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El Champaran Satyagraha de 1917 fue el primer movimiento satyagraha liderado por Mahatma Gandhi en la India británica y se considera una rebelión históricamente importante en el movimiento independentista indio . Fue un levantamiento de agricultores que tuvo lugar en el distrito Champaran de Bihar en el subcontinente indio , durante el período colonial británico . Los agricultores protestaban por tener que cultivar índigo sin apenas pagar por ello. [2]
Cuando Gandhi regresó a la India desde Sudáfrica en 1915 y vio a los campesinos del norte de la India oprimidos por los plantadores de añil, intentó utilizar los mismos métodos que había utilizado en Sudáfrica para organizar levantamientos masivos de personas para protestar contra la injusticia.
Champaran Satyagraha fue el primer movimiento popular de satyagraha. El Champaran Satyagraha dio dirección a la lucha por la juventud y la libertad de la India , que se tambaleaba entre los moderados que prescribían la participación india dentro del sistema colonial británico y los radicales de Bengala que defendían el uso de métodos violentos para derrocar el dominio colonial británico en la India. [3]
Según las leyes de la época colonial, muchos agricultores arrendatarios se vieron obligados a cultivar algo de añil en una parte de sus tierras como condición de su arrendamiento. Este índigo se usaba para hacer tinte . Los alemanes habían inventado un tinte artificial más barato, por lo que cayó la demanda de índigo. Algunos inquilinos pagaron más alquiler a cambio de no tener que cultivar añil. Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial el tinte alemán dejó de estar disponible y el índigo volvió a ser rentable. Por lo tanto, muchos inquilinos se vieron nuevamente obligados a cultivarlo en una parte de sus tierras, como lo exigía su contrato de arrendamiento. Naturalmente, esto generó mucha ira y resentimiento. [4] [5]
Neel (índigo) comenzó a cultivarse comercialmente en Bihar , Provincias Unidas y Presidencia de Bengala en 1750. Al ser un cultivo comercial que necesitaba grandes cantidades de agua y generalmente dejaba el suelo infértil, los agricultores locales generalmente se oponían a su cultivo y preferían cultivar cultivos de necesidad diaria. como arroz y legumbres. Por lo tanto, la Compañía de las Indias Orientales emitió políticas diseñadas para presionar a los agricultores para que cultivaran índigo, a menudo haciendo de esto la condición para otorgar préstamos y mediante la connivencia con reyes, nawabs y terratenientes locales. El comercio era lucrativo y condujo a la fortuna de varios comerciantes y empresas comerciales indias y europeas, incluidos Jardine Matheson , E. Pabaney , Sassoon , Wadias y Swire . [6]
Cuando el comercio de índigo de la India con China se declaró ilegal a principios del siglo XX y se restringió en los Estados Unidos en 1910, los comerciantes de índigo comenzaron a presionar a los agricultores para que aumentaran la producción. Muchos inquilinos alegaron que los propietarios habían utilizado tácticas de mano dura para exigir cesiones ilegales y extorsionarlos de otras maneras. Esta cuestión fue destacada por varios abogados y políticos y también se constituyó una comisión de investigación. Ganesh Shankar Vidyarthi y Peer Muneesh publicaron en sus publicaciones la condición de Champaran por la cual perdieron sus trabajos. [7] Raj Kumar Shukla y Sant Raut, un prestamista que poseía algunas tierras, persuadieron a Gandhi para que fuera a Champaran y así comenzó Champaran Satyagraha. Gandhi llegó a Champaran el 10 de abril de 1917 y se alojó en la casa de Sant Raut en el pueblo de Amolwa con un equipo de eminentes abogados: Brajkishore Prasad , Rajendra Prasad , Maulana Mazharul Haque , Anugrah Narayan Sinha , Babu Gaya Prasad Singh, Ramnavmi Prasad y otros, incluido JB Kripalani . [8]
Gandhi estableció la primera escuela básica en la aldea de Barharwa Lakhansen, a 30 km al este de la sede del distrito en Dhaka, East Champaran , el 13 de noviembre de 1917, organizando a decenas de sus partidarios veteranos y nuevos voluntarios de la región. [9] Su equipo cuidadosamente seleccionado de eminentes abogados compuesto por [10] Rajendra Prasad, Anugrah Narayan Sinha y Babu Brajkishore Prasad organizaron un estudio detallado y una encuesta de las aldeas, dando cuenta de las atrocidades y los terribles episodios de sufrimiento, incluido el estado general de vida degenerada.
Su principal agresión se produjo cuando la policía lo detuvo el 16 de abril, acusado de crear disturbios y le ordenó abandonar la provincia. Cuando el magistrado George Chander le pidió en el tribunal de distrito de Motihari el 18 de abril que pagara una garantía de Rs. 100, Gandhi se negó humildemente a dejarse limitar por el dictado. Cientos de miles de personas protestaron y se manifestaron frente al tribunal exigiendo su liberación, lo que el tribunal hizo de mala gana. Posteriormente, el gobierno británico retiró el caso. [11]
Gandhi encabezó protestas organizadas y huelgas contra los terratenientes, quienes, con la guía del gobierno británico, firmaron un acuerdo que otorgaba más compensación y control sobre la agricultura a los agricultores pobres de la región, y la cancelación de los aumentos de ingresos y la recaudación hasta que terminara la hambruna. Fue durante esta agitación que Sant Raut llamó por primera vez a Gandhi "Bapu" (Padre) y se popularizó el nombre "Mahatma" (Gran Alma), que le fue dado a Gandhi por Rabindranath Tagore. [12] Al propio Gandhi no le gustaba que lo llamaran "Mahatma", prefiriendo que lo llamaran Bapu. [13] [14] [15]
El movimiento Champaran concluyó con la introducción del 'Proyecto de Ley Agrario Champaran' por W. Maude, miembro del Consejo Ejecutivo del Gobierno de Bihar y Orissa, "que consta de casi todas las recomendaciones que la Misión Gandhi había hecho y se convirtió en la Ley Agraria Champaran (1918: Bihar y Orissa Acto I)". Esta fue la primera vez que la desobediencia civil en la India hizo que los británicos ajustaran su "actitud solipsista". [16] [17] [18] Mientras que el gobierno británico había aplastado la rebelión india de 1857 , Satyagraha con su comunicación no violenta confundió al gobierno colonial haciéndole creer que no tendría éxito. Uno de los biógrafos de Gandhi, David Arnold, escribe que Gandhi "confundió, enfureció y dividió a los británicos casi en igual medida"; Por tanto, los británicos "no estaban seguros de si era, en sus términos, un leal o un rebelde". Fue la "superioridad moral" de Gandhi la que jugó un papel crucial en el éxito de satyagraha y la misión final de Gandhi de lograr la independencia de la India. [19]
El sistema Tinkathia , que había existido durante aproximadamente un siglo, fue así abolido y con él llegó a su fin el raj de los plantadores. Los disturbios, que siempre habían permanecido aplastados, ahora cobraron algo de fuerza y destruyó la superstición de que la mancha de índigo nunca podría eliminarse.
—Mohandas Karamchand Gandhi [20]
Aprovechando la confianza de los aldeanos, Gandhi comenzó a liderar la limpieza de las aldeas, la construcción de escuelas y hospitales y a alentar a los líderes de las aldeas a deshacer el purdah, la intocabilidad y la represión de las mujeres. Gandhi estableció dos escuelas básicas más en Bhitiharwa con la ayuda de Sant Raut en West Champaran y Madhuban en este distrito.
La serie de celebraciones comenzó el 10 de abril de 2017 con un Cónclave Nacional ( Rashtritya Vimarsh ) en el que participaron eminentes pensadores, filósofos y eruditos de Gandhi. El evento fue organizado por el Departamento de Educación y la Dirección de Educación Masiva siendo la oficina nodal. [21] El 13 de mayo de 2017, el Departamento Postal de la India emitió tres sellos postales conmemorativos y una hoja en miniatura sobre el centenario de Champaran Satyagraha. [22] [23] [24]
El primer ministro Narendra Modi asistió el 10 de abril de 2018 a la ceremonia de clausura de las celebraciones del centenario de Champaran Satyagraha en Motihari, en el distrito Champaran de Bihar. [25] Las iniciativas clave del Primer Ministro Modi, incluida la Misión Swachh Bharat, intentan reinterpretar el tema de Champaran Satyagraha como Swachhagraha, para así "volver a enfatizar el espíritu de limpieza – o Swachhta – que estaba cerca del corazón de Mahatma Gandhi.