Charles Chatworthy Wood Taylor , conocido en Chile como Carlos Wood , (25 de abril de 1792 – 19 de febrero de 1856) fue un pintor, ingeniero, marinero y oficial militar.
Diseñó el Escudo de Chile , que fue adoptado por el gobierno en 1834, incorporando el huemul y el cóndor . También diseñó los primeros sellos del naciente estado. Es considerado uno de los artistas extranjeros más influyentes que dieron forma a la pintura moderna en Chile.
Nació el 25 de abril de 1792, hijo de los irlandeses John Chatworthy Wood y Susan Taylor.
Desde niño demostró sus dotes artísticas trabajando en una fábrica de cerámica en la localidad de Burslem, en Staffordshire. Emigró a Estados Unidos en 1817, donde inició su actividad como pintor paisajista en Boston, mudándose con su familia un año después.
En 1819, fue contratado por el gobierno de los Estados Unidos para embarcarse en una expedición científica en la fragata Macedonia; este viaje lo llevó a las costas de México , Ecuador , Perú y Chile. Llegó a Valparaíso en enero de 1819, después de 80 días de navegación, haciendo planos y bocetos de las costas que visitaban y dibujando barcos y actividades portuarias con fines de estudio militar; Lord Cochrane acababa de zarpar para bloquear el Callao .
Continuó rumbo al Callao y Downes el Comandante de la fragata Macedonio invitó a un baile a bordo del General San Martín el salón principal estaba decorado con las marinas de Wood, y Martín se sintió impresionado al contemplarlo, y al saber por el capitán que el autor se encontraba a bordo, manifestó su deseo de conocerlo. Presentado a San Martín Wood le ofreció un puesto que en el Ejército, al que en un principio se vio obligado a rehusar por sus compromisos con la expedición científica.
En agosto de 1820 se encontraba de regreso en Chile y a pedido del coronel don Diego Paroissien, ayudante del general San Martín, aceptó el cargo de teniente de artillería del ejército de Chile, agregado al cuerpo de ingenieros. El 8 de octubre de 1820 se incorporó a la expedición libertadora del Perú a bordo del buque San Martín.
Charles Wood Taylor realizó numerosas actividades militares: levantamientos topográficos, planos y ubicaciones del enemigo, infiltración de líneas enemigas, siendo finalmente ascendido por San Martín al grado de Capitán de Ingenieros.
Zarpó para servir al Perú en el Callao desde el 2 de enero de 1824, arribando a Valparaíso con aduana cruzando la frontera de Arauco.
Enfermo por las fuertes lluvias y el frío mientras servía al Perú en el Callao, convaleció en San Fernando. Allí hizo amigos y conoció a la mujer que sería su futura esposa. Tuvo que convertirse al catolicismo para casarse con Dolores Chacón Ramírez de Arellano.
Su obra está compuesta por dibujos, retratos, dibujos y pinturas caracterizados por el detalle descriptivo. Junto a Mauricio Rugendas, fue el pintor que mostró a Chile en los albores de la república.
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En 1824 el gobierno chileno lo contrató para realizar un estudio de la región conocida como La Frontera, viajando a Concepción. Participó activamente en los combates de 1829 de los liberales, llegando a ser ayudante del general Francisco de la Lastra en la batalla de Ochagavía. Gracias a sus dotes como dibujante, fue mantenido como parte del equipo de ingenieros militares. Pronto conoció al español Antonio Arcos, quien diseñó la actual bandera de Chile por encargo de José Ignacio Zenteno y Pozo Silva.
Charles Wood Taylor diseñó el Escudo de Chile , adoptado por el gobierno en 1834, incorporando el huemul y el cóndor .
En 1830 fue nombrado profesor de dibujo del Instituto Nacional. Luego se trasladó a Valparaíso, donde en 1833 hizo planos para la intendencia de este puerto, diseñó la torre del reloj de la aduana y la línea férrea hasta Cerro Alegre, y en 1837 trazó el plano topográfico de la ciudad. Fue nombrado inspector de obras públicas de la ciudad, planificando la Casa Huth y el puerto de San Antonio.
En 1842 elevó el nivel de los edificios aduaneros de Talcahuano, luego de los puertos de Coquimbo, Copiapó y Caldera. En 1845 trazó la ruta del ferrocarril de Caldera a Copiapó, construido por William Wheelwright. Por su conexión con Inglaterra, fue nombrado inspector naval inglés en Valparaíso.
En 1855 viajó a Europa, pues sufría de una enfermedad cardíaca. Visitó a amigos chilenos que vivían en Francia, Bélgica y Londres, Inglaterra. Su salud empeoró y murió el 19 de febrero de 1856 en Londres. Fue enterrado en el cementerio de Kensal Green.
Participó en los trabajos urgentes del nuevo estado:
Su obra se compone de dibujos, retratos, dibujos y pinturas, principalmente en acuarela. Se caracterizan por el detalle descriptivo, buscando plasmar el paisaje pintoresco y colorido. Retrató principalmente barcos, hechos históricos y acciones navales. Su obra más conocida es paradójicamente su único óleo, el “Naufragio del Arethusa”.
Su hijo, Charles, sirvió en el ejército chileno; y su hijo Jorge Arellano Wood fue un famoso acuarelista.