Charles Packe (22 de agosto de 1826 - 16 de julio de 1896) fue un abogado y explorador inglés conocido por sus viajes y escritos sobre los Pirineos .
Packe nació en 1826, el hijo mayor de Edmund Packe, un capitán de la Guardia Real Montada . [1]
Packe viajó por primera vez a los Pirineos en 1853, donde realizó una travesía por la cordillera. [1] Dos años más tarde viajó a los Alpes, una descripción de los cuales apareció en 1857 con el título The Spirit of Travel . [1]
En 1857 y 1858 regresó a los Pirineos para realizar más viajes de exploración y se trasladó allí de forma permanente en 1859. [1] En 1861 Packe realizó la segunda ascensión del Posets (3371 m), el segundo pico más alto de la cordillera, que había sido escalado por primera vez en 1856 por H. Halket con los guías Pierre Redonnet y Pierre Barrau. [1]
Así como el nombre del amigo de Packe, Henry Russell , está vinculado con el Vignemale , el nombre de Packe está asociado con el Balaïtous . La idea de intentar escalar esta montaña surgió de la lectura del relato de John Ball (el primer presidente del Club Alpino ) sobre su intento fallido de escalarla en 1861. [1] Después de un intento fallido en 1862, el 15 de septiembre de 1864 Packe alcanzó la cumbre con su guía Jean-Pierre Gaspard de Arrens; habían pasado una semana tratando de encontrar una ruta adecuada. Aunque creían que habían hecho el primer ascenso, la montaña había sido escalada previamente en 1825 por los oficiales del ejército francés Peytier y Hossard, como técnicos geodésicos. La cresta por la que Packe y Gaspard hicieron su ascenso ahora se conoce como Arête Packe-Russell . [1]
En 1862 se publicó por primera vez la Guía de los Pirineos de Packe (con el subtítulo Especialmente pensada para el uso de los montañeros ); [1] la segunda edición fue publicada por la firma londinense Longmans, Green, and Co. [2]
Packe fue uno de los miembros fundadores de la Société Ramond , una sociedad científica dedicada al estudio de los Pirineos y fundada en 1864 o 1865 (las autoridades varían) en Bagnères-de-Bigorre por Henry Russell, Émilien Frossard, Farnham Maxwell-Lyte y Packe. [3] Packe fue el primer secretario adjunto de la sociedad. [3]
Packe descubrió varias especies de plantas endémicas de los Pirineos y también llevó a cabo una serie de experimentos al intentar aclimatar plantas raras en su jardín. [1]