Golf Channel (también denominado verbalmente simplemente "Golf" o "NBC Golf") es una cadena de televisión deportiva estadounidense propiedad de la división NBC Sports Group de NBCUniversal , una subsidiaria de Comcast . Fundada en Birmingham, Alabama , [1] actualmente tiene su sede en la sede de NBC Sports en Stamford, Connecticut .
El canal se centra en la cobertura del deporte del golf , incluida la cobertura en vivo de torneos, así como programación objetiva e instructiva. Es el titular de los derechos de televisión por cable del PGA Tour , LPGA Tour y PGA European Tour , y también posee los derechos de torneos seleccionados de la USGA y los campeonatos de golf de la División I de la NCAA . Desde 2016, también participa en la cobertura de NBC de los Juegos Olímpicos de Verano , centrándose en sus competiciones de golf .
A través de la unidad Golf Channel, Comcast también posee otros negocios relacionados con el golf, incluido el servicio de reserva de campos GolfNow , el proveedor de instrucción de golf en línea Revolution Golf y el World Long Drive Championship . Algunas de estas propiedades asociadas operan desde la antigua sede de la red en Orlando, Florida .
En septiembre de 2018 [actualizar], Golf Channel estaba disponible para aproximadamente 70,3 millones de hogares con televisión paga (76,2% de los hogares con cable) en los Estados Unidos. [2] En junio de 2023 [actualizar], el canal estaba disponible en 61,0 millones de hogares. [3]
La idea de una red de golf de 24 horas surgió del empresario de medios Joseph E. Gibbs de Birmingham , Alabama , [4] quien pensó por primera vez en tal concepto en 1991. [5] Gibbs sintió que había suficiente interés en el golf entre el público como para apoyar dicha red y encargó una encuesta Gallup para ver si sus instintos eran correctos. Con el apoyo de las encuestas, Gibbs y el legendario golfista Arnold Palmer consiguieron una financiación de 80 millones de dólares de varios proveedores de televisión por cable (incluidos Adelphia Communications Corporation , Cablevision Industries , Comcast , Continental Cablevision , Newhouse y Times Mirror Company ) para lanzar la red, que fue una de las primeras redes de suscripción desarrolladas para cubrir un deporte en particular.
Anunciado en febrero de 1993, [6] [7] [8] la fecha de lanzamiento estaba prevista para mayo de 1994; [1] y se lanzó el 17 de enero de 1995 como The Golf Channel con un giro ceremonial del interruptor por parte del cofundador Arnold Palmer . [9] [10] [11] El primer torneo en vivo que televisó el canal fue el Dubai Desert Classic , celebrado del 19 al 22 de enero. Originalmente un canal premium con suscriptores limitados, [12] se reorganizó en septiembre de 1995 para ser parte de la televisión paga de nivel básico para llegar a más espectadores, y los ratings aumentaron rápidamente. [13] En 1996, Fox Cable Networks adquirió una participación minoritaria en el canal por 50 millones de dólares. [14] [15]
De 1999 a 2001, Golf Channel poseía parte de los derechos de cable del PGA Tour para la cobertura de las primeras rondas. Para aumentar su disponibilidad, Golf Channel llegó a un acuerdo con Fox Sports Networks (FSN) para transmitir simultáneamente la cobertura. En 2002, Golf Channel perdió sus derechos sobre el PGA Tour principal, pero ganó los derechos sobre el Buy.com Tour en desarrollo . [16] [17] [18]
En 2001, Fox vendió su participación del 30,9% en Golf Channel, así como su participación en Outdoor Life Network , al propietario minoritario Comcast como parte de una transacción más amplia de Fox para adquirir la participación de Comcast en Speedvision . [14] [15] En diciembre de 2003, Comcast adquirió la participación restante del 8,6% de Golf Channel que aún no poseía de Tribune Company , otorgándole la propiedad total. [19] [20]
En enero de 2007, Golf Channel se convirtió en la emisora de cable exclusiva del PGA Tour como parte de un nuevo contrato de 15 años, reemplazando a ESPN y USA Network . El contrato incluía cobertura inicial de todos los eventos monetarios oficiales y 13 eventos por temporada transmitidos exclusivamente por la cadena. Para entonces, Golf Channel contaba con 75 millones de hogares. [19] También simplificó su marca, eliminando el artículo The de su nombre al aire. [21]
Al mismo tiempo, Comcast también lanzó Versus/Golf HD , un canal de alta definición 1080i que presenta programación de Golf Channel y su cadena hermana Versus . La programación de Golf Channel se transmitió durante el día y la programación de Versus se transmitió durante las horas de la tarde y de máxima audiencia. Este acuerdo finalizó en diciembre de 2008, cuando ambas cadenas lanzaron sus propias transmisiones simultáneas de alta definición las 24 horas. [22]
En marzo de 2008, Comcast adquirió la plataforma de reservas de golf online GolfNow . Fue reubicado en la sede de Golf Channel en Orlando. [23] [24]
En enero de 2011, Comcast adquirió una participación mayoritaria del 51% en NBC Universal de General Electric . Como resultado de la realineación de las propiedades existentes de Comcast en NBC Universal, Golf Channel y la red de deportes hermana Versus fueron absorbidas por una división reestructurada de NBC Sports . Las sinergias al aire entre la unidad de producción existente de NBC comenzaron a surtir efecto en febrero de 2011 en el WGC Match Play Championship , cuando las transmisiones de golf de NBC adoptaron la marca Golf Channel como " Golf Channel on NBC ", de manera similar a la marca compartida de ESPN. de producción deportiva en ABC . Las personalidades de NBC Sports ahora podrían aparecer en Golf Channel, y el ex vicepresidente senior de NBC Sports, Mike McCarley, asumió como nuevo director de la cadena. La cadena también adoptó un logotipo modificado que presenta el pavo real de NBC . [25]
En diciembre de 2013, Golf Channel dio a conocer un nuevo logotipo, implementado en mayo de 2014 para coincidir con el Players Championship 2014 . El nuevo logotipo reemplaza el emblema de la "G oscilante" que se había utilizado desde el lanzamiento de la cadena con una marca denominativa junto al pavo real de NBC. El nuevo logotipo estaba destinado a proporcionar una marca unificada en todas las propiedades y servicios asociados de Golf Channel. [26] Ese mes, también se asoció con Sirius XM PGA Tour Radio para presentar transmisiones simultáneas de audio de su programación de estudio. [27]
En 2014, Golf Channel adquirió los derechos del Campeonato de golf masculino de la División I de la NCAA . En 2015, también comenzó a transmitir el Campeonato de Golf Femenino de la División I de la NCAA . En 2017, Golf Channel amplió sus derechos sobre los torneos hasta 2029. [28]
El 8 de junio de 2015, se anunció que NBC Sports había adquirido los derechos de The Open Championship a partir de 2017 en virtud de un contrato de 12 años; [29] después de que la ex emisora ESPN optara por no participar en el último año de derechos, NBC comenzó la cobertura en 2016 . [30] Golf Channel transmite la cobertura de la primera ronda, lo que marcó la primera vez que Golf Channel transmitió uno de los cuatro principales campeonatos de golf masculinos . [29] El 3 de mayo de 2016, NBC anunció que Golf Channel transmitiría la mayor parte de los torneos de golf masculinos y femeninos para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , cubriendo hasta 300 horas del torneo, con 130 de esas horas en vivo. [31]
En 2016, Golf Channel adquirió la World Long Drivers Association, organizadora del Campeonato Mundial de Long Drive ; Posteriormente se agregó a la red la cobertura de sus eventos. [32] En 2017, Golf Channel adquirió Revolution Golf, un proveedor en línea de materiales educativos de golf. [33]
El 14 de enero de 2018, los técnicos de transmisión representados por IATSE se declararon en huelga afectando la cobertura del torneo del Sony Open en Honolulu, Hawaii, Web.com del Bamahas y Diamond Resorts Invitational en Orlando. Diez días después, los trabajadores en huelga regresaron a trabajar luego de que se ratificara un nuevo contrato el 24 de enero de 2018. [34]
En febrero de 2019, Golf Channel anunció un nuevo servicio de suscripción conocido como GolfPass. El servicio contará con una variedad de contenido, incluida una biblioteca de transmisión de contenido de archivo, contenido instructivo, así como ofertas especiales (como crédito para una ronda de golf gratuita por año y un nivel premium que ofrece descuentos adicionales). Rory McIlroy también participará en el servicio y presentará nuevo contenido instructivo para GolfPass, así como una serie web autobiográfica. [35] [36]
En febrero de 2020, se informó que Golf Channel consolidaría sus operaciones televisivas con el resto de NBC Sports en sus instalaciones de Stamford, Connecticut , en un movimiento que se espera que ocurra durante los próximos 12 a 18 meses. [37] Los servicios GolfNow y GolfPass seguirán funcionando principalmente desde Orlando. Con el traslado a Stamford, Golf Channel también puso fin a su antiguo programa matutino Morning Drive , reemplazándolo con el nuevo programa del mediodía Golf Today de Stamford a partir del 4 de enero de 2021. [38] [39]
En 2021, en medio de la renovación de los derechos de NBC Sports sobre el circuito y el próximo cierre de la cadena hermana NBCSN (la antigua Versus), NBCUniversal comenzó a poner un mayor énfasis en los derechos de Golf Channel sobre el PGA Tour. Ese noviembre, se anunció que la cobertura de la primera ronda del Open Championship, el US Open (que se trasladó a Golf Channel después de que NBC volviera a adquirir los derechos de los torneos de la USGA en 2020) y sus homólogos femeninos se trasladaría a USA Network en 2022. [40] En el Players Championship de 2022 , Golf Channel adoptó un logotipo especial utilizado al aire durante las transmisiones por televisión y la programación de estudio del PGA Tour, que tiene una marca compartida con elementos del logotipo del PGA Tour . [41] [42]
Golf Channel es el titular de los derechos de televisión de pago del PGA Tour y transmite cobertura en vivo de las primeras rondas y cobertura temprana de las rondas del fin de semana antes de la cobertura televisiva de la cadena. Algunos eventos (en particular, los eventos de principios de temporada, como la antigua Serie de Otoño y los eventos alternativos celebrados contra los grandes) se transmiten en su totalidad por la cadena. Golf Channel transmite bises en horario estelar de cada ronda durante los eventos del PGA Tour, incluidas transmisiones televisivas de NBC o CBS, cuando corresponda. Golf Channel también transmite cobertura de los eventos PGA Tour Champions y Korn Ferry Tour . Fuera de los eventos organizados por el PGA Tour, Golf Channel también ofrece cobertura del European Tour , LPGA Tour y Asian Tour .
Golf Channel fue la emisora por cable de dos de los majors masculinos , incluido el US Open y otros campeonatos de la USGA (desde junio de 2020) y el Open Championship (desde 2016, incluidos sus eventos femeninos y masculinos senior ). En noviembre de 2021, se anunció que la cobertura de las primeras rondas del US Open, el Open Championship, el US Women's Open y el Women's British Open se trasladaría a USA Network a partir de 2022. [40]
Desde 2016 participa en la cobertura de NBCUniversal de los Juegos Olímpicos de Verano cubriendo sus competencias de golf . También ha cubierto la Ryder Cup y la Solheim Cup junto con NBC, y los campeonatos de golf masculinos y femeninos de la División I de la NCAA.
Desde su integración con NBC Sports, Golf Channel se ha utilizado con poca frecuencia como canal adicional para programación no relacionada con el golf, incluidos dos juegos de los playoffs de la Copa Stanley 2018 (debido a conflictos de programación con USA Network y CNBC ), y como parte de NBC " Championship Sunday "esfuerzo por televisar todos los partidos de la última jornada de la temporada de fútbol de la Premier League . [43] [44]
Golf Channel utiliza varias personas para programación de torneos, noticias y instrucción. [45]
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Durante el mes de octubre de 2013, Golf Channel promedió una audiencia diaria de 84.000. [58]
Golf Channel también está disponible en Canadá en la mayoría de los proveedores de cable y satélite, ya que está autorizado para su transmisión como servicio de televisión por cable extranjero por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones . Si bien transmite principalmente transmisión estadounidense, la cobertura de eventos en vivo está sujeta a apagones debido a que TSN posee muchos de sus derechos de transmisión a nivel nacional.
Golf Channel Polonia ( polaco Golf Channel Polska) es una versión con licencia de la red propiedad de MWE Networks lanzada el 18 de marzo de 2017.
Una versión británica del canal llamada Golf Channel UK era operada por el minorista de artículos deportivos JJB Sports y estaba disponible en el servicio satelital BSkyB . Transmitió muchos de los programas vistos en el canal estadounidense, pero no logró atraer una audiencia viable ya que ofrecía pocos torneos de golf en vivo; el canal cerró el 31 de diciembre de 2007. [ cita necesaria ]
Desde la adquisición de Sky plc por parte de Comcast a finales de 2018, las propiedades de NBC Sports han comenzado a aumentar su colaboración con Sky Sports para ampliar la cobertura de eventos relevantes; Golf Channel y Sky Sports Golf probaron el intercambio de talentos y las coproducciones en directo en el Players Championship de 2019 . [59]
La versión latinoamericana de Golf Channel se lanzó en 2006 como una empresa conjunta de DirecTV y fue adquirida de DirecTV por los ex ejecutivos de DirecTV Jason Markham y Evan Grayer junto con Inversiones Bahía en 2018. [60] El canal transmite torneos profesionales de la PGA Tour, PGA Tour Latinoamérica, European Tour y LPGA Tour con periodistas de habla hispana, además de Golf Central y otros espectáculos en inglés. [61] En 2019, Discovery compró el canal, pero continúa otorgando licencias de la marca y las marcas de servicio de Golf Channel a Comcast. [62]