David Carpenter Chapman (9 de agosto de 1876 - 26 de julio de 1944) fue un soldado, político y líder empresarial estadounidense de Knoxville, Tennessee , que lideró el esfuerzo para establecer el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes en las décadas de 1920 y 1930. El monte Chapman (en el parque) y la autopista Chapman (la sección de la ruta estadounidense 441 en el sur de Knoxville ) reciben su nombre en su honor.
Chapman nació en Knoxville, hijo de John Ellis y Alice Young Chapman. [1] Asistió a la Universidad de Tennessee de 1895 a 1897, pero no se graduó. [1] A pesar de no graduarse, Chapman jugó al fútbol para Tennessee. [2]
En la Guerra Hispano-Estadounidense , Chapman sirvió como segundo teniente en el Tercer Regimiento de Infantería Voluntaria de Tennessee y fue ayudante de campo del general de brigada Leonard Wright Colby . [1] Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , el gobernador Thomas Clark Rye seleccionó a Chapman para reorganizar la Guardia Nacional del Este de Tennessee , ahora parte del Departamento Militar de Tennessee . [1] Chapman luego se convirtió en coronel en el Quinto Regimiento de Tennessee, luego renombrado como Cuarto Regimiento de Tennessee, antes de renunciar el 20 de noviembre de 1918. [1]
El padre de Chapman, John, comenzó una empresa mayorista de medicamentos en Knoxville, de la que David se hizo cargo después de la muerte de su padre. [1] En 1910 y 1911, Knoxville fue sede de las Exposiciones de los Apalaches, en las que Chapman formó parte de la Junta Directiva de ambos eventos. [1] El propósito de ambas exposiciones era crear conciencia sobre los recursos naturales de la región de los Apalaches del Sur en los Estados Unidos. [1] Chapman, como líder del "Club de los Apalaches" (una sociedad recreativa para personas con casas de verano en Elkmont ), se involucró en el esfuerzo por crear un parque nacional en las Grandes Montañas Humeantes . [1] Además, Chapman también participó activamente en varios clubes sociales, clubes cívicos y organizaciones fraternales en el área de Knoxville. [1]
En 1925, el gobernador de Tennessee, Austin Peay , nombró a Chapman representante del este de Tennessee en la Comisión de Bosques y Parques Estatales de Tennessee, un nombramiento que se produjo a instancias de la Asociación de Conservación de las Montañas Humeantes. [1] La asociación votó para agregar la palabra "Great" a su nombre, dando lugar a Great Smoky Mountains como el nombre oficial y completo de la cadena montañosa donde se ubicaría el parque. [1] Las negociaciones comenzaron ya en 1925, que se estimó que costaron 10 millones de dólares estadounidenses (123 millones de dólares estadounidenses a precios de 2008) e involucraron a 6000 propietarios privados , incluidas grandes empresas madereras que poseían la mayor parte de la tierra. [2] Chapman hizo la mayoría de las negociaciones para las compras de tierras, incluso mientras recaudaba dinero para comprar más parcelas del parque. [2] En 1927, las legislaturas de Carolina del Norte y Tennessee destinaron 2 millones de dólares estadounidenses (24,8 millones de dólares estadounidenses a precios de 2008) cada una, mientras que otras donaciones vinieron de individuos, grupos y niños de las escuelas que dieron sus centavos. [2] John D. Rockefeller Jr. incluso fue persuadido por Chapman y el Director Adjunto del Servicio de Parques Nacionales Arno B. Cammerer para que donara 5 millones de dólares estadounidenses (62 millones de dólares estadounidenses a precios de 2008) para asegurar el éxito del parque. [2]
Dos años después, el estado de Tennessee creó la Comisión del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes de Tennessee con el fin de comprar tierras para el parque propuesto. [1] Esta tierra fue luego entregada al gobierno federal de los Estados Unidos para su uso como parque nacional. [1] Chapman fue designado como el primer comisionado, sirviendo hasta 1932, pero fue retenido como miembro cuando se nombró una nueva comisión más tarde ese año. [1] Chapman y el comisionado temporal, George Roby Dempster , una vez participaron en una pelea a puñetazos por una auditoría que cobró US$11.067 (US$174.643 a precios de 2008) que la nueva comisión había gastado en el último trimestre de 1932 para comprar solo 0,4 acres (0,16 ha). [1] El gobernador de Tennessee, Hill McAlister, abolió la Comisión de Parques y transfirió sus responsabilidades a la Comisión de Parques y Silvicultura de Tennessee después de que el Senado de Tennessee aprobara en abril de 1933. [1]
El parque se estableció oficialmente el 15 de junio de 1934. [3] El presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosevelt inauguró oficialmente el parque el 2 de septiembre de 1940 con la presencia de Chapman, el "Padre del Parque". [1]
Chapman se casó dos veces, primero con Augusta McKeldin y después con Sue Johnston, tras la muerte de Augusta. [1] Murió en 1944 de insuficiencia cardíaca congestiva en Knoxville y está enterrado en el cementerio Highland Memorial. [1]
El monte Chapman, un pico de 1930 m (6340 pies) en el parque, lleva su nombre en su honor. [1] [2] Un tramo de la US 441 en South Knoxville también lleva el nombre de Chapman Highway en su honor. [1] [2]