Karl Heinrich von Nassau-Siegen ( en francés : Charles-Henri-Othon de Nassau-Siegen ; 5 de enero de 1743 - 10 de abril de 1808) fue un aventurero y buscador de fortuna nacido en Francia que estuvo activo en España, Polonia y el Imperio ruso . Fue una figura controvertida y más conocido como el comandante naval menos exitoso de Catalina II [1] .
Según las propias palabras de Catalina II, Carlos Enrique "tenía fama de loco en todas partes". Navegó alrededor del mundo con Bougainville , "luchó con los tigres a puño limpio" en África Central y, según se dice, sedujo a la reina de Tahití . Su cacería de tigres es el tema de un vasto lienzo de Francesco Casanova .
Era hijo de Maximilien Guillaume Adolphe de Nassau-Siegen (fallecido en 1748) y su esposa Amicie de Monchy (fallecida en 1752). [2] La familia y el título de Charles Henry fueron objeto de controversia. En 1756, su padre fue reconocido póstumamente en Francia como hijo legítimo de Emmanuel Ignatius de Nassau-Siegen , [3] a su vez el hijo menor del príncipe Johan Franz de Nassau-Siegen con su tercera (y morganática ) esposa, Isabella Clara du Puget de la Serre. Emmanuel Ignatius (fallecido en 1735) tuvo una unión infeliz con la noble francesa Charlotte de Mailly-Nesle (fallecida en 1769) y se separó de ella tras unos años de matrimonio, durante los cuales tuvieron dos hijos de corta vida; Años después (en 1722) se reconciliaron, y Emmanuel Ignatius reconoció como suyo al tercer y único hijo sobreviviente de su esposa, el mencionado Maximilien Guillaume Adolphe; sin embargo, poco antes de su muerte (26 de agosto de 1734), repudió al niño, declarándolo adúltero .
Citando la descendencia de una dinastía principesca en la línea masculina , Charles Henry afirmó que bajo la ley francesa tenía derecho a llamarse "Príncipe de Nassau-Siegen", pero ni el título ni el rango fueron reconocidos por la Casa de Nassau-Siegen o el Sacro Imperio Romano Germánico , que había declarado a su abuelo oficial, Emmanuel Ignatius de Nassau-Siegen, legítimo pero nacido de un matrimonio morganático.
Charles Henry ingresó en la Marina francesa a la edad de 15 años, pero llevó una vida disoluta como jugador en las cortes reales de Viena, Varsovia, Madrid y Versalles. Probablemente para escapar de sus acreedores, se unió a la expedición de 1766 de Louis Antoine de Bougainville para explorar el Océano Pacífico Sur. En esta expedición, pudo desarrollar sus habilidades diplomáticas para establecer contactos con los nativos. Por ejemplo, en 1768 logró convencer al rey Ereti de Tahití de las intenciones pacíficas de los franceses.
Como oficial francés, Nassau-Siegen fracasó en su apresurado ataque a la isla de Jersey (1779). Por comandar los brulotes en el asedio de Gibraltar , Nassau-Siegen recibió de España tres millones de francos y la dignidad de Grande de España . [ cita requerida ] En Spa conoció a su futura esposa, la condesa polaca Karolina Gozdzka, que recientemente se había divorciado del príncipe Sanguszko y era propietaria de una pequeña propiedad en Podolia , entonces parte de la Mancomunidad de Polonia-Lituania .
En 1786, Nassau-Siegen llegó a Rusia con la intención de impresionar al poderoso príncipe Potemkin . Acompañó a la emperatriz en su viaje por las provincias de la Nueva Rusia y fue puesto a cargo de la flotilla del Dnieper . Después de derrotar a los turcos en Ochakov , le escribió a su esposa que el espectáculo de la flota turca era "mejor que un baile en Varsovia".
Según John Paul Jones (que sirvió bajo el mando de Nassau-Siegen), el supuesto príncipe trató de exagerar su éxito al máximo. Ganó la Orden de San Andrés después de la Batalla de Svensksund (1789) derrotando a los suecos, pero no pudo evitar que la flota sueca se lanzara en la Batalla de la Bahía de Vyborg en julio de 1790 (llegó demasiado tarde para unirse a la batalla [4] ).
El 9 de julio de 1790 fue derrotado decisivamente por los suecos en la segunda batalla de Svenskund . A pesar de esta derrota, Nassau-Siegen fue ascendido a almirante por la zarina. La incompetencia militar de Nassau-Siegen [1] lo obligó a retirarse. Abandonó Rusia en 1792 rumbo al Rin, para luchar en la Revolución Francesa. Pero después de la Paz de Amiens en 1802, regresó a Francia, donde solicitó sin éxito un puesto en el ejército de Napoleón. Regresó a su propiedad en Tynna en Podolia en 1808, que fue confiscada por Rusia después de las particiones de Polonia .
Los primeros planes del ataque ruso a la India a través de Jiva y Bujará se atribuyen a Nassau-Siegen.
En 1780 se casó con Karolina Gozdzka (1747-1807), pero no tuvo hijos. El lugar donde se encontraba su antiguo palacio en Varsovia fue parcelado y transformado en viviendas y un parque a lo largo de la calle Dinastía, cuyo nombre deriva de De Nassau . Las ruinas restantes del palacio fueron demolidas en la década de 1930.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Diccionario enciclopédico Brockhaus y Efron (en ruso). 1906. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )
Nassau-Siegen fracasó en todo lo que emprendió.
