Un chenier o chénier es una cresta de playa de arena o conchas que forma parte de una llanura de playa , llamada "llanura de chenier", que consta de cheniers separados por depósitos de marismas intermedios con vegetación de marismas y pantanos. Los cheniers suelen tener entre 1 y 6 m de altura, decenas de kilómetros de largo, cientos de metros de ancho y, a menudo, son bosques. Las llanuras de Chenier pueden tener decenas de kilómetros de ancho. Los Cheniers y las llanuras de Chenier asociadas están asociadas con costas caracterizadas por una energía de olas generalmente baja, gradientes bajos, costas fangosas y abundante suministro de sedimentos. El nombre se deriva de la palabra francesa para madera, "chêne", que significa roble, que crece en las crestas de chenier en el suroeste de Luisiana. [1] [2]
Los cheniers hechos principalmente de conchas de almeja del delta del Colorado se encuentran en las marismas del delta del río Colorado en el noreste de Baja California , México . [3]
La llanura Chenier de Luisiana, que se extiende aproximadamente desde el lago Sabine hasta la bahía Vermilion a lo largo de la costa del Golfo, cumple funciones ecosistémicas críticas, particularmente como hábitat de vida silvestre y escala para aves migratorias. A medida que la región se colonizó, los cheniers se desarrollaron preferentemente, debido a la protección contra las inundaciones que brindaba la mayor elevación. Ejemplos de comunidades situadas en tales crestas en Chenier Plain incluyen Grand Chenier en Cameron Parish , Pecan Island en Vermilion Parish y el antiguo asentamiento de Cheniere Caminada adyacente a Grand Isle , al sur de Nueva Orleans . Las crestas, sin embargo, no ofrecen suficiente protección contra las marejadas ciclónicas, por lo que Cheniere Caminada fue completamente destruida por un huracán en 1893, y Pecan Island y Grand Chenier han sido devastadas por varias tormentas poderosas, entre ellas el huracán Audrey , el huracán Rita , el huracán Ike y el huracán Laura. y el huracán Delta .
Kirby [4] explica cómo la deposición de sedimentos mediante la hipótesis del punto nulo conduce a la creación de chenier. Los finos de sedimento se suspenden y reelaboran desde el aire en alta mar, dejando atrás depósitos rezagados de conchas principalmente de bivalvos y gasterópodos separados del sustrato más fino que se encuentra debajo. Luego, las olas y las corrientes acumulan estos depósitos para formar crestas chenier en toda la zona de marea. Tienden a forzar los depósitos hacia arriba en el perfil de la playa, pero también a lo largo de la playa.
La llanura chenier de Miranda , en el Fiordo del Támesis , es una de las llanuras costeras del Holoceno más importantes del mundo y un importante punto de parada en la ruta de vuelo de las agujas . [5]
En Essex, los datos comprobados sobre el terreno demuestran que los perfiles del radar delinean con precisión la estratigrafía del subsuelo y la estructura sedimentaria de los cheniers. La interpretación de la estratigrafía radar extraída de los perfiles de reflexión del radar permite identificar varios depósitos. Estos han sido el resultado del lavado excesivo, el desbordamiento y la sedimentación en toda la cara de la playa que se hunde hacia el mar o de la soldadura de una cresta de berma en la cara superior de la playa. Cada chenier se caracteriza por una disposición espacial diferente de estas cuatro unidades de depósito básicas. [6]
Un extenso complejo de crestas de playa y pantanos ( ritsen en zwampen en Surinam) se formó entre la desembocadura del río Amazonas y el Orinoco en la llanura costera del Escudo Guayanés . [7] [8] [9]