Charles Wilkins Short (6 de octubre de 1794 - 7 de marzo de 1863) fue un botánico estadounidense . [1] Trabajó principalmente en el estado de Kentucky. Short descubrió varias especies de plantas y tiene seis especies de plantas que llevan su nombre. Asistió a la Universidad de Transilvania y a la Universidad de Pensilvania . Además de botánico, ejerció la medicina y enseñó materia médica . Short también poseía un herbario considerable. Short se retiró de la docencia en 1849.
Short nació el 6 de octubre de 1794 en el condado de Woodford, Kentucky . Sus padres fueron Peyton Short y Maria Symmes Short. [1] Short tenía cuatro hermanos y cuatro medios hermanos. [2] Dos de sus abuelos fueron John Cleves y Anna Tuthill Symmes. [1] Vivió en la granja de su padre durante sus primeros años de vida. Short recibió su educación primaria del conocido maestro Joshua Fry. [3]
Short asistió a la Universidad de Transilvania y recibió una Licenciatura en Artes en 1810 y una Maestría en Artes en 1813. En 1813, estudió con Caspar Wistar en Filadelfia . Luego asistió a la Universidad de Pensilvania y se doctoró en medicina en 1815. [1]
Poco después de 1810, Short comenzó a practicar la medicina con su tío, Frederick Ridgely. [3] Entre 1815 y 1825, Short ejerció la medicina en el condado de Woodford. Entre 1825 y 1837 fue profesor de botánica médica . [1]
En 1838, Short ayudó a establecer una escuela de medicina en la Universidad de Louisville . Fue profesor allí entre 1838 y 1849. [1] Al jubilarse, el Patronato de la universidad lo nombró profesor emérito de Materia Médica y Botánica Médica. [4]
Short realizó una expedición botánica a lo largo del río Ohio entre marzo de 1845 y abril de 1845. [5]
Short tiene un total de cinco especies y un género de plantas que llevan su nombre. Son el género Shortia , [6] [7] la especie Vesicaria shortii , la especie Phaca shortiana , la especie Symphyotrichum shortii , la especie Solidago shortii , y la especie Carex shortiana . [8] Short fue considerado el botánico más conocido al oeste de Alleghenies a mediados del siglo XIX. [9]
Además, Short descubrió varias especies de plantas. Estos incluyen la perla de Kentucky ( Stellaria fontinalis ) y el nenúfar ( Ludwigia polycarpia ). [9] También descubrió Carex shortiana y Solidago shortii , ambos nombrados en su honor. [10] [11]
El escrito más importante de Short relacionado con el campo de la botánica en Kentucky es Un catálogo de plantas y helechos fenógamos nativos de Kentucky . La obra original fue escrita en 1833, pero se escribieron cuatro adiciones durante los años siguientes. El trabajo describe un total de aproximadamente 1300 especies de plantas. Short también escribió sobre la vida vegetal específicamente en las cercanías de Lexington, Kentucky. Esta obra fue escrita en 1828 y 1829. Otra obra que escribió fue una historia de la botánica occidental de América, en 1836. Tenía planes de crear con Robert Peter y Henry Griswold una obra ilustrada que describiera la vida vegetal de Kentucky, pero nunca se creó. . [9] Fue elegido miembro asociado de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1855. [12]
En 1825, Short se convirtió en presidente de Materia Médica y Botánica Médica en la Universidad de Transilvania. [13] En 1837, ocupó el mismo puesto en la Universidad de Louisville. [14]
Short fue editor asociado del Transylvania Journal of Medicine and the Associate Sciences entre 1828 y 1839. También cofundó la revista en 1828. Además, Short coescribió el libro Plants of Kentucky . [15]
Short escribió relativamente poco durante su vida. Todos sus escritos combinados tienen menos de 300 páginas. [1]
En noviembre de 1815, Short se casó con Mary Henry Churchill. Regresó a Kentucky poco después. La pareja tuvo varios hijos. Seis de ellos sobrevivieron a la muerte de Short en 1863; un hijo y cinco hijas. [dieciséis]
Short poseía una colección botánica con 15.000 muestras de plantas. [1] [9] En su testamento, solicitó que fuera donado a la Institución Smithsonian . Sin embargo, fue entregado a la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . [1] Un libro de 1865 decía que la colección botánica era uno de los herbarios privados más valiosos del mundo. [13] El libro también afirmaba que era uno de los herbarios más completos de los Estados Unidos. [17] Además, después de jubilarse, Short era dueño de un jardín que abarcaba varios acres. [18]
Short mantenía correspondencia frecuente con su tío William Short, y le había escrito más de 500 cartas antes de su muerte. [19] Short también estaba en contra de la esclavitud . A finales de la década de 1820, heredó varios esclavos de su tío. Short intentó trasladar a los esclavos a África, pero tuvo dificultades para hacerlo. [20]
Short fue presbiteriano durante la mayor parte de su vida; desde su primera infancia hasta su muerte. [21] Se retiró de la enseñanza médica en 1849 y se mudó a la comunidad de Hayfield. Ese año también heredó una considerable fortuna de su tío, William Short. [19] Charles Wilkins Short murió de neumonía y fiebre tifoidea en Louisville, Kentucky, el 7 de marzo de 1863. [1] [8]
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