El rabino Chaim Hirschensohn ( hebreo : חיים הירשנזון , 1857 – 1935) fue un prolífico autor, rabino, pensador y uno de los primeros defensores del sionismo religioso .
Chaim Hirschensohn nació el 31 de agosto de 1857 [1] en Safed , en Galilea, hijo del rabino Yaakov Mordechai Hirschensohn, quien había emigrado allí desde Pinsk en 1848. Después de un terremoto en Safed en 1864, la familia (que incluía al hermano mayor de Chaim, el rabino Yitzchok Hirschensohn) se mudó a Jerusalén .
Al igual que su hermano, el joven sionista Chaim Hirschensohn trabajó con Eliezer Ben-Yehuda para revivir el hebreo hablado y ayudó a fundar la sociedad Safah Berurah ("Lenguaje Sencillo") en Jerusalén. Él y su esposa Chava publicaron obras y revistas tanto en hebreo como en yiddish .
En 1878, Hirschensohn pasó dos años viajando a centros de estudio de la Torá en Rusia, donde se reunió con prestigiosos eruditos rabínicos. Regresó a Palestina con la ordenación rabínica de varios rabinos europeos destacados. En 1884, partió nuevamente hacia Hungría y Alemania, donde comenzó a publicar una revista mensual científica sobre la Torá, Hamisdarona , en Frankfurt am Main .
Al regresar a Jerusalén, Hirschenson enseñó Talmud en la Escuela Lemel; fundó una editorial; publicó, junto con su esposa y su hermano, un periódico en idish llamado Beit Yaakov ; ayudó a administrar la biblioteca Abarbanel (más tarde absorbida por la Biblioteca Nacional de Israel ); y estableció una oficina de B'nai B'rith en Jerusalén.
En 1896, colaboró con varias organizaciones para construir nuevas viviendas fuera de los muros de la Ciudad Vieja de Jerusalén . “Cuando el gobierno turco prohibió la venta de propiedades a los judíos en Palestina, la situación financiera de Hirschensohn se deterioró y abandonó el país para conseguir un medio de vida estable”. [1]
Hirschensohn fue director de una escuela hebrea en Constantinopla . Cuando se unió a la delegación de Constantinopla al Sexto Congreso Sionista en Basilea , la delegación estadounidense lo convenció de emigrar a los Estados Unidos, a donde llegó en 1903.
En 1904, fue contratado como Gran Rabino de Hoboken, Nueva Jersey , [2] un puesto que incluía Hoboken, West Hoboken , Jersey City Heights , Union Hill y los alrededores [3] en su jurisdicción. Permaneció en Hoboken hasta su muerte en 1935.
El rabino Hirschensohn escribió sobre muchos temas, entre ellos la relación entre el judaísmo y la democracia, la situación de la mujer y los conflictos entre el judaísmo tradicional y la ciencia y los estudios modernos. Probablemente sea más conocido por Malki Ba-Kodesh , una obra de seis volúmenes que publicó entre 1919 y 1928, en la que explora las halajot (leyes judías) que podrían regir un futuro estado judío .
Se suele argumentar que las cuestiones de la ley judía deben abordarse de manera objetiva. Hirschensohn se opuso a este enfoque a nivel ideológico, apoyando la subjetividad consciente al discutir cuestiones halájicas. “Así como el posek que se ocupa de un caso de mamzerut o agunah tiene una agenda y hace todo lo posible por llegar a una conclusión indulgente, Hirschensohn adopta este modelo con prácticamente todos los temas que examina, un rasgo que algunos considerarán como evidencia de falta de seriedad, mientras que otros lo verán como una alternativa refrescante a los apóstoles de la objetividad halájica”. [4]
Hirschensohn tuvo cinco hijos. La mayor, Nima (anteriormente Nechama) Adlerblum, se convirtió en una destacada educadora y activista sionista. Otra hija, Esther, se casó con Jacob Joseph Taubenhaus y fundó el capítulo Hillel en la Universidad Texas A&M . [5] Una tercera hija, Tamar , se casó con el rabino David de Sola Pool . Otra hija, Tehilla , se casó con el rabino Morris Lichtenstein y asumió el liderazgo de la Sociedad para la Ciencia Judía después de su fallecimiento en 1939 hasta su propio fallecimiento en 1972. Tehilla fue la primera mujer judía en Estados Unidos con un púlpito, aunque no fue ordenada. [6] El quinto fue un hijo, Benjamin, que se convirtió en ingeniero matemático y residió en Pittsburgh hasta su muerte. Benjamin tuvo una hija, Ethelfreda Hirshenson. Entre sus nietos se encontraban la pediatra de la Universidad de Stanford Ruth T. Gross y el politólogo del MIT Ithiel de Sola Pool .
Para que la familia pudiera emigrar a los Estados Unidos, a los 15 años, Benjamin fue enviado en barco a buscar una sinagoga para que su padre la dirigiera. Como no podía pagar el pasaje, tuvo que atarse a la cubierta por la noche para evitar ser arrastrado por la borda.