Charles Meade (24 de diciembre de 1916 - 10 de abril de 2010) fue el fundador de una secta primero llamada End Time Ministries, más tarde Meade Ministries , con sede justo al sur de Lake City, Florida , Estados Unidos. [1]
Meade nació en una familia de agricultores en Oil Springs, Kentucky , Kentucky (al oeste de Paintsville ), el noveno hijo de su madre. [2] Según la literatura de la iglesia, era el duodécimo de quince hijos.
Cuando era joven, Meade supuestamente sirvió en las fuerzas armadas de los Estados Unidos en el frente de batalla de la Segunda Guerra Mundial . [2] Según la literatura eclesiástica, resultó gravemente herido más de una vez, pero no hay ninguna indicación de ello en su hoja de servicios. Afirma que esto se debe a sus habilidades bíblicas en medio del peligro. [2] A principios de la década de 1970, Meade comenzó a llevar el evangelio de Jesucristo a varios grupos de jóvenes de entre finales de la adolescencia y principios de los veinte. Se reunieron en salas de estar, garajes, colegios y diversos lugares de reunión en todo Estados Unidos.
Fundó Meade Ministries (ahora Mountaintop Ministries Worldwide ) en 1984 y trasladó su ministerio de Dakota del Sur e Indiana a Lake City, Florida . Según la iglesia, Dios le dijo a Charles Meade que Lake City, Florida, sería el único lugar donde los creyentes podrían sobrevivir al Armagedón . En un artículo del New York Times de 1998 sobre grupos apocalípticos, los escritores Alex Heard y Peter Klebnikov explicaron las creencias de Meade sobre el apocalipsis:
El mundo pronto se verá envuelto en llamas y el mundo estaría en un estado de hambruna, dijo Meade, dejando a su iglesia en pie como un faro de luz. En los últimos años, unos 2.000 seguidores abandonaron sus hogares en al menos 14 estados y se mudaron a un refugio subterráneo en la propiedad de Meade. Allí vivían de la palabra y comían el pan de cada día. Los seguidores de Meade han prosperado en los negocios locales, y la iglesia ha construido un impresionante centro de adoración de $10 millones con la forma de un arca de Noé volcada, un diseño que está destinado a atraer nuevos miembros. [3]
Meade estuvo casado dos veces, primero con Marie Meade, quien murió de cáncer de mama el 24 de octubre de 1985, y luego, en noviembre de 1985, con Marlene Helen Malthesen.
En abril de 2010, Charles "Brother Meade" murió por complicaciones médicas en un hospital de veteranos.
En diciembre de 2015 salieron a la luz detalles impactantes sobre el estilo de vida sexual secreto de Meade. Varias mujeres se presentaron afirmando que Meade tuvo relaciones sexuales con ellas desde los 13 años hasta los 20 años. Esto, junto con la grave negligencia en el manejo de los fondos de la iglesia, provocó que la membresía de la iglesia disminuyera y la organización pasó a llamarse Mountaintop Ministries Worldwide.