Charles-Marie-Jean-Albert Widor (21 de febrero de 1844 - 12 de marzo de 1937) fue un organista , compositor y profesor francés de finales de la era romántica . [1] Como compositor es conocido por sus diez sinfonías para órgano, [2] [3] especialmente la toccata de su quinta sinfonía para órgano , que se toca frecuentemente como música de recesión en bodas y otras celebraciones. [4]
En 2022, es el organista más antiguo de Saint-Sulpice en París , cargo que ocupó durante 63 años (enero de 1870 - 31 de diciembre de 1933). También fue profesor de órgano en el Conservatorio de París de 1890 a 1896 (siguiendo a César Franck ) y luego se convirtió en profesor de composición en la misma institución, siguiendo a Théodore Dubois .
Widor fue un compositor prolífico que escribió música para órgano, piano, voz y conjuntos. Además de sus diez sinfonías para órgano, también escribió tres sinfonías para orquesta y órgano, varias canciones para piano y voz, cuatro óperas y un ballet. Fue uno de los primeros compositores en utilizar el término "sinfonía" para algunas de sus composiciones para órgano, con la ayuda de los órganos construidos por Aristide Cavaillé-Coll .
Widor nació en Lyon en una familia de constructores de órganos, e inicialmente estudió música allí con su padre, el húngaro François-Charles Widor [a] , que fue el organista titular de Saint-François-de-Sales de 1838 a 1889. Su madre era Françoise-Elisabeth Peiron. [b] El constructor de órganos francés Aristide Cavaillé-Coll , renovador del arte de la construcción de órganos, era amigo de la familia Widor; organizó que el talentoso joven organista estudiara en Bruselas en 1863 con Jacques-Nicolas Lemmens para la técnica del órgano y con el anciano François-Joseph Fétis , director del Conservatorio de Bruselas , para composición. Después de este período de estudio, Widor se mudó a París, donde residió por el resto de su vida. A la edad de 24 años, fue nombrado asistente de Camille Saint-Saëns en la Église de la Madeleine .
En enero de 1870, gracias a la presión conjunta de Cavaillé-Coll, Saint-Saëns y Charles Gounod , Widor, de 25 años, fue nombrado organista "provisional" de Saint-Sulpice en París, el puesto más destacado para un organista francés. El órgano de St-Sulpice era la obra maestra de Cavaillé-Coll; las espectaculares capacidades del instrumento resultaron una inspiración para Widor. A pesar de la naturaleza ostensiblemente "provisional" de su trabajo, Widor permaneció como organista en St-Sulpice durante casi 64 años hasta finales de 1933. Fue sucedido en 1934 por su antiguo alumno y asistente, Marcel Dupré .
En 1890, tras la muerte de César Franck , Widor le sucedió como profesor de órgano en el Conservatorio de París . La clase que heredó quedó inicialmente atónita con este nuevo profesor, que de repente exigía una técnica formidable y un conocimiento de las obras para órgano de J. S. Bach como requisitos previos para una improvisación eficaz. En 1896 abandonó este puesto para convertirse en profesor de composición en la misma institución. Widor tuvo varios estudiantes en París que se convertirían en compositores y organistas famosos por derecho propio, entre los que destacan los ya mencionados Dupré, Louis Vierne , Charles Tournemire , Darius Milhaud , Alexander Schreiner , Edgard Varèse , Hans Klotz y el canadiense Henri Gagnon . Albert Schweitzer también estudió con Widor, principalmente a partir de 1899; Más tarde, maestro y alumno colaboraron en una edición anotada de las obras para órgano de JS Bach, publicada entre 1912 y 1914. Widor, cuyo maestro Lemmens fue un importante exponente de Bach, alentó la exploración teológica de Schweitzer de la música de Bach.
Widor, uno de los principales organistas de su tiempo, visitó muchos países diferentes en esta función, entre ellos Rusia, Inglaterra, Alemania, los Países Bajos, Portugal, Italia, Polonia y Suiza. Además, participó en los conciertos inaugurales de muchos de los mejores instrumentos de Cavaillé-Coll, en particular los órganos de Notre-Dame de París , Saint-Germain-des-Près, el Trocadéro y Saint-Ouen de Rouen .
Conocido como un hombre de gran cultura y erudición, Widor fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1892 y alcanzó el rango de Gran Oficial de la Legión de Honor en 1933. Fue nombrado miembro del Institut de France en 1910 y fue elegido "Secrétaire perpetuel" (secretario permanente) de la Académie des Beaux-Arts en 1914, sucediendo a Henry Roujon .
En 1921, Widor fundó el Conservatorio Americano de Fontainebleau junto con Francis-Louis Casadesus . Fue director hasta 1934, cuando fue sucedido por Maurice Ravel . Su íntimo amigo, Isidor Philipp , impartió allí clases de piano y Nadia Boulanger enseñó a toda una generación de nuevos compositores.
A los 76 años, Widor se casó el 26 de abril de 1920 en Charchigné con Mathilde de Montesquiou-Fézensac . Mathilde, de 36 años, pertenecía a una de las familias más antiguas y más importantes de Europa. No tuvieron hijos; ella murió en 1960.
El 31 de diciembre de 1933, a los 89 años, Widor se jubiló de su puesto en Saint-Sulpice. Tres años más tarde, sufrió un derrame cerebral que le paralizó el lado derecho del cuerpo, aunque permaneció mentalmente despierto hasta el final. Murió en su casa de París el 12 de marzo de 1937 a la edad de 93 años, y sus restos fueron enterrados en la cripta de Saint-Sulpice cuatro días después. Su tumba lleva un año de nacimiento incorrecto (1845).
Widor escribió música para una amplia variedad de instrumentos y conjuntos (algunas de sus canciones para voz y piano son especialmente notables) y compuso cuatro óperas y un ballet , pero solo sus obras para órgano se interpretan con cierta regularidad en la actualidad. Estas incluyen: diez sinfonías para órgano , tres sinfonías para orquesta con órgano, Suite Latine , Trois Nouvelles Pièces y seis arreglos de obras de Bach bajo el título Bach's Memento (1925). Las sinfonías para órgano son su contribución más significativa al repertorio de órgano.
Es inusual que una obra escrita para un instrumento reciba el término "sinfonía". Sin embargo, Widor estuvo a la vanguardia de un renacimiento de la música de órgano francesa, que utilizó un nuevo diseño de órgano iniciado por Aristide Cavaillé-Coll que era de estilo " sinfónico ". El órgano de los períodos barroco y clásico fue diseñado para proyectar un sonido claro y nítido capaz de manejar la escritura contrapuntística. Los órganos de Cavaillé-Coll, por otro lado, tenían un sonido mucho más cálido y una amplia gama de registros que ampliaban el timbre del instrumento. Este nuevo estilo de órgano, con una gama de voces verdaderamente orquestal y habilidades sin precedentes para crescendos y diminuendos suaves, alentó a los compositores a escribir música que fuera completamente sinfónica en su alcance. Esta tendencia no se limitó a Francia y se reflejó en Alemania con los órganos construidos por Eberhard Friedrich Walcker y las obras de Franz Liszt , Julius Reubke y Max Reger .
Las sinfonías de Widor pueden dividirse en tres grupos. Las primeras cuatro sinfonías comprenden la Op. 13 (1872) y se las denomina más apropiadamente "suites" (el propio Widor las llamó "colecciones"). Representan el estilo temprano de Widor. Widor realizó revisiones posteriores de las sinfonías anteriores. Algunas de estas revisiones fueron bastante extensas.
Con las sinfonías Opus 42, Widor muestra su maestría y refinamiento en la técnica contrapuntística, a la vez que explora al máximo las capacidades de los órganos Cavaillé-Coll para los que fueron escritas estas obras. La Quinta Sinfonía tiene cinco movimientos, el último de los cuales es la famosa Toccata. [4] La Sexta Sinfonía también es famosa por su movimiento de apertura Allegro . La Séptima y Octava Sinfonías son las más largas y menos interpretadas de las Sinfonías de Widor. La Séptima Sinfonía contiene seis movimientos, y la primera versión de la Octava Sinfonía tenía siete. (Widor posteriormente eliminó el Preludio para la edición de 1901.)
Las sinfonías novena y décima, denominadas respectivamente "Gothique" (Op. 70, de 1895) y "Romane" (Op. 73, de 1900), son mucho más introspectivas. Ambas derivan material temático del canto llano : la Symphonie Gothique utiliza el introito del día de Navidad "Puer natus est" en los movimientos tercero y cuarto, mientras que la Symphonie Romane tiene el gradual de Pascua " Haec dies " entretejido a lo largo de los cuatro movimientos. También honraron, respectivamente, la iglesia gótica de Saint Ouen, Rouen y la basílica románica de Saint Sernin, Toulouse , con los nuevos órganos Cavaillé-Coll instalados en cada una. El segundo movimiento de la Symphonie Gothique, titulado "Andante sostenuto", es una de las piezas más queridas de Widor. De este mismo período, y también basado en un tema de canto llano, data el movimiento "Salve Regina", una adición tardía a la segunda sinfonía, mucho más anterior.
La pieza más conocida de Widor para órgano es el movimiento final de su Sinfonía para órgano n.º 5 , una toccata que se suele tocar como receso en las ceremonias nupciales y al final de la Misa de medianoche de Navidad en la Basílica de San Pedro , Ciudad del Vaticano . Aunque la Cuarta Sinfonía también comienza con una toccata, tiene un estilo radicalmente diferente (y anterior). La toccata de la Sinfonía n.º 5 es la primera de las toccatas características de la música romántica francesa para órgano y sirvió de modelo para obras posteriores de Gigout , Boëllmann , Mulet , Vierne y Dupré. Widor estaba satisfecho con el renombre mundial que le proporcionó esta única pieza, pero no estaba contento con la rapidez con la que muchos otros organistas la tocaban. El propio Widor siempre tocaba la toccata de forma bastante deliberada. Muchos organistas la tocan a un tempo muy rápido, mientras que Widor prefería que se involucrara una articulación más controlada. Grabó la pieza en St. Sulpice cuando tenía ochenta y nueve años; el ritmo utilizado para la Toccata es bastante lento. Isidor Philipp transcribió la Toccata para dos pianos.
A lo largo de su dilatada carrera, Widor volvió una y otra vez a editar su música anterior, incluso después de su publicación. Su biógrafo, John Near, informa: "Finalmente, se descubrió que en un período de unos sesenta años se publicaron hasta ocho ediciones diferentes de algunas de las sinfonías". [3]
Las fechas aproximadas de composición/publicación están entre paréntesis, junto con el editor original, si se conoce.
( Salvum fac populum tuum Op. 84 también se conoce en inglés como " Lord, Save Thy People ")
