Mountaintop Ministries Worldwide , anteriormente conocido como Meade Ministries [1] [2] y antes como End Time Ministries, [3] era una secta fundada por Charles Meade y estaba ubicada en el condado de Columbia, Florida , justo al sur de Lake City, Florida. .
Con sus raíces en muchas "iglesias en casas" en 14 estados durante las décadas de 1970 y 1980, Meade predicó un mensaje sobre vivir una vida por encima del pecado y abstenerse de todas las tendencias/ideas mundanas. Si uno siguiera estas creencias simples, entonces Dios, a su vez, los bendeciría "sin medida". Esta ideología era muy atractiva para la población universitaria de la década de 1970, a partir de la cual Meade construiría su iglesia.
A partir de finales de los 80, Meade comenzó a proclamar que Florida iba a ser la sede del movimiento. Lake City, Florida, fue apodada "La Tierra Prometida" y durante los años siguientes la mayoría, si no todos, los miembros que residían en esos 14 estados se habían mudado a esa tranquila ciudad en el norte de Florida. Sin embargo, mudarse a esta tierra conllevaba requisitos desastrosos. Ahora a los miembros se les decía que cualquier familiar o amigo que no se mudara ahora era parte del mundo pecaminoso y era inmediatamente rechazado y aislado. Durante los siguientes 25 años hubo poco o ningún contacto con "extraños".
La membresía de la iglesia creció a más de 2000 a mediados de la década de 2000 y con la construcción de una iglesia masiva de última generación, este grupo llamó la atención de múltiples agencias de noticias nacionales.
Los Ministerios Meade se volvieron aún más cerrados y encerrados. Los miembros que no daban suficiente dinero eran rechazados, los que asistían a los juegos deportivos eran expulsados, las películas y los juegos de mesa eran destrozados. La iglesia se había convertido en un culto.
En abril de 2010, el fundador Charles Meade murió en un hospital de veteranos por complicaciones médicas a la edad de 93 años. Su esposa Marlene asumió el control de la iglesia.
Marlene Meade actuó como directora desde 2010 hasta su destitución en 2011.
James, el nieto de Meade, asumió el control e implementó una serie de cambios de inmediato. La única regla era que no había reglas. Se establecieron programas de extensión, las familias se reunieron después de 30 años y los miembros fueron bienvenidos nuevamente.
En ese momento, el nombre se cambió a Mountaintop Ministries en un intento de cambiar el nombre y alienar las reglas de culto que existían en la historia de la organización. Se abrieron tres iglesias satélite en México, la membresía se duplicó y las actividades de recaudación de fondos recaudaron más de $2 millones de dólares en 2014.
En diciembre de 2015, un escándalo azotó a la iglesia. Varias mujeres acusaron a Charles Meade de tener relaciones sexuales con ellas cuando eran menores de edad hasta bien entrada la edad adulta. Las investigaciones demostraron que estas acusaciones eran ciertas. Al descubrir esto, los miembros exigieron que se arrojara más luz sobre el liderazgo de la iglesia y sus operaciones. Los denunciantes revelaron malas conductas financieras entre la autoproclamada junta directiva. Los fondos recaudados el año anterior se habían utilizado para alimentar un estilo de vida excesivo y lujoso y para falsificar misiones de extensión que eran vacaciones secretas en casinos y clubes de striptease para los líderes de la iglesia. Una congregación indignada, destrozó los últimos 40 años de propaganda de la iglesia encontrando mentiras y manipulación masiva. Todo esto culminó en un servicio religioso "final" donde los miembros enfurecidos llamaron a los líderes y después de 3 horas de deliberación, más de 1200 miembros abandonaron la iglesia para siempre.
La iglesia "cerró" y luego cambió su nombre a iglesia Christian Fellowship. Ahora está dirigida por un pequeño grupo de antiguos seguidores de Meade, que todavía están intentando corregir todo el mal cometido en las iglesias durante los últimos 50 años.
El centro de adoración fue construido a mediados de la década de 1990 con capacidad para más de 2000 personas. La iglesia estaba ubicada en County Road 240 cerca de Columbia City.
La iglesia fue catalogada como no confesional / independiente por las iglesias de EE. UU. [4]
30°04′17″N 82°40′46″O / 30.0715°N 82.6794°W / 30.0715; -82.6794