Charles Ashley Smith (22 de marzo de 1866 - 1948), [1] fue un arquitecto estadounidense que trabajó principalmente en Kansas City, Missouri . [3]
Se le atribuye el mérito por las innovaciones arquitectónicas en las escuelas que mejoraron la ventilación y la limpieza, y que fueron adoptadas ampliamente en otros lugares. [1]
La firma Smith, Rea & Lovitt ha contribuido de manera importante a la creación de algunos de los edificios más importantes de Kansas City desde su creación en 1910. Inicialmente, la firma estaba formada por Charles A. Smith, Frank S. Rea y Walter U. Lovitt Jr.
Como socio principal de la firma, Smith se distinguió como un arquitecto de renombre nacional. Tras su llegada a Kansas City en 1893, se convirtió en socio menor de William F. Hackney, arquitecto del Distrito Escolar de Kansas City. Smith adquirió el puesto de arquitecto de la Junta Escolar tras la muerte de Hackney en 1898. Durante casi cuarenta años, hasta su jubilación en 1936, Smith diseñó todos los edificios escolares de la ciudad, cuyas innovaciones, en particular en materia de ventilación y saneamiento, fueron adoptadas por otros sistemas escolares de todo el país.
En 1902 aproximadamente, Smith se unió al equipo del arquitecto Frank S. Rea y más tarde, alrededor de 1910, al del arquitecto Walter U. Lovitt Jr. Durante los diez años de existencia de la firma, Smith, Rea & Lovitt diseñaron edificios tan notables de Kansas City como el edificio Rialto, el Ridge Arcade, el templo Ivanhoe, el teatro Isis/edificio Wirthnam, el edificio Firestone y el edificio Rothenberg & Schloss Company. Todas estas estructuras aún sobreviven.
La firma Smith, Rea & Lovitt se disolvió en 1920. Posteriormente, Smith ejerció la abogacía en solitario y sobrevivió a Rea y Lovitt. Smith murió en Kansas City en 1948. [2]
Smith participó en la construcción de varios edificios incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos. Entre ellos se incluyen (y atribución con variaciones): [4]
En 1914, Smith propuso una idea de salvamento en relación con el Titanic . Según la idea, se trataba de un submarino no tripulado diseñado a medida que habría contado con electroimanes que se unirían al casco del transatlántico. Al unirse al casco, soltaría una boya que mostraría la ubicación del barco. Una vez hecho esto, otros imanes harían lo mismo. Su idea era que con suficientes imanes podría levantar el barco con cabrestantes unidos a barcazas. Su idea habría funcionado si se hubiera sabido realmente la condición exacta del barco y la financiación disponible. La mayoría considera que la idea de Smith es la más plausible de todas las ideas para levantar el Titanic perdido . [5]