El pez hielo ( Champsocephalus gunnari ) es una especie de pez bentopelágico que se encuentra en el océano Austral y las aguas más australes del océano Atlántico . Se encuentran principalmente cerca de las islas Heard y McDonald , las islas Kerguelen y las islas del Atlántico sur, como Georgia del Sur [2] y la isla Bouvet . La especie también habita en las aguas del norte de la península Antártica . [3] Viven a profundidades de 0 a 700 metros (0 a 2297 pies), pero se encuentran comúnmente a profundidades de 30 a 250 metros (98 a 820 pies). [4]
El pez hielo caballa fue descrito formalmente por primera vez en 1905 por el zoólogo sueco Einar Lönnberg con la localidad tipo dada como Georgia del Sur. [5] El nombre específico honra al arqueólogo , geólogo y paleontólogo Johan Gunnar Andersson, quien fue líder de la Expedición Antártica Sueca , en la que se recolectó el tipo . [6]
El pez hielo caballa tiene un cuerpo largo y fusiforme con branquias blanquecinas y un color plateado azulado. Tiene un hocico alargado y una boca grande con dientes pequeños. [7] Las aletas dorsales son negras en los adultos y las segundas aletas caudales y las aletas anales de los machos adultos tienen márgenes blancos distintivos. El pez hielo caballa puede crecer hasta 66 cm (26 pulgadas) de longitud estándar , pero es más común que tenga alrededor de 35 cm (14 pulgadas) de longitud total. Tiene un peso máximo publicado de 2,0 kg (4,4 lb). [8] Esta especie es notablemente más pequeña en las Islas Kerguelen, donde solo alcanza los 45 cm (17 pulgadas) de longitud total. [3]
Esta especie tiene una vida máxima de 15 años y se alimenta de krill (que constituye más del 95% de la dieta en las zonas más meridionales) y mísidos . [4] [7] También se capturan mictófidos , al menos en Georgia del Sur y las islas Kerguelen . [3] A su vez, son presa de aves marinas , focas y otros notothens . [9] Esta especie practica la migración vertical diaria y es una especie de cardumen . [7] Esta especie, que alcanza la madurez reproductiva a los 3-4 años de edad, [7] es un desovador sincrónico y desova en el hemisferio sur en otoño e invierno. Los machos sexualmente maduros tienen una aleta dorsal significativamente más alta que las hembras. Esta especie se desplaza hacia la costa para desovar. Las hembras producen entre 10 000 y 20 000 huevos grandes que permanecen en el lecho marino durante unos 3 meses antes de eclosionar. La eclosión tiene lugar de agosto a octubre en Georgia del Sur y en octubre alrededor de las islas Kerguelen. [3] Las larvas tienen una fase pelágica larga. [4]
Esta especie tiene una carne ligeramente aceitosa, pero de sabor suave, de excelente calidad, [10] y es importante para la pesca comercial , [11] con capturas en 2007 que ascendieron a un total de 4364 toneladas (4810 toneladas). Se busca principalmente mediante la pesca de arrastre de fondo . Debido a la sobrepesca histórica (más de 168 mil toneladas de este pez se desembarcaron solo en el año 1978), [11] la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) considera que la especie está "agotada", sin embargo, el Consejo de Administración Marina ha certificado la pesquería de draco rayado de la Isla Heard como sostenible y bien gestionada. Esta pesquería ha sido certificada desde 2006. [12]