Sir Charles Seymour Wright KCB OBE MC (7 de abril de 1887 - 1 de noviembre de 1975), apodado Silas Wright en honor al novelista Silas K. Hocking , fue un miembro canadiense de la expedición antártica de Robert Falcon Scott de 1910-1913, la Expedición Terra Nova .
Nacido en Toronto , Ontario , Canadá en 1887, hijo de un ejecutivo de seguros, Wright creció en el barrio de Rosedale de Toronto . Se educó en el Upper Canada College , donde también llegó a ser delegado . Usaba gafas, sobresalía en los deportes y su espíritu de aventura lo llevó a pasar parte de su juventud explorando y haciendo piragüismo en el lejano norte inexplorado de Canadá. Estudió física en la Universidad de Toronto y ganó una beca para estudios de posgrado en el Gonville and Caius College , Cambridge , Inglaterra , realizando investigaciones sobre rayos cósmicos en el Laboratorio Cavendish de 1908 a 1910. Allí conoció a Douglas Mawson , que había regresado recientemente de la Expedición Antártica Británica de Ernest Shackleton de 1907-09, conocida como la Expedición Nimrod . Al enterarse de la próxima expedición de Scott al Polo Sur geográfico , Wright solicitó unirse, pero fue rechazado. [1] Impertérrito, caminó desde Cambridge hasta Londres, donde presentó la solicitud en persona; Esta vez, Scott aceptó y Wright fue contratado como glaciólogo de la expedición y físico asistente.
En la Antártida, Wright llevó a cabo numerosos experimentos sobre las formaciones de hielo y la radiación terrestre, y ayudó al meteorólogo George Simpson . Desde enero hasta mediados de marzo de 1911, fue uno de los cuatro miembros de la expedición (con Thomas Griffith Taylor , Frank Debenham y Edgar Evans ) que exploraron y cartografiaron las montañas occidentales de la Tierra de Victoria (el primer viaje al oeste), realizando estudios científicos y observaciones geológicas. El 1 de noviembre de 1911, Wright fue miembro del equipo del Partido Sur que partió de su campamento base en el cabo Evans con la intención de llegar al Polo Sur. Esperaba ser incluido en el grupo polar seleccionado para acompañar a Scott en el esfuerzo final hacia el Polo; sin embargo, el 22 de diciembre de 1911, a la latitud 85° 15' Sur, siete semanas después de haber comenzado el viaje, mientras aún se encontraba a 300 millas (480 km) del polo, estuvo en el primer grupo de apoyo que Scott envió de regreso. Pasó las siguientes cinco semanas ayudando al grupo a navegar los 930 km (580 mi) de regreso al cabo Evans, donde esperaron a que Scott y su grupo regresaran del polo. Scott nunca llegó. El 12 de noviembre de 1912, fue Wright, como miembro del grupo de búsqueda de 11 hombres liderado por Edward L. Atkinson , quien avistó por primera vez la tienda de campaña que contenía los cuerpos de Scott, Edward Wilson y Henry Robertson Bowers , quienes habían perecido en su viaje de regreso desde el Polo Sur ocho meses antes.
Al regresar a Inglaterra, Wright se casó con la hermana de otro miembro de la expedición Terra Nova, Raymond Priestley . Impartió conferencias sobre cartografía y topografía, al tiempo que escribía sus trabajos científicos.
En 1914 se unió a los Ingenieros Reales como segundo teniente y sirvió en Francia. Después de una distinguida carrera en la Primera Guerra Mundial, durante la cual ayudó a desarrollar la radio de trinchera y obtuvo la Cruz Militar y la Orden del Imperio Británico (OBE), se unió al Departamento de Investigación del Almirantazgo en 1919. En 1929 era superintendente en Teddington y de 1934 a 1936 fue director de investigación científica en el Almirantazgo . Estuvo activo en el Almirantazgo británico durante la Segunda Guerra Mundial, desempeñando un papel importante en el desarrollo temprano del sistema de radar aliado y desarrollando dispositivos para detectar minas magnéticas y torpedos. Fue nombrado caballero por su trabajo en 1946.
Con la formación del Servicio Científico Naval Real en 1946, fue nombrado primer jefe del servicio. Luego fue a los Estados Unidos como asesor científico del almirante en la Misión de Servicios Conjuntos Británicos, Washington, DC , y en 1951 se convirtió en director del Laboratorio de Física Marina de la Institución Scripps de Oceanografía en La Jolla, California . Se unió al Laboratorio Naval del Pacífico de la Junta de Investigación de Defensa de Canadá en 1955 y en 1967 se unió al Instituto de Ciencias de la Tierra, con sede en la Universidad de Columbia Británica y el Royal Roads Military College , Victoria, Columbia Británica .
Regresó a la Antártida dos veces, en 1960 y 1965. En 1969, Wright se retiró a la isla Saltspring , Columbia Británica , Canadá, donde murió el 1 de noviembre de 1975, a los 88 años. Sus restos fueron enterrados en el mar frente al destructor canadiense HMCS Restigouche .
