Charles Alfred Chastel de Boinville ARIBA (1849 – 25 de abril de 1897) fue un arquitecto anglo-francés, [1] que trabajó en Japón y Gran Bretaña. Su padre era un clérigo muy conocido que completó 30 años de servicio misionero en Francia y dejó varias publicaciones sobre su vida, como las Memorias de Thomas Constable . [2]
Su antepasado prosperó durante el Antiguo Régimen en Lorena y poseía una finca llamada Boinville. Su bisabuelo, Jean Baptiste Chastel de Boinville, se asoció mucho con Lafayette en asuntos políticos y sirvió como ayudante de campo bajo su mando. Cuando estalló la Revolución Francesa y el rey y la reina fueron llevados de Versalles a París , fueron escoltados por Lafayette , que iba en un lado del carruaje, y por De Boinville en el otro.
Como muchos otros nobles desafortunados, las propiedades de Jean Baptiste fueron confiscadas por el gobierno revolucionario. Escapó a Gran Bretaña, donde conoció a un rico partidario de los emigrados franceses, John Collins, un plantador de azúcar en San Vicente. Jean Baptiste se enamoró de una hija de Collins, Harriet, y se casó en Gretna Green . Tuvieron un hijo, John Collins Alfred, y una hija, Cornelia Pauline Eugenia. Después de que Napoleón tomó el poder, Jean Baptiste regresó a Francia y perdió la vida en la campaña rusa de 1812.
Harriet de Boinville y Cornelia eran miembros activos de la sociedad literaria y de la moda, y apoyaron a Percy Shelley en 1813-1814. [3] Kenneth Cameron, un destacado estudioso de Shelley, escribió: "A través de la señora Boinville y del círculo que la rodeaba, Shelley tuvo su primer contacto vivo con las tradiciones de la Revolución Francesa... Fue su primera introducción a una sociedad de radicalismo intelectual, una sociedad presidida por una dama inteligente y encantadora". [4]
Dos hijos de John Collins Alfred, Charles Alfred y William, intentaron restaurar su antigua propiedad, pero pronto se dieron por vencidos para ingresar al servicio clérigo: Charles Alfred se convirtió en misionero protestante en Francia y William en la Iglesia Anglicana .
El arquitecto De Boinville nació en Lisieux , donde su padre, que llevaba el mismo nombre, era pastor, en marzo de 1849. Después de algunos años, De Boinville se mudó a Bar-le-Duc en Lorena, cerca de la antigua casa familiar, y posteriormente a Cherburgo . Entró en la oficina de William Henry White , que en ese momento ejercía como arquitecto en París. Tan pronto como estalló la guerra franco-prusiana , su familia se fue a Londres, excepto De Boinville, que fue llamado a servir a su país, escribiendo muchas cartas por globo a su ansiosa familia en Londres. Fue oficial de la Guardia Móvil y sirvió durante la defensa de París durante el prolongado asedio. Poco después de la conclusión de la guerra, cruzó el Canal a principios de 1871.
Gracias a la relación de su padre con Thomas Constable , un editor de Edimburgo , De Boinville entró como asistente en la oficina de Campbell Douglas , un arquitecto de Glasgow , y se quedó en su casa durante aproximadamente un año y medio. En ese momento, el amigo de Douglas, Colin Alexander McVean, estaba en la función pública del gobierno japonés, siendo el topógrafo jefe del Departamento de Obras Públicas. Como McVean tenía mucho trabajo de construcción que hacer, Douglas lo ayudó a enviar una gran cantidad de accesorios y materiales de construcción, así como a un joven arquitecto con talento. Douglas recomendó a De Boinville para este puesto. Antes de que De Boinville abandonara Escocia, se comprometió con Agnes Cowan, la hija menor de Charles Cowan, banquero y preboste de Ayr.
De Boinville llegó a Japón en diciembre de 1872 y pronto comenzó a trabajar bajo las órdenes de MacVean en la construcción de los edificios del Colegio Imperial de Ingeniería . Después de que el Departamento de Topografía fuera transferido al Ministerio del Interior en 1874, De Boinville se hizo cargo de la sección de construcción de las Obras Públicas. En ese servicio permaneció durante ocho años, hasta que los japoneses comenzaron a despedir gradualmente a sus oficiales extranjeros. Sus dos obras principales fueron (1) el Colegio Imperial de Ingeniería de Tokio, que incluía el edificio principal, el museo, los talleres, los dormitorios, las casas de los profesores, etc., y (2) el Nuevo Palacio Imperial .
Edward Cookworthy Robins admiraba que el diseño del Imperial College of Engineering fuera uno de los mejores ejemplos de educación técnica. [5]
Tras su regreso a Inglaterra, De Boinville fue seleccionado como miembro asociado del Royal Institute of British Architects por recomendación de William Henry White y Campbell Douglas en 1881, y se asoció con varios arquitectos como Robins and de Boinville Brothers (Victoria Mansion, Londres), De Boinville and Wiblin (Londres) y De Boinville and Morris (Ayr). Aunque ganó varios concursos, su negocio no tuvo éxito. Varias de sus obras arquitectónicas aún permanecen en Kingston upon Thames , como la Iglesia Anglicana, ahora Iglesia Coreana de Londres.
De Boinville se instaló en el Ministerio de Obras Públicas de Su Majestad en Whitehall Place en 1886, probablemente a través de su relación con Algernon Freeman-Mitford . Expresó todo su talento en los dibujos de detalle para las embajadas extranjeras, como Bruselas, París y Lisboa, donde instituyó y llevó a cabo importantes obras. De hecho, fue debido a sus muy valorados servicios en Whitehall Place -o al menos en gran medida como resultado directo de ellos- que el Gobierno lo nombró para el honorable puesto de Agrimensor del Ministerio de Obras Públicas de la India . Su principal trabajo fue la renovación de un piso superior de unos dieciséis apartamentos en parte del Ministerio de Obras Públicas de la India . En ese momento, el Ministerio de Obras Públicas de la India tenía la intención de llevar a cabo varios proyectos grandes en conmemoración de la Reina Victoria, incluido el Victoria Memorial Hall en Calcuta, ahora Kolkata , y, por supuesto, De Boinville debía asumir la responsabilidad si no fallecía en 1897 debido a una neumonía.
De Boinville se casó con Agnes Cowan en Yokohama el 23 de mayo de 1874, el mismo día del matrimonio de Henry Dyer en presencia de Sir Harry Smith Parkes , y registró su matrimonio tanto en el Consulado Británico como en el Consulado Francés. [6]
Los De Boinville vivían en Yamato Yashiki, el cuartel de los oficiales extranjeros de Obras Públicas, donde hoy se encuentra el Hotel Okura Tokio. Tenían una hija, Mary, y un hijo, Charles.
La familia Boinville aparece con frecuencia en los diarios de Clara Whitney. [7] Después de terminar la Universidad de Oxford, Charles entró en el servicio clérigo como su abuelo.
1. Memorias del reverendo Charles A. Chastel de Boinville. Compiladas a partir de su diario y sus cartas por Thomas Constable, autor de Archibald Constable y sus corresponsales literarios con un retrato. Londres James Nisbet & Co., 21 Berners Street 1880.
2. Obituario del pastor Charles Alfred Chastel de Boinville por Alexander Maclead Symington, autor de "The Last First". The Christian Monthly and Family Treasury de 1881.
3. Diccionario de arquitectos escoceses, http://www.scottisharchitects.org.uk/architect_full.php?id=200323.
4. Hideo Izumida, Vida y obras de Charles Alfred Chastel de Boinville, Revista japonesa de historiadores de arquitectura, 2009, págs. 13-17.
5. Hideo Izumida, Reconsideración de la fundación del Imperial College of Engineering, Transaction of Japan Institute of Architecture, septiembre de 2017, págs. 2401–2415.