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Charles Augustus Cheever (7 de septiembre de 1852 - 2 de mayo de 1900) fue un industrial e inventor estadounidense. Estuvo afiliado a Alexander Graham Bell y Thomas Edison mejorando sus inventos. Patentó 100 de estas mejoras, la mayoría relacionadas con el teléfono. Cheever formó la Compañía Telefónica de Nueva York y construyó la primera línea telefónica en la ciudad de Nueva York . Quedó discapacitado temprano en su vida y quedó inválido.
Cheever nació en Boston, Massachusetts , el 7 de septiembre de 1852. Sus padres se mudaron a Nueva York cuando él tenía alrededor de cinco años. [1] Su padre era John Haven Cheever, presidente de la empresa New York Belting and Packing , y su madre era Anna Elizabeth (Nee Dow ) Cheever. [2] Quedó paralizado de cintura para abajo a una edad temprana debido a un problema de desarrollo físico. [3] Cheever medía aproximadamente 4 pies (1,2 m) de altura y pesaba sólo 70 libras (32 kg) cuando era adulto. Un asistente masculino tuvo que cargarlo todo el tiempo porque no podía caminar. [4]
Cheever se convirtió en un exitoso hombre de negocios y emprendedor. [3] [5] [6] Fue un fructífero inventor de muchos artículos operados por electricidad y pudo convertirlos en empresas comerciales exitosas. [7] Patentó perforadoras de roca eléctricas, mejoras eléctricas en ascensores, aparatos telefónicos y camiones de bomberos eléctricos . De sus 100 patentes, la mayoría fueron mejoras telefónicas. [8] Cheever también estaba intrigado con el fonógrafo de Edison. Ayudó a formar la North American Phonograph Company [9] y organizó empresas en todo Estados Unidos para promover la versión comercial avanzada del fonógrafo de Edison . [1]
Cheever conoció a Bell cuando su invención del teléfono estaba en su infancia y lo consideraba nada más que un artículo novedoso . Estaba intrigado por eso. Cheever se dedicó a descubrir cómo el invento de Bell podría ser beneficioso. Construyó y fue propietario de la primera línea telefónica en la ciudad de Nueva York. [1] Estaba conectado desde donde vivía en 89 Quinta Avenida hasta donde vivía EN Dickerson en la calle Treinta y cuatro. [8] Esa conexión por cable mostró potencial de mayores usos para el teléfono. Luego, Cheever experimentó con una línea telefónica desde su oficina en el edificio Tribune con una hasta la Feria del Instituto Americano para demostrar el uso comercial. Demostró que la calidad del sonido que circula por las líneas telefónicas es buena demostrando la interpretación de la banda en la Feria reproducida en su oficina. [1]
Cheever organizó y formó la Compañía Telefónica de Nueva York con Hilborne Lewis Roosevelt como su socio comercial utilizando un capital de aproximadamente $ 20 000 (equivalente a $ 572 000 en 2023) para iniciar la empresa el 31 de agosto de 1877. [10] [11] [12] Fue el precursor de la empresa American Telephone & Telegraph , de la que más tarde Cheever tomó el control. [2] Al principio empezaron con un cliente, J. Lloyd Haigh, el fabricante de cables para el puente de Brooklyn . [13] [14] La compañía telefónica de Cheever sólo tenía líneas separadas y no tenía central telefónica. [15] Al principio tuvieron problemas para conseguir que los clientes se suscribieran a su servicio telefónico y perdieron más de $70,000 (equivalente a $2,210,000 en 2023) en su primer año de operación, principalmente debido al mantenimiento que no podían cubrir con los pocos clientes de pago que tenían. La firma Cheever cerró en un año y fue seguida en 1878 por la Bell Company de Nueva York, que tenía 900 clientes de pago en agosto de 1879. [16]
Cheever formuló una forma práctica de comunicar mensajes telegráficos desde trenes en movimiento mediante telegrafía de inducción. Realizó experimentos exitosos en trenes del ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford . El concepto no resultó ser comercialmente rentable y no se siguió adelante. [17] Cheever cofundó la empresa Okonite , [18] [19] un fabricante de alambres y cables que utilizaba aislamiento de caucho, ya que ya era dueño de parte de la empresa de caucho de su padre y combinó las tecnologías para crear cables aislados. [20] También estuvo asociado con varios desarrollos inmobiliarios como Wave Crest y Cedarhurst en Far Rockaway, Nueva York . [21] Cheever se retiró del negocio en 1897 y murió el 2 de mayo de 1900 en Far Rockaway después de sufrir una insuficiencia cardíaca provocada por un ataque de agarre. [22] [23] Nunca se casó y fue comodoro del New York Yacht Club . En el momento de su muerte sus padres aún vivían, al igual que dos hermanos y dos hermanas. [ 15]
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