Charles "Pony Diehl" Ray [2] (posiblemente "Deal" [1] ) fue un forajido del Viejo Oeste en el Territorio de Nuevo México y el Territorio de Arizona . Wyatt Earp lo acusó de haber participado en un intento de asesinato de su hermano, Virgil Earp . Diehl no fue juzgado por falta de pruebas.
Pony Diehl era probablemente hijo de los germano-estadounidenses Jeremiah y Mary Hagler Ray y nació alrededor de 1848 en Rock Island, Illinois . [1] [3]
Apareció por primera vez en Nuevo México durante la década de 1870, viajando con la pandilla de John Kinney , luego más tarde con la pandilla de Jesse Evans . Mientras estaban con la pandilla de Kinney, el 31 de diciembre de 1875, Diehl, John Kinney , Jesse Evans y el miembro de la pandilla Jim McDaniels entraron a un salón en Las Cruces, Nuevo México . Allí, se involucraron en una pelea con soldados de caballería estadounidenses de Fort Stanton . Un soldado fue golpeado tan brutalmente que murió cuatro días después. Kinney también resultó gravemente herido y sus amigos lo llevaron afuera, y luego se dieron la vuelta y dispararon a través de las puertas y ventanas del salón a los soldados. Según diferentes relatos, mataron a uno [2] o dos soldados [3] y un civil directamente e hirieron a tres soldados [2] [3] o dos soldados y otro civil. [1] Diehl viajó con la pandilla de Kinney hasta 1875.
A principios de 1876 abandonó la banda de Kinney para unirse a Jesse Evans, que también había abandonado Kinney para formar su propia banda. Los hombres participaban activamente en el robo de ganado y el robo a mano armada, y durante un tiempo se les unió Billy the Kid . Se alistaron para apoyar a la " Facción Murphy - Dolan " en su disputa con John Tunstall en Lincoln, Nuevo México. Billy the Kid, un amigo de Tunstall, abandonó la banda. Cuando los miembros restantes de la banda mataron a Tunstall, provocaron la Guerra del Condado de Lincoln , durante la cual Evans y su banda lucharon contra Billy the Kid y sus "Reguladores". [1] [3]
Después de la Guerra del Condado de Lincoln, Diehl abandonó Nuevo México. Se unió a "Curly Bill" Brocius y "Turkey Creek" Jack Johnson a fines de 1878 en una expedición de ganado hacia el Territorio de Arizona y Tombstone . Se convirtió en parte de una federación informal de vaqueros fuera de la ley del Condado de Cochise que incluía a Ike Clanton , Billy Clanton , Frank McLaury , Tom McLaury , Johnny Ringo y "Curly Bill" Brocius. [1]
Se sospechaba que Diehl estaba involucrado en numerosos robos y abigeato en el territorio de Arizona. Se sospechaba que estaba involucrado en el robo de mulas del ejército de los EE. UU. con Sherman McMaster , [4] a quien Diehl pudo haber conocido cuando era niño. [3]
En la tarde del 28 de diciembre de 1881, el alguacil adjunto de los EE. UU. Virgil Earp regresaba del Oriental Saloon al Cosmopolitan Hotel cuando fue emboscado. Los asaltantes que se encontraban en el segundo piso de un edificio inacabado al otro lado de la calle Allen frente al hotel le dispararon a Virgil en la espalda y el brazo izquierdo. Fue alcanzado por tres cargas de perdigones disparados con escopetas de dos cañones desde unos 60 pies (18 m). [5] El Dr. George E. Goodfellow pudo salvar el brazo de Virgil, pero lo llevó en cabestrillo el resto de su vida. [6]
El 30 de enero de 1882, Wyatt Earp obtuvo órdenes de arresto del juez Stilwell para Diehl, junto con Ike y Phin Clanton , por el intento de asesinato de Virgil. Reunió un grupo que revolucionó Charleston buscando a los Cowboys sin éxito. [4] [7] : 332 Wyatt regresó a Tombstone y encontró que los hombres ya se habían rendido, aunque pensaron que era por cargos menores. [8] : 332
Aunque el sombrero de Ike fue encontrado en la escena donde esperaban los emboscadores, varios asociados lo defendieron, diciendo que había estado en disputa esa noche, y el caso contra Pony Diehl, Ike y Phin fue desestimado por falta de pruebas. [8]
En febrero de 1882, Wyatt Earp obtuvo otra orden de arresto contra Diehl por su presunta participación en un robo a una diligencia en enero de 1882. Diehl esquivó la ley cuando Earp no pudo encontrarlo. [4]
El 18 de marzo, después de asistir a una función de teatro, Morgan Earp fue asesinado por hombres armados que dispararon desde un callejón oscuro a través de la ventana de una puerta hacia una habitación donde estaba jugando al billar . La bala le destrozó la columna vertebral, le atravesó el costado izquierdo y se alojó en el muslo de George AB Berry. Otra bala pasó por poco a Wyatt. Se llamó a un médico y Morgan fue trasladado del suelo a un sofá cercano. Los asesinos escaparon en la oscuridad y Morgan murió cuarenta minutos después. [9]
El alguacil adjunto de EE. UU. Wyatt Earp sintió que no podía confiar en los tribunales para obtener justicia y decidió tomar el asunto en sus propias manos. [9] Concluyó que la única forma de lidiar con los asesinos de Morgan era matarlos a todos. [4] Formó un grupo federal y se dispuso a buscar a los que creía responsables de atacar a sus hermanos. En el campamento de madera de Pete Spence en las montañas Dragoon , encontraron y mataron a Florentino "Indian Charlie" Cruz. Dos días después, cerca de Iron Springs (más tarde Mescal Springs), en las montañas Whetstone , buscaban reunirse con un mensajero para ellos. Se toparon inesperadamente con el campamento de madera de Curly Bill Brocius , que incluía a Diehl y otros vaqueros. Según informes de ambos lados, los dos bandos intercambiaron disparos de inmediato. Wyatt mató a Curly Bill e hirió mortalmente a Johnny Barnes. Diehl salió ileso. [10]
Diehl afirmó más tarde que había asesinado al jugador y partidario de Earp Michael O'Rourke en 1882. Según Fred Dodge, Frank Leslie le dijo que O'Rourke le disparó a Ringo en la cabeza y trató de hacer que pareciera un suicidio. Diehl era un buen amigo de Johnny Ringo . Aquellos que comprendían las tensiones entre los partidos nunca dudaron de que él había asesinado a O'Rourke. [11]
Diehl fue arrestado posteriormente por diversos delitos, entre ellos robo y hurto de ganado, y fue sentenciado a cinco años de prisión en Santa Fe, Nuevo México. Escapó en febrero de 1885, pero fue recapturado cuatro días después. Fue devuelto a prisión y finalmente liberado en marzo de 1887, cuando su nombre desapareció de los registros públicos, aunque hay algunos relatos de que murió en un tiroteo. [1]
Diehl fue interpretado por Fred Coby en la serie de televisión western La vida y la leyenda de Wyatt Earp . [12]
Publicado originalmente en el
San Francisco Examiner
el 27 de mayo de 1882.