Charles Hughes Cousens (26 de agosto de 1903 - 9 de mayo de 1964) fue un locutor de radio, presentador de televisión y oficial del ejército australiano. [1]
Cousens era una personalidad de radio y televisión conocida por sus programas en 2GB y Channel 7 en Sydney. [1]
Sin embargo, es más conocido por transmitir propaganda radiofónica en Radio Tokio para el Ejército Imperial Japonés mientras estaba detenido como prisionero de guerra durante la Segunda Guerra Mundial , por lo que enfrentó acusaciones de alta traición . [1]
En 1946, Cousens fue acusado en virtud de la Ley de Traición de 1351 , siendo el primer australiano en enfrentarse a ese cargo. [1] [2] A pesar de haber sido sometido a juicio en agosto de 1946, el cargo fue retirado en diciembre de 1946. [1] Sin embargo, las autoridades militares le retiraron su comisión en enero de 1947. [3]
Cousens siempre sostuvo que transmitía las transmisiones de propaganda porque los japoneses lo habían amenazado con torturarlo y matarlo. [1] A pesar de esto, su trabajo durante la guerra ha seguido siendo objeto de mucha discusión y especulación. [4] [5] [6] [7] [8]
Cousens nació en Poona , India. Asistió a la escuela en Inglaterra, donde se educó en el Wellington College de Crowthorne . Después de asistir al Royal Military College de Sandhurst , recibió el encargo en 1924. [1]
Su primer destino fue en el 2.º batallón, Sherwood Foresters , en la India, donde sirvió en la Provincia de la Frontera Noroeste . [1] Renunció a su cargo en 1927 y se mudó a Sydney, Australia. [1]
Después de llegar a Australia, Cousins buscó trabajo y encontró un trabajo como muelle y al mismo tiempo ganaba algo de dinero como boxeador aficionado. Su carrera en los medios comenzó cuando comenzó a trabajar en publicidad en periódicos. [1]
Después de leer algunos textos publicitarios al aire en la estación de radio 2GB de Sydney , llamó la atención de la gerencia de la estación, quienes quedaron impresionados con la calidad de su voz y su personalidad tranquila. En 2GB, presentó una variedad de programas de radio, incluido el programa educativo Radio Periódico del Aire , así como varias transmisiones anticomunistas . [1]
Cousens fue parte de una transmisión especial del Día del Armisticio en 2GB en 1933, uno de los "locutores soldados" de la estación que habló sobre su experiencia de guerra anterior. [9]
Continuó trabajando a 2 GB hasta 1940, tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial. [10]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Cousens fue nombrado capitán de la Segunda Fuerza Imperial Australiana en 1940 y destinado al 2/19º Batallón . Estaba en Malasia cuando Japón entró en la guerra en 1941. [1]
Después de recuperarse de las quemaduras que sufrió mientras demolía una aldea, Cousens se reunió con su batallón en la isla de Singapur . Su oficial al mando elogió su liderazgo y Cousens fue ascendido a mayor temporal en febrero de 1942. [1]
Poco después, Cousens fue capturado como prisionero de guerra durante la caída de Singapur y encarcelado en la prisión de Changi . Después de que la AIF revelara inadvertidamente a los japoneses que Cousens era un locutor de radio, fue transportado a Japón desde un campo de prisioneros en Birmania. En Japón, Cousens escribió guiones de propaganda para los japoneses y realizó transmisiones de radio de onda corta para Radio Tokyo, al mismo tiempo que entrenaba a locutores japoneses de habla inglesa. [1]
También trabajó en el programa de propaganda The Zero Hour donde eligió a Iva Toguri , una mujer estadounidense de ascendencia japonesa, con quien supuestamente se confabuló para socavar las transmisiones. [1]
Tras las investigaciones militares, el ministro federal australiano de Información, el senador Bill Ashley, confirmó que la voz escuchada en las transmisiones de Radio Tokio había sido identificada como perteneciente a Charles Cousens y que las transmisiones eran en vivo. [11] La esposa de Cousens, Winifred Cousens, dijo que se sintió desanimada al escuchar a su marido hablar en contra de los británicos. [11]
El gerente de la estación de 2GB, Harold Gordon Horner, dijo que estaba de acuerdo en que la voz sonaba como la de Cousens, pero la describió como "sin vida" y afirmó: "Si es Cousens, claramente nos está haciendo saber que se ve obligado a decir estas cosas". [11]
Después de recibir una carta de su marido en julio de 1945, Winifred Cousens reiteró nuevamente que Cousens no estaba haciendo las transmisiones de buena gana. [12] En la carta, Cousens describió la moral de los prisioneros australianos como "maravillosa" y que Australia podría estar orgullosa de ellos. [12]
Después de que los japoneses se rindieron, el general Douglas MacArthur ordenó el arresto de Cousins y lo llevaron de regreso a Australia en un portaaviones británico. [13] En noviembre de 1945, el ejército australiano lo transportó de Brisbane a Sydney mientras intentaba mantener su llegada en secreto. [14] Después de su llegada a Sydney, su esposa se quejó de que no se le permitía verlo a pesar de que le habían dicho que podría hacerlo, afirmando: "Mi marido me envió un telegrama diciéndome que esperaba llegar el miércoles y que Llámeme tan pronto como estuvo aquí. No estaba preparada para su llegada un día antes. Es terrible, después de cinco años, saber que está aquí y no verlo también. Cuento con que llegue el miércoles." [14]
Después de su llegada a Sydney, Cousens fue admitido en el Hospital Militar de Yaralla , mientras estaba bajo arresto cercano, para someterse a un tratamiento de rutina como prisionero de guerra recuperado. [15] Se descubrió que había desarrollado una enfermedad cardíaca debido al hambre. [16] Posteriormente fue puesto bajo arresto abierto y se le permitió visitar a la familia de su esposa en Mosman . [dieciséis]
En mayo de 1946, el caso de Cousens fue remitido al Ministro de Justicia de Nueva Gales del Sur, Reg Downing, después de haber sido considerado por el Departamento Legal de la Corona de la Commonwealth. [17]
Luego fue acusado de alta traición en Nueva Gales del Sur en virtud de la Ley de Traición de 1351 . [2]
El 20 de agosto de 1946 se inició una investigación judicial en el Tribunal Central de Policía. Estaba comprometido a ser juzgado. Sin embargo, la fiscal general de Nueva Gales del Sur, Clarrie Martin, retiró el cargo en noviembre de 1946. [18] Hablando después, Cousens expresó su felicidad por la decisión y agradeció a la gente por su amabilidad. [18] También le dio crédito a 2GB por el apoyo que la estación le había brindado, afirmando: "2GB ha sido extraordinariamente bueno conmigo y me han dado a entender que mi trabajo todavía está ahí para mí. Si todo va bien, estaré Feliz de volver y retomar el hilo nuevamente." [18]
Las autoridades legales y militares tenían la intención de someter a Cousens a consejo de guerra, pero en lugar de eso esperaron hasta después de la investigación del magistrado para despojarlo de su comisión en enero de 1947. [3]
Según un portavoz del ejército, tras la cancelación de su cargo, Cousens volvió a ser un civil y ya no tenía derecho a referirse a sí mismo por su rango anterior, ya que ahora se le consideraba "simplemente Sr. Cousens". [19] Sin embargo, si lo desea, podría referirse a sí mismo como "ex-primo mayor". [19]
Cousins sostuvo constantemente que realizó las transmisiones de propaganda después de haber sido amenazado por los japoneses con tortura y muerte y dijo que sus transmisiones de radio eran de mínima utilidad para los japoneses, ya que con frecuencia las saboteaba insertando sutilmente información que era útil para los aliados. [1] Él y Toguri a menudo ridiculizaban a los japoneses y los funcionarios no entendían los matices o los dobles sentidos contenidos en las transmisiones. [1]
En abril de 1947, los hombres del batallón 2/19 seleccionaron a Cousens para liderarlos en el desfile del Día de Anzac en Sydney en ausencia de su oficial al mando. [20] Sin embargo, debido a que Cousens había sido despojado de su comisión, no se le permitió usar sus cintas de servicio, pero desafiantemente usó una ramita de romero, así como una insignia de la Legión de Ex-militares . [20]
En agosto de 1949, fue testigo de la defensa de Toguri antes de que ella fuera sentenciada a diez años de cárcel después de que un jurado la declarara culpable de un cargo de realizar transmisiones de traición a las tropas estadounidenses. [21] [22]
En junio de 1950, Cousens negó las acusaciones hechas por el mayor del ejército japonés Hiroshi Itsui durante los juicios por crímenes de guerra de que Cousens había sido el invitado de honor en una fiesta de despedida después de la ejecución de ocho australianos. [23]
Regresó a trabajar en 2GB en febrero de 1947. [24] Después de su regreso, Cousens presentó Quality Corner y Reflections in a Wine Glass . [25] [26]
En diciembre de 1949, Cousens organizó un evento de Villancicos a la luz de las velas en el North Sydney Oval . [27]
En abril de 1950, Cousens prestó testimonio ante el Comisionado Federal de Conciliación para respaldar un reclamo de Announcers and Actors' Equity para un nuevo premio . [28]
Renunció a 2GB en agosto de 1953 para unirse a una empresa comercial de Sydney. [29] Regresó a 2GB en 1955 donde presentó Melody on Wheels , Shopping Service y Musical Magazine . [30] [31] [32]
En noviembre de 1957 pasó a la televisión y comenzó a desempeñarse como presentador de noticias en ATN-7 . [33] [34]
En 1959, Cousens comenzó a albergar la Hora de la Música del Commonwealth Bank . [35] El programa también se transmitió por GTV-9 en Melbourne. [36]
Cousens dejó ATN-7 en abril de 1960. [ cita necesaria ]
Se casó con la representante de publicidad Dorothy May Allen el 20 de mayo de 1929 en la Iglesia Anglicana de San Juan en Darlinghurst . [1] Después de tener una hija juntos, Cousens se divorció de Allen y se casó con la divorciada Winifred Grace James, de soltera Dettman, el 23 de diciembre de 1938 en la oficina del registrador general de Sydney, con quien tuvo un hijo. [1]
En el momento de su muerte, la hijastra de Cousens (la hija de Winifred de su matrimonio anterior), Judy-Ann Everingham (de soltera James), era presentadora de televisión en ABC TV en Sydney, donde presentaba Woman's World y presentaba transmisiones especiales. [37] [38] [39]
Cousens murió el 9 de mayo de 1964 tras sufrir un infarto. [37] Su funeral se celebró el 12 de mayo de 1964 en el Crematorio de los suburbios del norte, que siguió a un servicio conmemorativo en una capilla de Allan Walsh Pty Ltd en Chatswood. [40]
El cargo contra Cousens, en el tribunal inferior, basado en la Ley de Traición de 1351 (Ley 25, Eduardo III), fue:-... ...no había habido un cargo similar desde que se formó la Commonwealth...
¿Tenía que hacerlo? ¿Trabajó para el enemigo? Cousens sostuvo que intentó subvertir el proceso por la forma en que usó su voz.
6.40 - 9.45, Cabalgata de radio a cargo de locutores soldados (Uncle George, Charles Cousens, Richard Hughes, Cyril James, Eric Colman, Jack Lumsdaine, describiendo incidentes de guerra)
Esta noche a las 6:30, estos ciclistas mundiales indios serán entrevistados por Charles Cousens de 2GB. Asegúrese de sintonizarnos y escuchar un relato gráfico de sus emocionantes viajes.
Fue sólo una cena. Me llevaron allí escoltado y me sorprendí cuando me ubicaron entre ocho oficiales japoneses cenando. Ciertamente no fue una fiesta de despedida.
El presentador será Charles Cousens.
El conocido locutor Charles Cousens renunció a 2GB Sydney para unirse a una empresa comercial de Sydney.
2GB: Servicio de compras, 9.30, Charles Cousens
"Musical Magazine" de Charles Cousens ahora se escucha a las 10 a.m.
ATN, Canal 7... 6.45: Noticias y Clima ATN. De "The Sydney Morning Herald", "The Sun" y fuentes de noticias de ATN. Locutor de noticias: Charles Cousens
A esto le seguirá a las 12.30 un nuevo programa musical "La hora de la música del Commonwealth Bank"... Comparado por Charles Cousens, el programa contará con Thomas Tycho y la orquesta ATN-7 y destacados artistas australianos.
El programa se presentará tanto en Sydney como en Melbourne, siendo la estación de Melbourne GTV-9. El show vendrá desde ATN-7...
La estrella de la comedia musical John Larsen será entrevistada por Judy Ann James en Woman's World en ABN-2 entre las 2 en punto y las 2:30 de esta tarde.
El baile de la Ópera se transmitirá directamente desde el Ayuntamiento de Sydney... James Dibble y Judy Ann James entrevistarán a las personalidades que asistirán al baile y comentarán sobre la moda.