Charles Beauclerk, primer duque de St. Albans , KG (8 de mayo de 1670 - 10 de mayo de 1726) fue un hijo ilegítimo del rey Carlos II de Inglaterra y su amante Nell Gwyn .
Su apellido, Beauclerk (que en anglonormando significa "buen erudito"), había sido un epíteto del rey Enrique I. El 21 de diciembre de 1676, se aprobó una orden para "una concesión a Charles Beauclerc, hijo natural del rey, y a los herederos varones de su cuerpo, de las dignidades de barón de Heddington , co. Oxford, y conde de Burford en el mismo condado, con el resto para su hermano, James Beauclerc, y los herederos varones de su cuerpo". Unas semanas más tarde, a James se le dio "el título de Lord Beauclerc, con el lugar y la precedencia del hijo mayor de un conde". Poco después de la muerte de Henry Jermyn, primer conde de St Albans , a finales de año, el 5 de enero de 1684, el rey Carlos concedió a su hijo Carlos, conde de Burford, el título de duque de St Albans, le dio una asignación de 1.000 libras al año y le otorgó los cargos de jefe de guardabosques de Enfield Chace y maestro de los halcones en reversión (es decir, después de la muerte de los actuales titulares). [ cita requerida ] Se convirtió en coronel del octavo regimiento de caballería en 1687 y sirvió con el emperador Leopoldo I , estando presente en el asedio de Belgrado en 1688. [2]
Cuando su madre murió (14 de noviembre de 1687), Beauclerk recibió una gran propiedad, incluyendo Burford House, cerca del Castillo de Windsor . Después de la Batalla de Landen en 1693, Guillermo III nombró a Beauclerk capitán de los caballeros pensionistas, y cuatro años más tarde caballero de cámara. Su padre le había otorgado la reversión del cargo de Maestro Halconero Hereditario y el de Registrador Hereditario del Tribunal de Cancillería, que quedó vacante en 1698. Sus sentimientos Whig impidieron su ascenso bajo la reina Ana , pero fue restaurado al favor en la ascensión al trono del rey Jorge I. [ 2] En 1718, Jorge lo nombró Caballero de la Jarretera .
Beauclerk murió en Bath dos días después de cumplir 56 años y está enterrado en la Abadía de Westminster . Le sucedió su hijo mayor.
El 17 de abril de 1694 se casó con Lady Diana de Vere , hija y única heredera (ya que sus hermanas murieron solteras) de Aubrey de Vere, vigésimo conde de Oxford . Ella era una belleza muy conocida, que se convirtió en dama de honor de Carolina de Ansbach , princesa de Gales. [2] Con su esposa tuvo doce hijos:
Varias leyendas describen cómo Beauclerk se convirtió en conde de Burford. La primera cuenta que, al llegar el rey, su madre le dijo: "Ven aquí, pequeño bastardo, y saluda a tu padre". Cuando el rey la reprendió por llamarlo así, ella respondió: "Su Majestad no me ha dado otro nombre con el que llamarlo". En respuesta, Carlos lo nombró conde de Burford.
Otra leyenda cuenta que la madre de Beauclerk lo sacó de una ventana (o sobre un río) y amenazó con dejarlo caer a menos que le dieran un título nobiliario. Supuestamente Carlos gritó "¡Dios salve al conde de Burford!" y posteriormente creó ese título nobiliario.
