Chan Hol , parte del sistema de cuevas de Toh ha, es un cenote y sistema de cuevas sumergidas en Quintana Roo , México , de interés para los paleoantropólogos . Los restos de tres fósiles humanos prehistóricos fueron descubiertos dentro del sistema de cuevas. Junto con Eva de Naharon Naia , el Hombre de El Templo y la Mujer de Las Palmas , los tres fósiles en Chan Hol se encuentran entre varios esqueletos paleoindios antiguos encontrados en los sistemas de cuevas sumergidas de la península de Yucatán alrededor de Tulum, Quintana Roo . [1]
Chan Hol se deriva del maya , que significa "pequeño agujero". [2] El sistema de cuevas de Chan Hol se extiende a lo largo de 5000 m (16 404 pies) de longitud. La entrada, a través del cenote, se encuentra a unos 15 km (9 mi) de Tulum y a unos 11,5 km (7 mi) de la costa moderna. [3] Como el nivel del mar era más de 100 m (328 pies) más bajo que en la actualidad, el sistema de cuevas estaba seco durante el Pleistoceno tardío . [3] Durante el Pleistoceno tardío, la región de Yucatán probablemente estaba compuesta por sabana seca , pastizales e incluso desierto. [1]
Los esqueletos de los dos primeros paleoindios antiguos fueron descubiertos dentro del sistema de cuevas de Chan Hol. Ambos esqueletos presentan morfología dental sinodonta . [4]
El primer fósil, Chan Hol I , fue descubierto en 2006 por Alexandra y Thorsten Kampe en un lugar del sistema de cuevas a unos 530 m (1739 pies) al noreste de la entrada del cenote, a una profundidad de unos 8 m (26 pies) bajo el agua. Apodado El Joven , el fósil está datado alrededor de 9194-8792 BP . El esqueleto se había fosilizado mientras el sistema de cuevas todavía estaba seco. [3] El esqueleto muestra evidencia de la colocación intencional del cadáver. [1]
El segundo fósil, Chan Hol II , fue descubierto en 2009 por Harry Gust [3] en un lugar del sistema de cuevas a unos 1.240 m (4.068 pies) al suroeste de la entrada del cenote, a una profundidad de unos 8,5 m (28 pies) bajo el agua. [5] En febrero de 2012, las fotos del esqueleto se difundieron en las redes sociales . [5] En marzo de 2012, el sitio fue vandalizado y saqueado. [5] La mayoría de los restos esqueléticos, incluido el cráneo, fueron robados. En octubre de 2012, los investigadores recolectaron los fragmentos fósiles sobrantes del sitio. [3] Aunque a Chan Hol II se le dio el apodo de La Niña , [3] un análisis osteológico posterior muestra que los restos probablemente pertenecían a un macho joven. [5] El fósil está datado alrededor de 11.311 AP. [5] El individuo había muerto mientras el sistema de cuevas aún estaba seco. [3]
El tercer fósil, Chan Hol III , fue descubierto en 2016 por los buzos Iván Hernández y Vicente Fito liderados por Jerónimo Avilés Olguín. El esqueleto fue descubierto en un túnel bajo de una cueva en agua dulce a 8 m (26 pies) de profundidad, a 1.141 m (3.743 pies) de distancia de buceo de la entrada del cenote. Apodado Ixchel en honor a la diosa maya de la fertilidad. El fósil es una mujer de 30 años que vivió hace unos 10.000 años. El cráneo muestra evidencia de varios traumas y posiblemente signos de una enfermedad que pudo haber llevado a su tribu a matarla. [6]
Según las mediciones craneométricas , se cree que el cráneo se ajusta al patrón mesocefálico , al igual que los otros tres cráneos encontrados en las cuevas de Tulum . Tres cicatrices diferentes en el cráneo de la mujer mostraban que había sido golpeada con algo duro y que se le habían roto los huesos del cráneo. Su cráneo también presentaba deformaciones similares a cráteres y deformidades tisulares que parecían ser causadas por una bacteria relacionada con la sífilis . [7]
Según el investigador principal del estudio, Wolfgang Stinnesbeck, "realmente parece como si esta mujer hubiera tenido un final de vida muy difícil y extremadamente infeliz. Obviamente, esto es especulativo, pero dados los traumas y las deformaciones patológicas en su cráneo, parece un escenario probable que ella haya sido expulsada de su grupo y haya sido asesinada en la cueva, o haya sido abandonada en la cueva para morir allí". [ cita requerida ] El esqueleto recién descubierto estaba a 140 m (460 pies) de distancia del sitio de Chan Hol 2. Aunque los arqueólogos asumieron que los buzos encontraron los restos del desaparecido Chan Hol 2, el análisis demostró que estas suposiciones eran erróneas en poco tiempo. Stinnesbeck comparó los nuevos huesos con fotografías antiguas de Chan Hol 2 y demostró que los dos esqueletos representan a diferentes individuos. [8]
Debido a sus características distintivas, el co-investigador del estudio Samuel Rennie sugiere la existencia de al menos dos grupos morfológicamente diversos de personas que vivieron por separado en México durante la transición del Pleistoceno al Holoceno . [9]
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