Charles Lapworth FRS FGS (20 de septiembre de 1842 - 13 de marzo de 1920) fue un director y geólogo inglés [1] que fue pionero en el análisis de la fauna utilizando fósiles índice e identificó el período Ordovícico .
Charles Lapworth nació en Faringdon en Berkshire (ahora Oxfordshire ), hijo de James Lapworth. [2]
Se formó como profesor en el Culham Diocesan Training College cerca de Abingdon, Oxfordshire. Se mudó a la región fronteriza con Escocia, donde investigó la fauna fósil de la zona, hasta entonces poco conocida. Fue director de la escuela de Galashiels de 1864 a 1875. [3] En 1869 se casó con Janet, hija del maestro de escuela de Galashiels , Walter Sanderson.
A través del mapeo y el uso innovador del análisis índice de fósiles, basado en una secuencia expuesta en Dob's Linn , Lapworth demostró que lo que se pensaba que era una secuencia gruesa de rocas del Silúrico era en realidad una serie mucho más delgada de rocas repetidas por fallas y plegamientos. [4]
Completó esta investigación pionera en las Tierras Altas del Sur mientras trabajaba como maestro de escuela durante 11 años en la escuela de la Iglesia Episcopal, Galashiels. Luego estudió geología y en 1875 se convirtió en asistente en Madras College en St Andrews, Fife, y luego, en 1881, en el primer profesor de geología en Mason Science College , más tarde en la Universidad de Birmingham , donde enseñó hasta su jubilación en 1913.
Es mejor conocido por ser pionero en el análisis de la fauna de los lechos del Silúrico mediante fósiles índice , especialmente graptolitos , y su propuesta (finalmente adoptada) de que los lechos entre los lechos del Cámbrico del norte de Gales y los lechos del Silúrico del Sur de Gales deberían asignarse a un nuevo Período geológico: el Ordovícico . [5] Esta propuesta resolvió la larga " Controversia de las Tierras Altas " que comenzó cuando Roderick Murchison y Adam Sedgwick discutieron sobre las edades relativas de los estratos en cuestión. Lapworth recibió numerosos premios por su trabajo de investigación, mientras que para la docencia utilizó las Midlands inglesas como escenario para demostrar las técnicas de trabajo de campo que había sido pionero en su propia investigación.
Después de sus investigaciones en las tierras altas del sur, Charles Lapworth también dedicó tiempo a mapear cerca de Durness en las tierras altas del noroeste de Escocia y fue el primero en proponer la controvertida teoría de que aquí se encontraron rocas más antiguas sobre las más jóvenes, lo que sugiere como causa plegamientos complejos o fallas. [7] Más tarde, Peach y Horne fueron enviados a la zona y sus monumentales memorias demostraron que Lapworth tenía razón. [8] [9] [10] En las Midlands inglesas llevó a cabo un trabajo importante en Shropshire, en particular identificando fósiles de trilobites oleneloides de la era Cámbrica, demostrando que las rocas del Cámbrico subyacen a las rocas del Carbonífero entre Nuneaton y Atherstone, y sugiriendo una pre- Fecha cámbrica de las rocas longmyndianas que las subyacen. [11] Extrapoló estos hallazgos a las tierras altas del noroeste de Escocia, sugiriendo que la arenisca torridoniana podría corresponder a las rocas longmyndianas y, por lo tanto, ser precámbrica en lugar de cámbrica, y que la serie Durness-Eriboll, superpuesta al torridoniano, sería de edad cámbrica en lugar de silúrica. [6] Nuevamente Peach y Horne, realizando estudios en el bosque de Dundonnell , confirmaron la sugerencia de Lapworths, encontrando fósiles de oleneloides en los lechos de fucoides de la serie Durness-Eriboll. [12] Para un relato moderno y una discusión sobre la elucidación de la geología de las Tierras Altas del NO, ver Oldroyd (1990). [13]
Murió el 13 de marzo de 1920 y está enterrado en el cementerio Lodge Hill, cerca de Birmingham.
Se casó con Janet Sanderson en 1869. [14]
La pareja tuvo cinco hijos en total. El primogénito y el último nacido murieron durante la infancia; Ernest, nacido el 22 de enero de 1871 y fallecido el 6 de febrero de 1871, [15] y Walter Sanderson Lapworth, nacido en 1882 y fallecido en 1884 antes de cumplir dos años. [16] Los niños que sobrevivieron hasta la edad adulta fueron Arthur (nacido c. 1873), Herbert (nacido c. 1876) y Edith Matilda (nacida c. 1879). [17] Arthur Lapworth se convirtió en un químico de renombre y Herbert en ingeniero civil, geólogo ingeniero, estratígrafo y paleontólogo.
Lapworth recibió numerosos premios por su trabajo y contribuciones a la geología. En junio de 1888 fue elegido miembro de la Royal Society y en 1891 recibió su Medalla Real . [18] En 1899, recibió el premio más alto de la Sociedad Geológica de Londres , la Medalla Wollaston , en reconocimiento a su destacado trabajo en las Tierras Altas del Sur y las Tierras Altas del Noroeste de Escocia. Allí, años más tarde, en febrero de 1902, fue elegido presidente de la Sociedad Geológica para los años 1902-1904. [19]
El lago glacial Lapworth recibió su nombre de Leonard Johnston Wills en reconocimiento a su sugerencia original sobre su existencia en 1898. [20]
La Universidad de Aberdeen le otorgó un doctorado honoris causa en 1884 y la Universidad de Glasgow en 1912 (ambas LLD).
En 1916 fue elegido miembro honorario de la Real Sociedad de Edimburgo .
Los artículos relacionados con Charles Lapworth se pueden encontrar en la Universidad de Birmingham en el Museo de Geología Lapworth , ubicado dentro del edificio Aston Webb en el campus principal de Edgbaston. El Archivo Lapworth contiene un registro notablemente completo de todas las áreas de su trabajo de investigación y docencia. En agosto de 2021, un proyecto financiado por Archives Revealed comenzó a catalogar y promover el archivo de Lapworth, que finalizará en enero de 2023.
