Charles René Magon de Médine (12 de noviembre de 1763 - 21 de octubre de 1805) fue un contraamiral francés muerto en la batalla de Trafalgar mientras comandaba el barco de línea Algésiras ; los historiadores franceses consideran que su conducta en la batalla es una de los pocos rasgos redentores de aquel desastre, y su nombre aparece en el Arco de Triunfo . También es notable como Gran Oficial del Gran Oriente Masónico de Francia .
De una familia noble en Saint Malo , Magon se convirtió en guardia marina en 1777. Su padre, el gobernador de las Islas Mascareñas , murió en 1778 y dejó a su hijo su propiedad de Médine en Mauricio , de donde Magon derivó su nombre completo. Luchó en Ushant en 1778 en el barco de línea Bretagne antes de participar en la campaña del Canal de la Mancha en el Saint Esprit . Ascendió a enseigne de vaisseau en 1780 y sirvió en las Antillas , en el Solitaire , en la escuadra del conde de Guichen . Luchó en tres batallas contra la flota de Rodney frente a Dominica antes de servir en el escuadrón de De Grasse en el Caton , luchando en Chesapeake , St. Kitts y Les Saintes . Fue capturado y liberado sólo a finales de 1782.
En abril de 1783 partió hacia el Océano Índico en la fragata Surveillante , y pasó allí los siguientes 15 años. El 1 de mayo de 1786 fue ascendido a teniente de vaisseau y en noviembre de 1786 fue puesto al mando de la fragata Amphitrite , con la que recuperó a Diego García de manos de los británicos. A su regreso se desempeñó como segundo oficial de la fragata Driade y luego de la fragata Pandour , con cuyos barcos sirvió otros 18 meses en los mares frente a la India y China.
En abril de 1788, se embarcó como segundo oficial del Dryade , antes de tomar el mando del Minerve (junio de 1791) y luego del Cybèle (noviembre de 1792). Como aristócrata fue arrestado en Port Louis pero rápidamente liberado, convirtiéndose en ayudante de campo del conde de Malartic , gobernador general de las Islas Mascareñas . En 1793, comandó el Prudente en la división de fragatas de Jean-Marie Renaud (que también incluía el Cybèle y el Coureur ), participando en la inconclusa batalla de Île Ronde contra los barcos británicos HMS Centurion y HMS Diomede en el distrito de Rivière Noire el 22 de octubre. 1794. Ascendido a capitán de vaisseau poco después, se convierte en comandante interino de las fuerzas navales francesas en el Océano Índico (que entonces ascendían a 3 fragatas y una corbeta) hasta la llegada de la división de fragatas del contraamiral Sercey . En el Prudente , sirvió en campañas posteriores, a veces solo, a veces con el resto de la división; sus batallas notables de ese período incluyen la acción del 9 de septiembre de 1796 entre seis de las fragatas de la división y los barcos británicos de línea HMS Arrogant y HMS Victorious , en el que el almirante se negó a aprovechar la ventaja obtenida por las fragatas francesas.
En enero de 1798, tomó el mando del Vertu y, junto al Régénérée , escoltó un convoy de dos barcos de línea españoles de regreso a Europa. Rechazó dos ataques de las fragatas británicas HMS Pearl (en Guinea en abril de 1798) y HMS Brilliant (julio). Al regresar a Europa, los españoles lo recompensaron por sus servicios, en particular con una magnífica armadura, antes de llevar sus fragatas a Rochefort. A su regreso a París le confiscaron sus bienes al ser acusado de connivencia con Malartic para impedir a los agentes del Directorio francés Baco de la Chapelle y Burnel aplicar el decreto del 16 de Pluviôse Año II sobre la abolición de la esclavitud [1] (revocado por el Ley del 20 de mayo de 1802 ) sino reembarcarlos por la fuerza hacia Francia. El almirante Étienne Eustache Bruix logró la reelección de Magon y unos meses más tarde Magon ascendió a jefe de división.
Empleado primero en París en la reorganización de la marina, luego en la inspección de los puertos de la Francia continental, en 1801 fue puesto nuevamente en servicio activo, primero en el barco de línea Océan , luego en el Mont Blanc , este último formaba parte del la fuerza naval al mando del almirante Villaret para la expedición a Saint-Domingue . Puesto al mando de cuatro barcos de línea y dos fragatas y con la orden de capturar el fuerte Dauphin , Magon lo hizo con tanta rapidez y éxito que el comandante supremo de la expedición, Leclerc , lo ascendió inmediatamente a contraamiral , afirmando en su informe: "Este nombramiento estaba en la lista". deseo unánime del ejército, y no dudo que el gobierno lo confirmará" (como lo hizo en marzo de 1802).
En 1803, el almirante Bruix convocó a Magon a Boulogne para comandar el ala derecha de la flotilla para la invasión planeada por Napoleón del Reino Unido . El 11 de diciembre de 1803 fue nombrado miembro de la Legión de Honor, ascendiendo a comandante de la misma el 14 de junio de 1804. Napoleón ordenó a la flotilla que llevara a cabo un ejercicio y una revisión de la flota en mar abierto. Magón lo consideró peligroso debido al mal tiempo, pero Bruix se negó a excusarlo. Resultó ser un desastre, como había predicho Magón, con una tormenta que destruyó 30 barcazas. En los meses siguientes, Magón rechazó varios intentos británicos de destruir la flotilla.
En marzo de 1805, Magon comandó una división en Rochefort que incluía los barcos de línea Algésiras y Achille . Se unió a Villeneuve en las Antillas y comandó la retaguardia en la batalla del Cabo Finisterre (julio de 1805) contra la escuadra del almirante Robert Calder . En Trafalgar en octubre siguiente (la duodécima batalla de Magon, con sólo 42 años), Magon todavía estaba en Algésiras como parte del escuadrón ligero del almirante español Gravina , que fue atacado por el escuadrón de Collingwood . La tripulación del Algésiras estaba a punto de abordar el Tonnant cuando el Coloso y el Belerofonte acudieron en ayuda de su almirante. Magón fue herido dos veces por balas de mosquete, pero permaneció en su puesto y lideró la lucha durante cinco horas antes de morir finalmente por una tercera bala justo antes de que su barco fuera abordado y capturado.