Charles Poulett Thomson, primer barón Sydenham , GCB , PC (13 de septiembre de 1799 - 19 de septiembre de 1841) fue un empresario, político, diplomático británico y el primer gobernador general de la provincia unida de Canadá . [1]
Nacido en Waverley Abbey House , cerca de Farnham , Surrey, Thomson era hijo de John Buncombe Poulett Thomson, un comerciante de Londres, y su esposa Charlotte, hija de John Jacob. Su padre era el director de J. Thomson, T. Bonar and Company, una exitosa firma comercial que tenía tratos con San Petersburgo , Imperio ruso , y era una importante casa comercial en el comercio ruso-báltico. [2]
Tras asistir a escuelas privadas hasta los 16 años, Thomson entró en la empresa familiar en San Petersburgo. En 1817 regresó a casa debido a problemas de salud y se embarcó en una prolongada gira por el sur de Europa . Regresó a Rusia en 1821 y durante los tres años siguientes viajó extensamente por Europa del Este . Fijó su residencia permanente en Londres en 1824, pero visitó con frecuencia el continente, especialmente París.
Thomson regresó a la Cámara de los Comunes como diputado por Dover en 1826. En 1830 se unió al gobierno de Earl Grey como vicepresidente de la Junta de Comercio y tesorero de la Marina , cargo que ocupó hasta 1834. En noviembre de 1831, Thomson acompañó a Lord Durham a París para negociar un nuevo tratado comercial con la Francia de la Monarquía de Julio , pero el proyecto no se llevó a cabo. [3] Luego fue presidente de la Junta de Comercio bajo Lord Melbourne en 1834 y sucedió a Lord Auckland como presidente, y nuevamente entre 1835 y 1839. Defensor del libre comercio y experto en asuntos financieros, fue elegido diputado por Manchester en 1832, puesto que ocupó hasta 1839. Estuvo continuamente ocupado con negociaciones que afectaban al comercio internacional hasta 1839, cuando aceptó el cargo de gobernador de Canadá. [4] Después de su nombramiento como gobernador general de la América del Norte británica , persuadió a la legislatura del Alto Canadá para que consintiera una unión con el Bajo Canadá y redactó la constitución de la provincia unida. [1] En 1832 organizó un departamento estadístico especial en la junta de comercio y en 1837 instituyó la escuela de diseño en Somerset House , de acuerdo con la recomendación de un comité selecto de la Cámara de los Comunes hecha en 1835. [1]
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Sydenham sucedió a Lord Durham como gobernador general de Canadá en 1839. Fue responsable de implementar la Ley de la Unión en 1840, uniendo el Alto Canadá y el Bajo Canadá como la Provincia de Canadá y trasladando la sede del gobierno a Kingston . A los canadienses del Alto Canadá se les dio la opción de elegir sobre la unión, la cual aceptaron; el Bajo Canadá no tuvo voz ni voto y, como resultado, muchos canadienses franceses se opusieron tanto a la unión como al propio Sydenham.
Más tarde ese año, fue elevado a la nobleza como Barón Sydenham , de Sydenham en el condado de Kent y de Toronto en Canadá [5] y fue nombrado caballero gran cruz de la Orden del Baño . [3]
Sydenham era tan antifrancés como lo había sido Lord Durham y alentó la inmigración británica para que la población francocanadiense perdiera importancia. Los francocanadienses lo llamaban le poulet , "el pollo". Al darse cuenta de que casi no tenía apoyo en el Bajo Canadá (en ese momento Canadá Este), reorganizó los distritos electorales para dar más votos a la población anglocanadiense y, en las áreas donde eso no era factible, permitió que las turbas inglesas golpearan a los candidatos franceses. Louis-Hippolyte Lafontaine fue uno de esos candidatos que sufrió la influencia de Sydenham; Lafontaine finalmente abandonó Canadá Este para trabajar con Robert Baldwin en la creación de una unión más justa para ambos lados. La nueva constitución, después de ser aprobada por los parlamentos coloniales y ratificada por la Cámara de los Comunes, entró en vigor el 10 de febrero de 1841. En última instancia, condujo a la gran confederación de 1867. [1] Además de esta medida, aprobó otra para el gobierno local y puso en marcha mejoras en materia de emigración, educación y obras públicas. Charles Greville , en sus Memorias, escribió sobre Thomson:
A pesar de su vanidad, tenía muchas cualidades admirables: tacto, juicio y prudencia, firmeza y decisión, aplicación infatigable y ordenada y, sobre todo, una devoción desinteresada al servicio de su país. [3]
Sydenham también resolvió la disputa de tierras protestante sobre las reservas del clero en el Alto Canadá (en ese momento Canadá Oeste), que el Pacto Familiar había interpretado como que se refería únicamente a la Iglesia Anglicana . Sydenham convenció a los legisladores para que aprobaran una ley por la cual la mitad de la tierra reservada para las iglesias protestantes se compartiría entre anglicanos y presbiterianos , y la otra mitad se compartiría entre las otras denominaciones protestantes. [6]
Sydenham quería que Canadá fuera más independiente financieramente, de modo que hubiera menos peligro de anexión por parte de los Estados Unidos. Había estado trabajando en esta política durante toda la década de 1830, cuando era presidente de la Junta de Comercio en Gran Bretaña , aunque tuvo poco tiempo para implementar reformas económicas una vez que llegó a Canadá.
Después de menos de dos años como gobernador general, Sydenham murió en 1841, a los 42 años. Se le había descrito como enfermizo y una autopsia reveló una gota severa . Poco antes de su muerte, había renunciado a su cargo y debía regresar a Inglaterra en cuestión de semanas. Sin embargo, el 4 de septiembre, Sydenham fue
Un jinete cabalgaba con un brioso caballo cerca del Parlamento, pero durante mucho tiempo no pudo conseguir que el animal pasara por delante del edificio. Sin embargo, tras una fuerte aplicación de espuelas y látigos, el caballo siguió adelante, pero inmediatamente después, puso su pie sobre una gran piedra... al no poder recuperarse, cayó y arrastró a su jinete con él, fracturándose la pierna y lacerándola por encima de la rodilla.
Al parecer, esto le provocó una infección mortal. Durante quince días, Sydenham sufrió dolores extremos y luego murió la mañana del 19 de septiembre de 1841. [7] Como no estaba casado, su título nobiliario se extinguió. [4] Fue enterrado en Kingston, en la cripta de la catedral de San Jorge . [3]
Poco después de su fundación, la actual ciudad de Owen Sound , Ontario, fue nombrada Sydenham en 1842 en honor al recientemente fallecido Gobernador de Canadá; en 1856, la comunidad se convirtió en una ciudad y pasó a llamarse Owen Sound en honor al cuerpo de agua adyacente. Sydenham es el nombre del río principal que atraviesa Owen Sound. Sydenham también era el nombre del antiguo municipio de Sydenham , que limitaba con Owen Sound al este, y en 2001 se fusionó con el municipio de Meaford, Ontario . La escuela comunitaria Sydenham está en Owen Sound. Durante más de medio siglo, la calle principal de Owen Sound se llamó Poulett Street; en 1909, los nombres de las calles de la comunidad se renumeraron según el modelo de la ciudad de Nueva York, y Poulett Street se convirtió en 2nd Avenue East.
La escuela pública Sydenham en Kingston, Ontario , que ha funcionado como centro educativo desde su construcción en 1853 como Kingston County Grammar School, fue rebautizada en la década de 1890 en memoria de Lord Sydenham. Se encuentra en el centro de Kingston y es un edificio declarado patrimonio de Ontario. [8]
Sydenham High School, Ontario , una escuela secundaria regional, está en el pueblo de Sydenham, condado de Frontenac, Ontario , al noroeste de Kingston.
La calle Sydenham, en el centro de Kingston, corre de norte a sur y consta de dos secciones. La sección sur va desde West Street hasta Brock Street. La sección norte va desde Princess Street hasta Raglan Road. Las dos secciones están separadas por un bloque de edificios entre Brock y Princess Streets.
Sydenham Road, también en Kingston, se extiende desde las afueras de Princess Street hacia el norte hasta la autopista 401 y más allá, hasta el pueblo de Sydenham.
Sydenham Ward , un distrito electoral municipal en Kingston, es uno de los doce distritos de este tipo en la ciudad, y esta designación se ha utilizado en la política municipal de Kingston desde la década de 1840, aunque sus límites se modificaron varias veces durante los años siguientes.
El Distrito de Conservación del Patrimonio de Old Sydenham, en el sector sureste del centro de Kingston, fue designado formalmente por el ayuntamiento el 24 de marzo de 2015. [9]
La calle Sydenham en Simcoe, Ontario , recibe su nombre en su honor.
La calle Sydenham en London, Ontario , que corre entre las calles Wellington y Talbot, al norte de Oxford Street, también lleva su nombre. [10]
Dixie una vez se llamó Sydenham.
Sus memorias fueron publicadas por su hermano, GJ Poulett Scrope, en 1844.
Sydenham Street, una calle privada que atraviesa su propiedad, bautizada por el Sr. Barker en honor a Lord Sydenham, primer gobernador general de las Provincias Unidas. Cuando era gobernador de Canadá Oeste, había sido un firme defensor de la Unión.
