Charles Carroll (1661-1720), a veces llamado Charles Carroll el Colono para diferenciarlo de su hijo y nieto, [1] fue un rico abogado y plantador en la Maryland colonial . Carroll, un católico , es mejor conocido porque sus esfuerzos por ocupar un cargo en la colonia dominada por los protestantes (de Maryland) resultaron en la privación de derechos de los católicos de la colonia.
Carroll , segundo hijo de padres católicos irlandeses , se educó en Francia como abogado antes de regresar a Inglaterra , donde dio los primeros pasos en una carrera jurídica. Antes de que se desarrollara esa carrera, consiguió un puesto como Fiscal General de la joven colonia de Maryland. Su fundador, George Calvert , y sus descendientes lo concibieron como refugio para los católicos.
Carroll apoyó a Charles Calvert , el propietario católico de la colonia, en un esfuerzo infructuoso por impedir que la mayoría protestante obtuviera el control político sobre Maryland. Tras el derrocamiento de la propiedad Calvert y la posterior exclusión de los católicos del gobierno colonial, Carroll centró su atención en la plantación, el derecho, los negocios y varios cargos en la organización remanente del propietario. Era el hombre más rico de la colonia en el momento de su muerte. En los últimos años de su vida, Carroll intentó recuperar algún vestigio de poder político para los católicos de la colonia, pero la asamblea colonial protestante y el gobernador John Hart los privaron de sus derechos. Su hijo, Charles Carroll de Annapolis , se convirtió en un rico plantador y su nieto, Charles Carroll de Carrollton , también rico, fue el único católico firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos .
Carroll fue el segundo de cuatro hijos de Daniel Carroll de Aghagurty y Littermurna (c. 1642-1688), un irlandés católico cuya familia perdió gran parte de sus tierras y riquezas en las Guerras de los Tres Reinos . El lugar exacto de su nacimiento no está claro, aunque probablemente ocurrió cerca del pequeño pueblo de Aghagurty que el padre de Carroll tomó como parte de su nombre. [1] Parte de la propiedad familiar cerca de Aghagurty fue obtenida por un amigo, Richard Grace, quien nombró a Daniel Carroll como inquilino principal. Esta acción dio a la familia un medio de vida, pero la familia siguió teniendo medios limitados en comparación con su estatus anterior. [2] Es probable que Charles Carroll fuera criado por Grace, más rica, que no tenía ningún hijo; sus mayores recursos podrían cubrir la educación del niño. [3]
Con el apoyo de Grace, Carroll pudo asistir a la escuela en Francia, en Lille y en la Universidad de Douai , donde estudió humanidades, filosofía y derecho civil y canónico. [4] En mayo de 1685, Carroll se había mudado a Londres , donde se registró para estudiar derecho consuetudinario inglés y fue aceptado en el Inner Temple , uno de los cuatro Inns of Court que pueden convocar a los miembros al colegio de abogados y permitirles ejercer. ley. [5] Según la tradición familiar, Carroll consiguió un puesto como secretario de William Herbert, primer marqués de Powis , un inglés que era uno de los dos pares católicos en la corte de James II . [6]
Según la tradición de la familia Carroll, Powis le dijo a su nuevo secretario que creía que el rey James estaba recibiendo malos consejos relacionados con la agitación religiosa en Inglaterra. Powis estaba preocupado por las consecuencias para los católicos ingleses. Supuestamente habló en nombre de Carroll con un socio suyo, Charles Calvert , propietario de la colonia de Maryland. [7] El abuelo de Charles Calvert, George Calvert, primer barón de Baltimore , fue miembro del Parlamento y secretario de Estado de Jaime I , cuyo catolicismo había acabado efectivamente con su carrera política. La intensa presión de George Calvert había llevado a la concesión de un estatuto hereditario a la familia Calvert. La colonia de Maryland se estableció en la década de 1630 en un terreno otorgado por esta carta. Estaba pensado como un refugio para los católicos ingleses y otras minorías religiosas. [8] Powis pudo haber alentado a Carroll a emigrar a Maryland con la esperanza de que la carrera del joven tuviera mayor éxito en un lugar con menos conflictos religiosos que Inglaterra en ese momento. [6]
Carroll recibió una comisión de Calvert como Fiscal General de la colonia el 18 de julio de 1688 y llegó a la colonia en octubre de 1688. En el camino, Carroll cambió el lema de su familia de In fide et in bello forte (fuerte en la fe y la guerra) a Ubicumque. cum libertate (en cualquier lugar mientras haya libertad). [7] Poco después de su partida, el protestante Guillermo de Orange invadió Inglaterra, Jacobo II huyó y el Parlamento, que había desconfiado del catolicismo de Jacobo, reconoció a Guillermo y su esposa María como los nuevos reyes dos semanas después de la llegada de Carroll a Inglaterra. Maryland. Este evento, conocido como la Revolución Gloriosa , tuvo profundas implicaciones para el futuro de la colonia de Maryland y para Carroll. [9]
Poco después de su llegada a Maryland, Carroll presentó su comisión al consejo de la colonia y fue reconocido como el nuevo Fiscal General de la colonia. Llegó a un lugar ya dividido por diferencias religiosas y de clase. Carroll y casi toda la estructura de gobierno de la colonia, con la excepción de la cámara baja de la asamblea propietaria, fueron nombrados por Calvert. La mayoría de los nombrados eran católicos y ricos, mientras que la mayoría de la población y la cámara baja de la asamblea eran protestantes y menos ricos. [10] Carroll llegó a Maryland justo cuando las tensiones económicas, religiosas y políticas de larga data entre la mayoría protestante más pobre y la minoría católica más rica y poderosa estaban llegando a un punto crítico. [11]
A finales del siglo XVII, la economía de Maryland sufría los efectos de las fluctuaciones de precios en el mercado mundial de su principal cultivo comercial, el tabaco . A menudo, en esos años, el precio en los mercados mundiales apenas superaba el costo de producción, lo que dejaba a los plantadores con poco que mostrar por sus esfuerzos. Esto afectó desproporcionadamente a los pequeños hacendados protestantes, ya que muchos de los grandes terratenientes católicos se habían diversificado económicamente. Esta creciente desigualdad socioeconómica exacerbó las tensiones religiosas subyacentes. [11] Además, el nuevo gobernador, William Joseph , que llegó a la colonia justo antes que Carroll, inmediatamente entró en una relación de confrontación con la cámara baja de la asamblea dominada por los protestantes. En este polvorín llegó la noticia de que había tenido lugar la Revolución Gloriosa de Inglaterra; el rey católico Jaime II había sido depuesto y reemplazado por el protestante Guillermo de Orange . En un intento por mantener el control en la colonia, el gobernador Joseph canceló rápidamente la sesión de la asamblea colonial prevista para abril de 1689. [12]
En respuesta a esta cancelación y a los rumores de una alianza antiprotestante entre católicos y nativos americanos, los colonos protestantes formaron una asociación para defenderse. En julio de 1689, marcharon hacia la capital colonial, St. Mary's City . Liderados por John Coode , los asociados protestantes pudieron rápidamente capturar St. Mary's y otras ciudades importantes de la colonia. El gobernador y varios otros aliados de Calvert huyeron a Virginia. [13] Charles Calvert recurrió en busca de ayuda a los Señores del Comercio y, finalmente, al Consejo Privado , pero estos grupos se pusieron del lado de los protestantes y le quitaron el poder a la familia Calvert para gobernar la colonia. [14] Poco después, los nuevos líderes de la colonia prohibieron a los católicos ocupar cargos públicos, portar armas o formar parte de jurados. [15]
Durante la rebelión, Carroll se estaba recuperando de la "dura experiencia" que a menudo experimentan los inmigrantes cuyos cuerpos se estaban aclimatando a las condiciones locales. [16] Quizás debido a una enfermedad, decidió no huir de la colonia. En cambio, Carroll ofreció apoyo y asesoramiento legal a Calvert y se convirtió en un crítico abierto del gobierno protestante. Fue encarcelado dos veces por insultar a los nuevos líderes coloniales, incluido el gobernador Lionel Copley , quien acusó a Carroll de "pronunciar varios discursos amotinados y sediciosos". [17] Perder su posición en el gobierno colonial y el salario anual de £ 50 (equivalente a £ 9,647 hoy) que implicaba fue un duro golpe para Carroll. Su apoyo a Calvert le valió varios puestos en la organización privada de la familia Calvert, lo que lo beneficiaría durante toda su vida. [18]
Carroll mejoró su fortuna gracias a un matrimonio juicioso. En noviembre de 1689 se casó con Martha Ridgely Underwood (de soltera Hawks), una viuda cuyos dos ex maridos le habían dejado una pequeña fortuna. Su hijo de Robert Ridgely fue Charles Ridgely I, padre de Charles Ridgely II . Carroll heredó una parte de esta fortuna después de la muerte de Martha en 1690 al dar a luz. [19] El niño, llamado Anthony en honor al hermano de Carroll, también murió. [20] Restringido en su práctica jurídica por el nuevo gobierno protestante, Carroll utilizó la herencia para comenzar a importar bienes a la colonia. [21] También compró una tienda en la ciudad de Annapolis . [22]
En febrero de 1693 o 1694, Carroll se volvió a casar, esta vez con la hija de 15 años del coronel Henry Darnall , el principal agente de Charles Calvert en la colonia. [23] El matrimonio con Mary Darnall le aseguró a Carroll una extensión de tierra en el condado de Prince George , un puesto en la oficina de tierras de la colonia con un salario anual de £100 y una alianza de por vida con Henry Darnall. Esta extensión de tierra fue la primera parte de lo que se convertiría en un vasto imperio de casi 50.000 acres (20.000 ha) en el momento de la muerte de Carroll, con un valor aproximado de £ 20.000. [24] Algunas de estas tierras fueron trabajadas por los 112 esclavos que adquirió durante su vida. Se trataba de una cantidad muy grande de esclavos para un plantador de Maryland a principios del período colonial. [25] Después de 1706, Carroll y su familia residieron en dos propiedades, una casa adosada construida en la nueva capital colonial de Annapolis y la plantación llamada Dougheregan en el actual condado de Howard . [26]
Sin embargo, a pesar del éxito que tuvo Carroll en los negocios, él y su esposa experimentaron muchas pérdidas personales durante este período. De los diez hijos de Charles y Mary Carroll, cinco murieron al año de su nacimiento. Henry, su hijo mayor, murió un año antes que su padre en 1719, a la edad de 21 o 22 años. Sólo el tercer hijo, llamado Charles y más tarde conocido como Charles Carroll de Annapolis , y su siguiente hijo, Daniel, se casarían y tendrían hijos. los suyos propios. [20]
Henry Darnall murió en 1711. Carroll asumió los puestos de Darnall como agente y síndico general de la familia Calvert en la colonia, ambos puestos con importantes salarios adicionales. Entre los muchos usos que le dio a este dinero estaba el de prestar. Después de 1713, se convirtió en el mayor prestamista hipotecario de la colonia y otorgó importantes préstamos personales a otros plantadores. [27] Carroll continuó ejerciendo la abogacía, obteniendo pequeños ingresos de los casos discutidos en los dos tribunales donde a los católicos todavía se les permitía ejercer la abogacía, la cancillería y los tribunales de prerrogativas . [28] Su especulación en empresas mercantiles también continuó. En conjunto, esto convirtió a Carroll en el hombre más rico de la colonia en 1715 y en su católico más destacado. [29]
En 1715, el poder político sobre la colonia de Maryland fue restaurado a la familia Calvert después de la conversión de Benedict Calvert al protestantismo. Envalentonado por este giro de los acontecimientos y con el apoyo de varias familias católicas prominentes de Maryland, Carroll intentó obtener un cargo gubernamental en el estado. Esto habría supuesto un profundo alejamiento de la política de exclusión de los católicos del gobierno, que había existido desde la toma del poder protestante en 1689. El principal antagonista de Carroll en este esfuerzo fue el gobernador John Hart . [30] En 1716, Hart descubrió que Carroll planeaba viajar a Inglaterra para presionar a los funcionarios de Calvert para que se restauraran los derechos de los católicos a ocupar cargos públicos, algo a lo que Hart se opuso con vehemencia. Hart describió a Carroll como:
un papista profeso y el primer promotor de nuestros últimos disturbios, quien habiendo adquirido una gran propiedad en la provincia gracias a los oficios que desempeñaba anteriormente y su práctica jurídica... debe agregar necesariamente la ambición de gobernar a su felicidad anterior. [31]
Carroll viajó a Inglaterra para presentar su caso, aunque Hart afirmó más tarde que le habían prometido que no se realizaría tal cabildeo. Carroll convenció a los funcionarios del propietario para que lo nombraran agente principal del propietario en la colonia. [32] Además, fue designado para los cargos de síndico general , evasor y oficial naval. Estos puestos juntos efectivamente le dieron a Carroll el poder de supervisar todo el dinero de la colonia que recaudaba el gobierno o la organización privada de Calvert. [33]
Tras el regreso de Carroll a Maryland, Hart se indignó tanto por la amenaza a su propio poder como por la idea de un funcionario católico en la colonia. Hart exigió que Carroll prestara juramento de lealtad , lo que estaba dispuesto a hacer, y el juramento de abjuración que confirmaba la sucesión protestante al trono inglés, lo que Carroll no estaba dispuesto a hacer. Carroll comenzó a actuar en la capacidad autorizada por la comisión de propietarios y Hart recurrió a la cámara alta de la legislatura colonial en busca de ayuda. [34] Rechazando los argumentos de Carroll en apoyo de su derecho a ocupar cargos gubernamentales, la asamblea resistió sus intentos de ejercer la comisión y, cerca del final de 1716, aprobó una serie de leyes que confirmaban y restringían los requisitos de juramento para los funcionarios, que eran anti -Católico por intención. [35] El caso de Carroll puede haber sido socavado cuando salió en defensa de su sobrino, quien había brindado por el católico James Stuart . Stuart había intentado tomar el trono británico durante una rebelión en 1715 y era extremadamente impopular entre los protestantes de la colonia. [36] El propietario, cuyo cargo había sido recientemente restablecido y que no quería correr el riesgo de perder la colonia, confirmó la decisión de la asamblea. La comisión de Carroll fue revocada formalmente el 20 de febrero de 1717. [35] Según un relato posterior que Hart dio a la asamblea, Carroll inició una campaña para socavar al gobernador. No hay evidencia de que Hart fuera exacto, pero la asamblea aprobó leyes anticatólicas más estrictas en 1718, incluida la privación de derechos, despojando a los varones católicos del derecho al voto. [37]
Carroll murió sólo dos años después, con su riqueza intacta pero sin haber logrado recuperar ningún derecho político para los católicos en Maryland. Henry, el hijo mayor de Carroll, había muerto un año antes; la fortuna familiar y la carga de dirigir una familia católica en Maryland, dominada por los protestantes, pasaron a sus hijos menores, Charles y Daniel. [38]
Los descendientes de Carroll continuaron desempeñando un papel destacado en la colonia. Su hijo Charles, conocido como Charles Carroll de Annapolis, mantuvo y amplió la fortuna familiar. Su nieto, Charles Carroll de Carrollton , logró la restauración de los derechos políticos que su abuelo había deseado. Se convirtió en el único católico en firmar la Declaración de Independencia . [39]
