Ananda Mohan Chakrabarty ( bengalí : আনন্দমোহন চক্রবর্তী Ānandamōhan Cakrabartī ), PhD (4 de abril de 1938 - 10 de julio de 2020) fue un microbiólogo , científico e investigador indio-estadounidense , más conocido por su trabajo en evolución dirigida y su papel en el desarrollo de un organismo genéticamente modificado mediante transferencia de plásmidos mientras trabajaba en GE , cuya patente [3] condujo a un caso histórico en la Corte Suprema, Diamond v. Chakrabarty .
Ananda (generalmente llamado "Al" por sus colegas científicos) [ ¿por qué? ] Chakrabarty nació en Sainthia el 4 de abril de 1938. Asistió a la escuela secundaria Sainthia, Ramakrishna Mission Vidyamandira y St. Xavier's College, Calcuta —en ese orden— durante el curso de su educación universitaria. El profesor Chakrabarty recibió su doctorado en la Universidad de Calcuta en Calcuta , Bengala Occidental en 1965.
El profesor Chakrabarty diseñó genéticamente [4] [5] [6] [7] [8] [9] una nueva especie de bacteria Pseudomonas ("la bacteria que se alimenta de petróleo ") en 1971 mientras trabajaba para el Centro de Investigación y Desarrollo de la General Electric Company en Schenectady , Nueva York. [10]
En ese momento, se sabía que existían cuatro especies conocidas de bacterias metabolizadoras de petróleo, pero cuando se introdujeron en un derrame de petróleo , compitieron entre sí, lo que limitó la cantidad de petróleo crudo que degradaron. Los genes necesarios para degradar el petróleo se transportaban en plásmidos , que podían transferirse entre especies. Al irradiar el organismo transformado con luz ultravioleta después de la transferencia del plásmido, el profesor Chakrabarty descubrió un método de reticulación genética que fijó los cuatro genes del plásmido en su lugar y produjo una nueva especie bacteriana estable (ahora llamada Pseudomonas putida ) capaz de consumir petróleo uno o dos órdenes de magnitud más rápido que las cuatro cepas anteriores de microbios comedores de petróleo. El nuevo microbio, al que Chakrabarty llamó " Pseudomonas multiplásmido degradador de hidrocarburos ", podía digerir aproximadamente dos tercios de los hidrocarburos que se encontrarían en un derrame de petróleo típico.
La bacteria atrajo la atención internacional cuando solicitó una patente , la primera patente estadounidense para un organismo modificado genéticamente . (Ya se habían concedido patentes de utilidad estadounidenses a organismos vivos, incluidos dos cultivos bacterianos puros, patentados por Louis Pasteur. La bacteria modificada de Chakrabarty recibió una patente en el Reino Unido antes de que se aprobara la patente estadounidense). En un principio, la Oficina de Patentes le denegó la patente porque se pensaba que el código de patentes impedía las patentes sobre organismos vivos. El Tribunal de Apelaciones de Aduanas y Patentes de los Estados Unidos revocó la decisión a favor de Chakrabarty, escribiendo:
...el hecho de que los microorganismos estén vivos no tiene importancia jurídica a los efectos de la legislación sobre patentes.
Sidney A. Diamond, Comisionado de Patentes y Marcas, apeló entonces ante la Corte Suprema . El caso de la Corte Suprema se presentó el 17 de marzo de 1980 y se decidió el 16 de junio de 1980. Esta patente fue concedida por la Corte Suprema de los Estados Unidos ( Diamond v. Chakrabarty ), en una decisión de 5 a 4, cuando determinó:
Un microorganismo vivo creado por el hombre es materia patentable según el [Título 35 USC] 101. El microorganismo del Demandado constituye una "fabricación" o "composición de materia" dentro de ese estatuto.
Las investigaciones trascendentales del profesor Chakrabarty allanaron el camino para muchas patentes sobre microorganismos y otras formas de vida genéticamente modificados y lo catapultaron a la fama internacional. [11]
Su laboratorio trabajó en dilucidar el papel de las cupredoxinas bacterianas y los citocromos en la regresión del cáncer y en detener la progresión del ciclo celular . [12] [ ¿ fuente autopublicada? ] Estas proteínas eran conocidas anteriormente por su participación en el transporte de electrones bacteriano . Aisló una proteína bacteriana, la azurina , con posibles propiedades antineoplásicas . [11] [13] Amplió el trabajo de su laboratorio para incluir múltiples especies microbiológicas, incluidas Neisseria , Plasmodia y Acidithiobacillus ferrooxidans . [12] En 2001, el profesor Chakrabarty fundó una empresa, CDG Therapeutics, [11] [13] ( constituida en Delaware ) que posee información de propiedad relacionada con cinco patentes generadas por su trabajo en la Universidad de Illinois en Chicago. La Universidad de Illinois posee los derechos de las patentes, pero ha emitido licencias exclusivas a CDG Therapeutics. [11]
En 2008, el profesor Chakrabarty cofundó una segunda empresa de descubrimiento biofarmacéutico, Amrita Therapeutics Ltd., registrada en Ahmedabad, Gujarat, para desarrollar terapias, vacunas y diagnósticos eficaces contra el cáncer y/u otras amenazas importantes para la salud pública derivadas de productos bacterianos que se encuentran en el cuerpo humano. [14] Amrita Therapeutics Ltd. recibió financiación inicial a finales de 2008 de Gujarat Venture Finance Limited, [15] y más tarde recibió una subvención para un programa de investigación de dos años en 2010 del Departamento de Biotecnología de la India en el marco del Programa de Promoción de la Industria Biotecnológica (BIPP). [16]
Chakrabarty fue un distinguido profesor universitario en el Departamento de Microbiología e Inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois en Chicago . Ananda Chakrabarty ha sido asesor de jueces, gobiernos y la ONU . [13] Como uno de los miembros fundadores de un comité de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial que propuso el establecimiento del Centro Internacional de Ingeniería Genética y Biotecnología , ha sido miembro de su Consejo de Asesores Científicos desde entonces. [ cita requerida ] Ha servido al gobierno de los EE. UU. como miembro de las Secciones de Estudio del NIH , miembro de la Junta de Biología de la Academia Nacional de Ciencias y del Comité de Biotecnología del Consejo Nacional de Investigación .
También ha trabajado en el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo de Suecia. Ha formado parte de los consejos asesores científicos de muchas instituciones académicas, como el Instituto de Biotecnología de Michigan , el Centro de Ingeniería de Biopelículas de la Universidad Estatal de Montana , el Centro de Ecología Microbiana de la Universidad Estatal de Michigan y la Red Canadiense de Enfermedades Bacterianas con sede en Calgary, Alberta , Canadá. El Dr. Chakrabarty también ha trabajado como miembro del Grupo Asesor Industrial de la OTAN con sede en Bruselas , Bélgica. Fue miembro de la junta directiva del Instituto Einstein para la Ciencia, la Salud y los Tribunales, donde participó en la educación judicial.
Por su trabajo en tecnología de ingeniería genética , el gobierno de la India le otorgó el premio civil Padma Shri en 2007. [17]
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