El vicemariscal del aire Sir Charles Alexander Holcombe Longcroft , KCB , CMG , DSO , AFC (13 de mayo de 1883 - 20 de febrero de 1958) fue un piloto y comandante de escuadrón en el Royal Flying Corps que se convirtió en un alto comandante de la Royal Air Force . Fue el primer comandante del RAF College, Cranwell .
Charles Alexander Holcombe Longcroft nació el 13 de mayo de 1883 en Cardiganshire , Gales , el tercero de cuatro hijos de Charles Edward Longcroft (1842-1892) y su esposa, Catherine Alicia Holcombe. Los Longcroft se originaron en Wiltshire , pero primero saltaron a la fama como comerciantes en Hampshire en el siglo XVIII. El algo distinguido bisabuelo de Carlos, el capitán Edward Longcroft RN (c.1750-1812), se había establecido en Gales a mediados de la década de 1780 después de regresar de un largo período de servicio en las Indias Occidentales durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. El padre de Charles heredó la finca Llanina en 1888, pero después de su muerte, sólo cuatro años después, la finca pasó a manos de su hijo de nueve años. [1]
Charles Longcroft fue educado en Charterhouse , asistió al Royal Military College, Sandhurst , antes de mayo de 1903 y luego fue comisionado en el Regimiento Welch . Después de obtener su certificado del Royal Aero Club en marzo de 1912, Longcroft fue adscrito al Batallón Aéreo de los Ingenieros Reales a petición suya. Con el establecimiento del Royal Flying Corps en el mes siguiente, fue adscrito al nuevo Cuerpo. [2]
En 1914, Longcroft había sido ascendido a mayor y fue nombrado oficial al mando del Escuadrón No. 1 RFC . Durante el siguiente año y medio, aparte de un breve período como supernumerario, Longcroft fue el comandante de escuadrón del Escuadrón No. 1 o del Escuadrón No. 4 RFC . Durante el período de 1915 a 1918, fue ascendido varias veces y tuvo el mando del Ala de Entrenamiento, la 2da Ala, la V Brigada y la División de Entrenamiento del RFC. Longcroft terminó la guerra como oficial general al mando de la 3.ª Brigada. [3]
Con el establecimiento de la Royal Air Force el 1 de abril de 1918, Longcroft se transfirió al nuevo servicio de forma temporal. Sin embargo, poco más de un año después, el 1 de agosto de 1919, renunció a su cargo en el Regimiento Welch y se le concedió una comisión permanente de la RAF con el rango de capitán de grupo . Sólo cuatro días después fue ascendido a comodoro del aire . [2]
El 1 de noviembre de 1919, Longcroft fue nombrado primer comandante de la primera academia aérea del mundo, el RAF (Cadet) College en Cranwell. El primer grupo de cadetes llegó en febrero siguiente y su puesto fue ascendido a Oficial aéreo al mando de la RAF Cranwell. [4] Se convirtió en Director General de Servicios Personales en 1923 y Oficial Aéreo Comandante del Área Interior en 1926 antes de retirarse de la RAF a petición propia el 2 de noviembre de 1929. [4]
El 27 de abril de 1921 se casó con la viuda Marjory Hepburn, de soltera McKerrell-Brown, y juntos tuvieron un hijo, Charles McKerrell Longcroft, que nació en 1926. [1]
A partir de 1932, Longcroft fue nombrado Caballero Usher de la Vara Escarlata de la Orden de Bath , antes de ser nombrado Registrador y Secretario de la Orden de Bath en 1948. Fue nombrado Caballero de la Orden de Bath en 1938. [1]
Longcroft murió en Londres el 20 de febrero de 1958. Su viuda, Lady Longcroft, murió en 1964. [1]