Chaim Leib Halevi Shmuelevitz , ( hebreo : חיים לייב שמואלביץ ; 1902-1979) [1] - también escrito Shmulevitz - fue miembro de la facultad de la Mirrer Yeshiva durante más de 40 años, [2] en Polonia , Shanghai y Jerusalén . sirviendo como Rosh yeshivá durante su estancia en Shanghai de 1941 a 1947, y nuevamente en la Yeshivá Mirrer en Jerusalén de 1965 a 1979. Enseñó, guió e inspiró a miles de discípulos a lo largo de su vida, de palabra y obra, con diligencia legendaria y intensidad en el estudio de la Torá .
Shmuelevitz nació el segundo día de Rosh Hashaná de 5663 (3 de octubre de 1902) en Kovno , Lituania, [1] hijo del rabino Refoel Alter Shmuelevitz y Ettel (de soltera Horowitz), una hija del rabino Yosef Yozel Horwitz , conocido como el Alter de Novhardok. .
En la juventud de Shmuelevitz, su familia se mudó a Stutchin . Hasta los 16 años, fue educado por su padre, quien era uno de los principales profesores de ieshivá en Lituania. En 1919, Refoel Alter, que entonces era el rosh ieshivá de Shaar HaTorah en Grodno , murió repentinamente. Al poco tiempo, su madre también murió, dejando huérfanos a Shmuelevitz, a su hermano menor Shlomo y a sus dos hermanas.
El puesto de Refoel Alter en la ieshivá fue asumido por Shimon Shkop . Shmuelevitz desarrolló un estrecho vínculo con Shkop. A la edad de 18 años, el mentor de Shmuelevitz lo invitó a impartir el shiur de tercer nivel en la academia preparatoria de la ieshivá. Shmuelevitz ocupó este puesto durante algunos años antes de trasladarse a la ieshivá en Mir . Muchos de sus estudiantes de esos años se convirtieron más tarde en grandes líderes de la Torá, y sus cuatro años en Grodno con Shkop tuvieron una profunda influencia en su enfoque del análisis talmúdico.
A la edad de 22 años, Shmuelevitz encabezó un grupo de estudiantes que se trasladaron de Grodno a Mir . De acuerdo con la práctica contemporánea en el mundo de la ieshivá, Shmuelevitz llegó a ser conocido como Chaim Stutchiner, [3] [4] en honor al shtetl en el que creció. La ieshivá Mirrer rosh, Eliezer Yehuda Finkel , puso su mirada en Shmuelevitz como su eventual heredero espiritual. Puso el sello a este futuro nombramiento ofreciendo a su alumno la mano de su hija en matrimonio.
Shmuelevitz se casó con Chana Miriam, [5] la hija del rosh ieshivá, el último día de Hanukkah , el 3 de Tevet de 5690 (3 de enero de 1930). [6] Unos años más tarde, a la edad relativamente joven de 31 años, Shmuelevitz fue nombrado maggid shiur , impartiendo conferencias regularmente. Las conferencias de Shmuelevitz se inspiraron en la estrategia de estudio de su mentor, Shkop, personalizada con un estilo propio. El sello distintivo de sus conferencias fue la profundidad combinada con la amplitud; No era raro que citara 20 o 30 fuentes diferentes de rincones remotos del Talmud y sus comentarios durante una sola clase. Estas clases atrajeron a una amplia audiencia, incluidos algunos de los estudiantes más avanzados de Mir.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Mir Yeshiva se vio obligado a exiliarse. Los estudiantes y profesores huyeron de Mir a Vilna , donde permanecieron durante unos dos meses, después de lo cual se trasladaron a Keidan , donde lograron establecer la ieshivá una vez más en 1940. Después de que los comunistas les ordenaran salir de Keidan siete meses después autoridades, la ieshivá se dividió en cuatro grupos, [7] [8] cada uno con entre ochenta y cien estudiantes. Las clases de Shmuelevitz continuaron prácticamente sin interrupción durante el primer período de la Segunda Guerra Mundial, mientras que la ieshivá estaba continuamente en tránsito. A finales de 1940, cientos de estudiantes de la ieshivá Mir obtuvieron visas de Chiune Sugihara para viajar a través de Siberia y Vladivostok hasta Japón .
La ieshivá permaneció en Kobe , Japón , durante unos seis meses y luego se trasladó a Shanghai durante los siguientes cinco años. Aunque las condiciones de vida eran extremadamente difíciles, la ieshivá prosperó. Como Eliezer Yehuda Finkel había ido a Palestina para obtener visas para la ieshivá y se vio obligado a permanecer allí, Shmuelevitz y el mashgiach , Yechezkel Levenstein , asumieron la responsabilidad del funcionamiento diario de la ieshivá.
De alguna manera, Rav Shmuelevitz se hizo responsable de las necesidades financieras de todas las instituciones de aprendizaje judías de la ciudad, no sólo de la suya propia. Estos incluían contingentes de las famosas ieshivá de Kamenetz , Kletzk , Lubavitch y Lublin . [1] Esto fue a pesar del hecho de que el cambio de moneda extranjera en Shanghai estaba lleno de peligros y Shmuelevitz vivía con un temor perpetuo de ser detenido por las autoridades.
Poco después de llegar a Shanghai , Shmuelevitz recibió visas estadounidenses sólo para él y su familia. Él los rechazó, diciendo que sólo se iría cuando todos los estudiantes hubieran recibido sus visas. En última instancia, esto significó permanecer en Shanghai durante cinco años y medio.
Estos y otros detalles fueron parte del testimonio dado en 1966 por Shmulevitz y su esposa a Yad VaShem . [9]
En 1947, la ieshivá se mudó nuevamente –como siempre, como una sola unidad– esta vez a los Estados Unidos , donde Shmuelevitz pasó seis meses antes de reunirse con su suegro, Finkel, en la Yeshivá Mirrer en Jerusalén. [1] [7] Durante los siguientes 32 años, hasta su muerte en 1978, Shmuelevitz permaneció en Mir-Jerusalén.
Se volvió activo en Agudath Israel en Israel, y su Moetzes Gedolei HaTorah (Consejo de Sabios de la Torá) en el que sirvió. [7] También se convirtió en suegro de Nojum Partzovitz , su sucesor como rosh ieshivá .
Shmuelevitz era bien conocido por su capacidad para quedar totalmente absorto en su estudio de la Torá durante horas seguidas. Sus discursos éticos, muchos de los cuales han sido publicados en inglés , se consideran clásicos. Ofrecen interpretaciones novedosas y revelan sus penetrantes conocimientos sobre la naturaleza humana.
Shmuelevitz tenía un gran respeto por su padre y lo citaba a menudo tanto en conferencias de Torá como en discursos de mussar . Consideraba los chiddushim (nuevos conocimientos de la Torá) escritos a mano por su padre como sus posesiones más valiosas. Durante la Guerra de los Seis Días , cuando la ieshivá estaba dentro del alcance del fuego de artillería jordano , Shmuelevitz envió algunos de los manuscritos a Estados Unidos con su tío, Avraham Yoffen , con instrucciones específicas de que los llevara a mano y no los pusiera en su equipaje. porque " Dos iz meyn gantze leben (Esta es toda mi vida)".
Su hijo menor, Meir Shmulevitz, vive en Kiryat Mattersdorf , Jerusalén, y su hijo Avrohom es Rosh mesivta en la Yeshivá Mirrer . Ambos nacieron en Israel. [9] Su hijo Rafael Halevi Shmuelevitz (1937 - 2016) fue co-Rosh Yeshiva de Mir Yeshiva en Jerusalén. [10]
Unos días después de Sucot de 1978, Shmuelevitz fue llevado de urgencia al hospital y, durante los dos meses siguientes, estuvo gravemente enfermo. Moshe Feinstein dijo: "El mundo descansaba sobre los hombros de Reb Jaim". Los judíos de todo el mundo oraron por su recuperación. Dos meses después, el tres de Tevet , [5] [11] Shmuelevitz murió a la edad de 76 años. Casi 100.000 dolientes asistieron a su funeral . [7] Está enterrado en Har HaMenujot .
Durante su vida, Shmuelevitz puso por escrito cada una de sus conferencias y discursos públicos, dejando tras su muerte miles de páginas escritas a mano, incluidos chiddushim en cada tratado del Talmud.