo que examinan las formas en que el poder, incluso el poder espiritual, puede corromper y santificar.
Todas las fantasías de Williams, a diferencia de las de J. R. R. Tolkien y la mayoría de las de C. S. Lewis , están ambientadas en el mundo contemporáneo. Colin Manlove ha descrito a Williams como uno de los tres principales escritores de «fantasía cristiana» del siglo XX (los otros dos son C. S. Lewis y T. F. Powys ). [9] Algunos escritores de novelas de fantasía con ambientaciones contemporáneas, en particular Tim Powers , citan a Williams como su inspiración. [10]
WH Auden , uno de los mayores admiradores de Williams, releyó todos los años la extraordinaria y poco convencional historia de la iglesia de Williams, The Descent of the Dove (1939). [11] El estudio de Dante de Williams titulado The Figure of Beatrice (1944) fue muy apreciado en el momento de su publicación y los estudiosos de Dante siguen consultándolo en la actualidad. Su trabajo inspiró a Dorothy L. Sayers a emprender su traducción de La divina comedia . Williams, sin embargo, consideraba que su obra más importante era su poesía artúrica extremadamente densa y compleja , de la que se publicaron dos libros, Taliessin through Logres (1938) y The Region of the Summer Stars (1944), y más quedaron inacabados a su muerte. Algunos de los ensayos de Williams fueron recopilados y publicados póstumamente en Image of the City and Other Essays (1958), editado por Anne Ridler .
Williams reunió a muchos seguidores y discípulos durante su vida. Durante un tiempo fue miembro del Templo Salvator Mundi de la Comunidad de la Rosa Cruz . Conoció a su compañera anglicana Evelyn Underhill en 1937 y más tarde escribió la introducción a sus Cartas publicadas en 1943. [12]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Oxford University Press trasladó sus oficinas de Londres a Oxford . Williams se resistía a abandonar su amada ciudad, y su esposa Florence se negaba a irse. De las casi 700 cartas que le escribió a su esposa durante los años de guerra, se ha publicado una generosa selección: "principalmente... cartas de amor", las llama el editor. [13]
El traslado a Oxford le permitió participar regularmente en la sociedad literaria de Lewis, los Inklings . En este contexto, Williams leyó (y mejoró) su última novela publicada, All Hallows' Eve. Escuchó a J. R. R. Tolkien leer en voz alta al grupo algunos de sus primeros borradores de El Señor de los Anillos . Además de reunirse en las habitaciones de Lewis en Oxford, se reunían regularmente en el pub The Eagle and Child de Oxford. Durante este tiempo, Williams dio conferencias en Oxford sobre John Milton , William Wordsworth y otros autores, y recibió un título honorario de máster. [ cita requerida ]
Williams está enterrado en el cementerio Holywell de Oxford. En su lápida se lee la palabra «poeta» seguida de la expresión «Bajo la misericordia», una frase que el propio Williams utiliza a menudo. [14]
En 1917 Williams se casó con su primera novia, Florence Conway, después de un largo noviazgo durante el cual le regaló una secuencia de sonetos que luego se convertiría en su primer libro de poesía publicado, The Silver Stair . [15] [16] Su hijo Michael nació en 1922.
Williams era un miembro inquebrantable y devoto de la Iglesia de Inglaterra , con reputación de tolerante con el escepticismo de los demás y una firme creencia en la necesidad de un " Tomás el incrédulo " en cualquier cuerpo apostólico. [17]
Aunque Williams atrajo la atención y la admiración de algunos de los escritores más notables de su época, entre ellos TS Eliot y WH Auden , su mayor admirador fue probablemente CS Lewis , cuya novela That Hideous Strength (1945) se ha considerado parcialmente inspirada por su relación con el hombre y sus novelas y poemas. Williams llegó a conocer a Lewis después de leer el estudio de Lewis, recién publicado en ese momento, The Allegory of Love ; quedó tan impresionado que escribió una carta de felicitación y la dejó en el correo. Casualmente, Lewis acababa de terminar de leer la novela de Williams The Place of the Lion y había escrito una nota de felicitación similar. Las cartas se cruzaron en el correo y dieron lugar a una amistad duradera y fructífera. [ cita requerida ]
Lewis escribió el Prefacio de Ensayos presentados a Charles Williams , originalmente pensado como un homenaje a Williams, pero publicado después de su muerte. Los ensayos fueron aportados por Lewis, Sayers, Tolkien, Owen Barfield , Gervase Mathew y Warren Lewis . [18]
Teología
Williams desarrolló el concepto de co-inherencia y dedicó una atención poco frecuente a la teología del amor romántico. Para Williams, enamorarse era una forma de visión mística en la que uno veía al amado como lo veía a través de los ojos de Dios. Co-inherencia era un término utilizado en la teología patrística para describir la relación entre las naturalezas humana y divina de Jesucristo y la relación entre las personas de la Santísima Trinidad . [19] [20] Williams extendió el término para incluir la relación ideal entre las partes individuales de la creación de Dios, incluidos los seres humanos. Es nuestra morada mutua: Cristo en nosotros y nosotros en Cristo, interdependientes. Es también la red de interrelaciones, sociales, económicas y ecológicas, por las que funcionan el tejido social y el mundo natural. [21] Pero especialmente para Williams, la co-inherencia es una forma de hablar sobre el Cuerpo de Cristo y la comunión de los santos. Propuso fundar una orden, que se llamaría Compañeros de la Co-inherencia, que practicarían la sustitución y el intercambio, viviendo en amor-en-Dios, soportando verdaderamente las cargas de los otros, estando dispuestos a sacrificarse y a perdonar, viviendo de y para los otros en Cristo. [22] Según Gunnar Urang, la co-inherencia es el foco de todas las novelas de Williams. [23]
Obras
Ficción
Está escribiendo ese tipo de libro en el que empezamos diciendo: supongamos que este mundo cotidiano fuera en algún momento invadido por lo maravilloso.
— CS Lewis sobre las novelas de Charles Williams [24]
1930: Guerra en el cielo (Londres: Victor Gollancz ) [25] – El Santo Grial aparece en una oscura parroquia rural y se convierte en un objeto sacramental para proteger o en un recipiente de poder para explotar.
1930: Muchas dimensiones (Londres: Victor Gollancz) [26] – Un anticuario malvado compra ilegalmente la legendaria Piedra de Suleiman (Williams usa esta forma musulmana en lugar de la más familiar Rey Salomón ) de su guardián islámico y regresa a Inglaterra para descubrir no solo que la Piedra puede multiplicarse infinitamente sin disminuir el original, sino que también permite a su poseedor trascender las barreras del espacio y el tiempo.
"Et in Sempiternum Pereant", un cuento publicado por primera vez en The London Mercury , diciembre de 1935, [27] en el que Lord Arglay (protagonista de Many Dimensions ) pone en riesgo su vida al encontrarse con un fantasma en el camino a la condenación. [28] Más tarde incluido en The Oxford Book of English Ghost Stories (Londres: Oxford University Press, 1986)
1931: El lugar del león (Londres: Mundanus) [29] – Los arquetipos platónicos comienzan a aparecer en un pueblo rural inglés, causando estragos y sacando a la superficie las fortalezas y los defectos espirituales de los personajes individuales.
1932: The Greater Trumps (Londres: Victor Gollancz) [30] – La baraja original del Tarot se utiliza para desbloquear enormes poderes metafísicos al permitir a los poseedores ver a través del espacio y el tiempo, crear materia y provocar poderosas tormentas naturales.
1933: Sombras de éxtasis (Londres: Victor Gollancz) [31] – Un adepto humanista ha descubierto que al concentrar sus energías en su interior puede prolongar su vida casi indefinidamente. Emprende un experimento utilizando la sabiduría africana para morir y resucitar su propio cuerpo, asegurando así su inmortalidad. Sus seguidores inician un movimiento revolucionario para suplantar a la civilización europea. Es la primera novela de Williams que se escribe, aunque no la primera que se publica. [17]
1937: Descenso a los infiernos (Londres: Faber & Faber ) [32] – Generalmente considerada la mejor novela de Williams, Descenso trata sobre diversas formas de egoísmo y cómo el ciclo del pecado genera la necesidad de actos redentores. En ella, un académico se aleja tanto del mundo que fetichiza a una mujer hasta el punto de que su perversión toma la forma de un súcubo . Otros personajes incluyen un doppelgänger , el fantasma de un trabajador victoriano suicida y un dramaturgo inspirado en cierto modo en el autor. Ilustra la creencia de Williams en la sustitución del pecado y el amor sustitutivo.
1945: All Hallows' Eve (Londres: Faber & Faber) [33] – Sigue la suerte de dos mujeres después de la muerte y sus interacciones con quienes las conocieron antes, contrastando los resultados de acciones basadas en el egoísmo o en un amor aceptador.
1970–72: Los ruidos que no existían . Inacabado. Los tres primeros capítulos se publicaron en Mythlore 6 (otoño de 1970), 7 (invierno de 1971) y 8 (invierno de 1972).
Obras de teatro
C. 1912: La Capilla de la Espina [34] (editado por Sørina Higgins; Berkeley: Apocryphile Press, 2014)
1930: Un mito de Shakespeare (Londres: Oxford University Press)
1930: Un mito de Francis Bacon (publicado en el Charles Williams Society Newsletter , 11, 12 y 14)
1929–31: Tres obras de teatro (Londres: Oxford University Press)
El rito de la Pasión (1929)
La casta libertina (1930)
La bruja (1931)
1963: Obras completas de Charles Williams (editado por John Heath-Stubbs; Londres: Oxford University Press)
La máscara de la extinción del derecho de autor (1930)
Poesía
1912: La escalera de plata (Londres: Herbert and Daniel)
1917: Poemas de conformidad (Londres: Oxford University Press)
1920: Divorcio (Londres: Oxford University Press)
1924: Ventanas de la noche (Londres: Oxford University Press)
1930: Héroes y reyes (Londres: Sylvan Press)
1954: De Taliessin a Logres (1938) y La región de las estrellas de verano (1944) (Londres: Oxford University Press)
1991: Charles Williams , ed. David Llewellyn Dodds (Woodbridge y Cambridge, Reino Unido: Boydell & Brewer : Arthurian Poets series). Parte II, Poemas inéditos y no recopilados (págs. 149-281).
1937: Historias de grandes nombres (Londres: Oxford University Press). Alejandro, Julio César, Carlomagno, Juana de Arco, Shakespeare, Voltaire, John Wesley
1946: Flecker de Dean Close (Londres: Canterbury Press)
Otras obras
1931: Introducción, Poemas de Gerard Manley Hopkins (Ed. Robert Bridges ; 2.ª ed.; Londres: Oxford University Press; OCLC 162569501)
1936: La historia de la Eneida (Londres: Oxford University Press; OCLC 221046736)
1939: La Pasión de Cristo (Oxford University Press, Nueva York, OCLC 5655518, Londres , OCLC 752602153)
1940: Introducción, La época actual de Søren Kierkegaard (trad. Dru y Lowrie; Oxford University Press; OCLC 2193267)
1943: Introducción, Las cartas de Evelyn Underhill (Longmans, Green and Co.)
1958: El nuevo año cristiano (Oxford University Press OCLC 7003710)
1989: Cartas a Lalage: Las cartas de Charles Williams a Lois Lang-Sims (Kent State University Press)
2002: A Michal de Serge: cartas de Charles Williams a su esposa, Florence, 1939-1945 (editado por Roma King Jr.; Kent State University Press)
Fuentes
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